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Nascido em 7 de agosto de 1942, em Santo Amaro da Purificação (interior da Bahia),
Caetano Emanuel Vianna Telles Velloso foi o quinto dos sete filhos de Claudionor Vianna Telles
Velloso, a Dona Canô, e de José Telles Velloso. Aos quatro anos, insistiu para que a sua mais nova
irmã, nascida em 
18 de junho de 1946, fosse batizada Maria Bethânia, como na música cantada por
Nelson Gonçalves.
O seu interesse por música apareceu cedo, e, aos dez anos, gravou para sua família (acompanhado
pela irmã Nicinha ao piano) as canções "Mãezinha Querida" (de Lourival Faissal e Getúlio Macedo)
e "Feitiço da Vila" (de Vadico e Noel Rosa). 
Em 1960 mudou-se com a família para Salvador, onde a Bossa Nova (principalmente a tocada por
João Gilberto) o Cinema Novo (de Glauber Rocha) e o teatro amplificaram o seu interesse pelas artes.
Aprendeu a tocar violão e se apresentava com a irmã Maria Bethânia nos bares da cidade. Também
contribuiu com críticas de filmes para o "Diário de Notícias" (cuja área cultural era editada por
Glauber Rocha). Caetano gostava de acompanhar na TV as apresentações de um novo cantor,
Gilberto Gil, que Dona Canô chamava de "aquele preto que você gosta".
O ano de 1963 marcou o início de importantes amizades. Caetano foi apresentado a Tom Zé, Gal Costa
e Gilberto Gil. A trilha sonora da peça "O Boca de Ouro" (de Nelson Rodrigues e montada pelo
diretor baiano Álvaro Guimarães) foi o seu primeiro trabalho. Satisfeito com o resultado, Guimarães
convidou Caetano para compor a trilha de outra montagem sua, "A exceção e a regra", de
Bertolt Brecht.
Apresentou-se ao lado de Gilberto Gil, Gal Costa, Tom Zé e Maria Bethânia no show
"Nós, por exemplo", que inaugurou, em 1964, o teatro Vila Velha. A apresentação, que misturava
canções e textos, influenciou mais tarde espetáculos produzidos em São Paulo e Rio de Janeiro.
Em 1965 finalmente Caetano conheceu um de seus ídolos, o músico João Gilberto. No mesmo ano ele
abandonou a faculdade de filosofia e foi para o Rio de Janeiro acompanhar a irmã, que substituiu a
cantora Nara Leão no show "Opinião". Pouco tempo depois os amigos Gal, Tom Zé e Gil mudaram
para o Sul do país. Em maio Caetano gravou seu primeiro compacto simples pela RCA, com as
canções "Cavaleiro" e "Samba em paz" (todas de sua autoria). Maria Bethânia também gravou um
compacto simples pela mesma empresa, com as músicas "É de manhã" e "Carcará" (sendo que esta
última lançou a carreira da cantora).
Junho de 1967 testemunhou a primeira participação de Caetano Veloso nos festivais. Cantada por
Maria Odette, a canção "Boa Palavra" foi classificada em quinto lugar no Festival Nacional da
Música Popular, da TV Excelsior. Em outubro do mesmo ano, o cantor ganhou o prêmio de melhor
letra no 2º Festival de Música Popular Brasileira, da TV Record com a música "Um dia".
O primeiro LP,gravado em parceria com Gal Costa, saiu em julho de 1967. "Domingo" traz faixas como
"Um dia" e "Coração Vagabundo" e tem influências da Bossa Nova. Em outubro de 1967 a canção
"Alegria, Alegria", foi classificada em segundo lugar no 3º FMPB. Um mês depois a composição foi
lançada em compacto simples. No dia 21 de novembro Caetano casou com Dedé Gadelha.
O ano de 1968 foi um dos mais importantes da carreira de Caetano Veloso. Em janeiro ele gravou seu
primeiro LP solo, "Caetano Veloso", com as faixas "Alegria, Alegria", "Soy Loco por ti, América",
entre outras.
A canção "Tropicália" serviu de manifesto para o movimento que, inspirado na filosofia
antropofágica do escritor Oswald de Andrade, "engole" elementos estrangeiros para criar uma arte
verdadeiramente brasileira e original.
O disco "Tropicália ou panis et circensis" (que conta com as participações de Gilberto Gil, Gal Costa,
Nara Leão, Os Mutantes e Tom Zé) é lançado em julho de 1968. Destaque para as faixas "Baby"
(de Caetano Veloso), cantada por Gal Costa e Caetano, "Panis et Circenses" (Caetano Veloso e
Gilberto Gil), interpretada pelos Mutantes e "Coração Materno" (de Vicente Celestino, que ganhou
uma roupagem tropicalista).
Em setembro o cantor foi vaiado pela platéia do 3o Festival Internacional da Canção (FIC), da
TV Globo, no Teatro da Universidade Católica, de São Paulo ao 
interpretar a canção
"É Proibido Proibir". O cantor reage com um emocionado discurso, no qual afirma "vocês não estão
entendendo nada". A canção foi desclassificada do festival.
A canção "Divino, Maravilhoso" (de Caetano e Gil), interpretada por Gal Costa, ganhou o terceiro
lugar do 4o FMPB em novembro de 1968. No mesmo mês estreou o programa "Divino, Maravilhoso",
apresentado pela turma de tropicalistas na TV Tupi, de São Paulo. Caetano lançou um compacto
simples com o samba "A Voz do Morto", mas a canção foi 
censurada e o disco, recolhido das lojas.
Dias antes do Natal o programa na TV teve a sua última apresentação, ressionado pela edição do
Ato Institucional número 5, que acirrou a ditadura militar. Em 27 de dezembro Caetano e Gil foram
presos em São Paulo por desrespeitar a bandeira brasileira e o hino nacional. Levados para o
Rio de Janeiro para o quartel do Exército de Marechal Deodoro, os dois tiveram as suas cabeças
raspadas.
Os dois foram liberados em fevereiro de 1969, mas tiveram que ir para Salvador e não puderam aparecer
em público ou dar declarações. Em julho Caetano e Gil fizeram um show de despedida no Teatro
Castro Alves, que deu origem ao álbum "Barra 69" (lançado três anos depois) e partiram para
Londres com as suas esposas, as irmãs Dedé e Sandra Gadelha. O álbum "Caetano Veloso" foi
lançado em agosto de 1969 com gravações de "Atrás do trio elétrico", "Não identificado" e
"Carolina" (de Chico Buarque).
De Londres, Caetano enviava matérias para o tablóide carioca "O Pasquim". Já em 1970 ele começou
a se apresentar em casas de shows da Europa. No segundo semestre foi lançado o seu primeiro disco
totalmente feito no exílio, com as canções "London, London" e "Maria Bethânia". O disco só seria
lançado no Brasil em junho de 1971. Em janeiro desse mesmo ano ele recebeu permissão para passar
um mês no Brasil, mas é levado à força no Rio de Janeiro para um interrogatório durante o qual
militares o pediram para fazer uma música em homenagem à rodovia Transamazônica, então
em construção.
Em agosto Caetano retornou ao Brasil e fez várias participações e
m programas de TV - sendo uma
delas o histórico encontro com João Gilberto e Gal Costa. De volta a Londres lançou mais um disco,
"Transa". Caetano só voltou definitivamente para o Brasil em janeiro de 1972. Em março desse ano
o LP "Transa" ganhou uma versão brasileira com capa tridimensional.
Nos dias 10 e 11 de novembro dividiu o palco com Chico Buarque para desmentir os boatos de que os
dois compositores eram brigados. O encontro deu origem ao disco "Caetano e Chico - Juntos e ao
Vivo", lançado em dezembro.
O LP "Araçá Azul", que por causa da alta incidência de devoluções foi retirado de catálogo, foi
lançado em janeiro de 1973. Em 1974 produz um disco pela primeira vez, o "Cantar", de Gal Costa.
Os discos "Jóia" e "Qualquer Coisa" foram lançados simultaneamente em junho de 1975. A capa de
"Jóia" foi proibida por trazer um desenho de Caetano, esposa e filho nus. A de "Qualquer Coisa"
é inspirada na capa do LP "Let it Be", dos Beatles.
Dez anos depois do show "Nós, por exemplo", em 1976, Caetano, Bethânia, Gil e Gal cantam juntos
como o grupo Doces Bárbaros. A turnê do show passou por dez cidades brasileiras e gerou um álbum
duplo com o repertório do espetáculo.
A editora Pedra Q Ronca lançou em abril de 1977 o livro "Alegria, Alegria", que reúne artigos,
manifestos e poemas de Caetano Veloso e entrevistas feitas por Waly Salomão. Em maio, com o
lançamento do disco "Bicho", Caetano foi acusado de alienação por causa da música "Odara".
Em 1978 foi lançado o disco "Muito - dentro de da estrela azulada", que traz as canções "Sampa",
"Tempo de Estio", "Terra" e "Muito Romântico", já sucesso na voz de Roberto Carlos. Em agosto
do mesmo ano é lançado o LP "Maria Bethânia e Caetano Veloso ao vivo", que teve a sua origem
em um show planejado para levantar fundos para a catedral de Santo Amaro da Purificação, mas
que acabou viajando por diversas cidades do Brasil.
"Cinema Transcendental" foi lançado em novembro de 1979 e traz canções como "Lua de São Jorge",
"Menino do Rio", "Beleza Pura" e "Cajuína".
Em 1981 o LP "Outras Palavras", com os sucessos "Rapte-me Camaleoa" e "Lua e Estrela", de
Vinícius Cantuária, se tornou o disco de melhor vendagem do cantor até então, que ganhou um
Disco de Ouro por ultrapassar o número de 100 mil cópias vendidas.
Em junho é lançado o álbum "Brasil", que reuniu João Gilberto, Maria Bethânia, Caetano e Gil
interpretando clássicos como "Aquarela do Brasil" e "No Tabuleiro da Baiana".
Caetano fez uma série de shows no exterior em junho de 1983 e se apresentou pela primeira vez
nos EUA, onde foi elogiado pelo jornal "The New York Times". Na volta lançou o LP "Uns",
com canções como "Eclipse Oculto", "Você é Linda" e uma gravação de "É Hoje"
(hino da escola de samba União da Ilha, do Rio de Janeiro). Em 13 de dezembro, morre aos 82
anos José Telles Velloso, o pai de Caetano.
O LP "Velô" é lançado em junho de 1984 e traz as canções "O Quereres", "Podres Poderes" e
"Língua", com participação especial da cantora Elza Soares. Em 1985, Caetano faz duas
apresentações (nos dias 24 e 25 de setembro) no Carnegie Hall, em Nova York.
Caetano estréia como diretor de cinema em 1986, com o filme "O Cinema Falado". Em maio
começou a apresentar com Chico Buarque o programa produzido pela Rede Globo,
"Chico e Caetano" (que recebeu as principais estrelas da MPB e alguns convidados
internacionais, como o argentino Astor Piazzola e o cubano Silvio Rodrigues).
Em junho de 1986 foi lançado o disco ao vivo "Totalmente Demais", que vende 250 mil
cópias, dando a Caetano o seu primeiro disco de platina. Em setembro ocorreu a estréia
do longa metragem "O Cinema Falado" e o LP conhecido como "disco americano",
gravado em Nova York com versões acústicas de canções como "Luz do Sol",
"Coração Vagabundo", e "Odara", além de versões de "Billie Jean"
(de Michael Jackson) e "Get Out of Town" (Cole Porter). No dia 26 de dezembro foi ao
ar a última edição do programa "Chico e Caetano".
O lançamento do disco "Caetano" é em 1987, mas Caetano não dá declarações para a imprensa. Ele
só voltou a dar entrevistas em maio de 1988, sendo que uma das primeiras entrevistas foi realizada
por seu amigo, o poeta Waly Salomão. Em dezembro foi lançado pela editora Lumiar o songbook
"Caetano Veloso", produzido por Almir Chediak. Os dois volumes trazem as letras e cifras de
135 canções.
O disco "Estrangeiro", de 1989, foi lançado quase que simultaneamente no Brasil e no exterior,
com faixas como "Branquinha", que escreveu para a atual mulher, Paula Lavigne e "Esse Amor",
feita em homenagem à ex-esposa de Caetano, Dedé. No final do ano ele recebeu o prêmio Shell e
o prêmio Sharp de música brasileira.
Em outubro de 1990 sai no Brasil o disco "americano". Para promover o lançamento Caetano fez uma
temporada de shows chamados de "Acústico" na casa de shows Canecão, no Rio de Janeiro.
Todos os discos já lançados por Caetano Veloso até então foram relançados em formato de CD em
1991. Em dezembro do mesmo ano é lançado o disco "Circuladô", que um ano depois dá origem ao
show e ao disco gravado durante as apresentações, chamado "Circuladô vivo". Em 1992 muitas
foram as homenagens feitas para comemorar os 50 anos de Caetano Veloso. Uma delas foi um especial
da TV Manchete, dirigido por Walter Salles, "O Tempo Não Pára e No Entanto Ele Nunca Envelhece".
Para comemorar os 26 anos da Tropicália e 30 anos de amizade com Gilberto Gil, ele e Caetano gravaram o
disco "Tropicália 2", que foi lançado em agosto de 1993. Em fevereiro de 1994 Caetano, Gil, Gal e Bethânia
viraram tema da escola de samba carioca Mangueira, que defendia o samba enredo "Atrás da verde e rosa
só não vai quem já morreu". Em 1º de junho os Doces Bárbaros se reuniram mais uma vez, acompanhados
da bateria da Mangueira, numa apresentação especial no Royal Albert Hall, em Londres.
No reveillon de 1995 Caetano se juntou a Gil, Gal, Chico Buarque, Milton Nascimento, Paulinho da Viola e
a bateria da Mangueira num tributo a Tom Jobim na praia de Copacabana. Em dezembro de 1996 a gravadora
Polygram lançou uma caixa com 30 discos de Caetano Veloso.
A irmã do diretor italiano Federico Fellini, Madalena, convidou Caetano para fazer uma apresentação na
República de San Marino (perto de Rimini, na Itália, cidade natal do cineasta). Foi comemorado na ocasião
o aniversário de casamento de Fellini e da atriz Giulietta Masina, em 1997. Dois anos depois Caetano
lançou o disco "Omaggio a Federico e Giulietta", uma ode ao casal.
Em novembro do mesmo ano, Caetano lançou o livro "Verdade Tropical". O depoimento do músico sobre
a Tropicália e, poucos dias depois, lançou também o disco "Livro" (que traz o poema "Navio Negreiro",
de Castro Alves, em uma versão rap). O disco ganhou o Grammy de 2000 na categoria "World Music".
A cover que gravou de "Sozinho" (composição de Peninha) no álbum "Prenda Minha", impulsionou as
vendas do disco. A música foi a mais executada nas rádios brasileiras no ano de 1999.
Para o disco "Noites do Norte", o músico preparou uma entrevista para o lançamento e a colocou em um
site na internet. "Faz algum tempo que me sinto um pouco mal quando vejo nos jornais os lançamentos
de discos, livros, peças de teatro. Vejo sair uma entrevista matada, uma crítica pequenininha, escrita sem
tempo. Acho que o jornal perde e o produto perde", afirmou.
Depois da turnê de "Noites do Norte", que deu origem ao disco ao vivo, lança em 2002 junto com
Jorge Mautner "Eu Não Peço Desculpas" e faz uma curta turnê entre as principais capitais brasileiras.
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