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Valle de Riofrío, futuro sitio donde se construiría el embalse para la planta generadora de energía.
Uno de los programas más ambiciosos de la Administración Municipal del abogado Carlos Alberto Vallejo Rendón, período 1998-2000, fue el Megaproyecto Integrado de la Cuenca de Riofrío, el cual contempla el establecimiento de una planta de generación de energía eléctrica, un distrito de riego agrícola y ganadero y un proyecto de adecuación de acueductos veredales para las poblaciones de Támesis y Valparaíso. La ejecución de este proyecto de uso múltiple tendría un costo aproximado de 25 millones de dólares, generaría cerca de 10.000 empleos regionales y tardaría 2 años en ejecutarse. De llevarse a cabo, se constituiría en la cristalización de uno de los sueños del citado burgomaestre: la integración regional mediante la constitución de la Provincia del Suroeste Cercano.
GENERACIÓN DE ENERGÍA.
La generación de energía se lograría mediante la utilización de la caída de 500
metros que el Riofrío presenta entre las cotas 1.400 y 2.100 metros sobre el nivel del
mar, en donde se establecería una central hidroeléctrica a filo de agua, con una
potencia máxima de 20.000 kilovatios.
Las excelentes condiciones que el Riofrío presenta en todo su recorrido, su capacidad de
oxigenación, su régimen torrencial y la conformación del lecho, lo catalogan como apto
para la realización de un proyecto de esta naturaleza.
Los estudios efectuados hasta el presente involucran en su ejecución 3 zonas de vida
claramente diferenciadas: a). La parte alta de la cuenca del río, caracterizada por un
gran porcentaje de deforestación, el uso intensivo de tierras de pastoreo y un elevado
potencial de aporte hídrico. b). La zona media correspondiente al sitio de instalación
de los embalses y maquinaria, y c). El área baja, que corresponde a los valles de la
margen derecha e izquierda del río Cartama, donde confluye el Riofrío antes de su
desembocadura al Cauca, clasificada como zona agropecuaria y ganadera.
La realización del proyecto traería, entre otros, los siguientes beneficios: Regulación
de caudales para lograr un mejor y efectivo uso del recurso en un tramo aprovechable
entre 10 y 12 kilómetros; mejora del abastecimiento de aguas debido a la reforestación y
protección de las partes altas de la cuenca; fomento de usos agropecuarios acordes con
las características del terreno; impulso general de agrocultivos; desarrollo anexo de la
industria turística e integración regional.
DISTRITO DE RIEGO:
Mediante el Megaproyecto Integrado de la Cuenca de Riofrío se pretende, además, el
establecimiento de un distrito de riego agrícola y ganadero que beneficie a los
municipios de Támesis, Valparaíso y La Pintada, cuya magnitud lo clasifica como el más
grande del centro de Colombia. El área de este proyecto está enmarcada por el
Cerro Los Farallones, de La
Pintada, en su parte sur, y con la confluencia de los ríos
Cauca y Cartama en su parte norte. En la periferia de la zona, se encuentran las
poblaciones de La Pintada, Támesis y Valparaíso.
La extensión total de la zona del proyecto es de 14.025 hectáreas, de las cuales 4.825
corresponden al municipio de Támesis y 9.200 se encuentran en jurisdicción de La Pintada
y Valparaíso. Descontando las zonas ocupadas por ríos, vías y construcciones, el área
neta se reduce a 12.936 hectáreas. Las características técnicas y económicas
contempladas en varios estudios, señalan al Distrito de Riego de Riofrío como un
proyecto rentable, el cual puede convertirse en un verdadero polo de desarrollo agrícola,
ganadero y turístico de la región.
ACUEDUCTOS VEREDALES: En la cota 2.047 metros sobre el nivel del mar, el
Riofrío presenta un sitio apropiado para el cierre de un amplio valle que se abre, aguas
arriba, configurando en esta forma un embalse regulador, cuya zona presenta condiciones
geológicas apropiadas para este fin.
La fotografía muestra una formación natural del Riofrío a la altura del sector Santa Ana, en la vereda de San Luis, poco antes de iniciar su caida hacia la actual planta de generación de energía.
