Biography
For  the  best  part  of  five  decades  this  paunchy  little  actor  has  been  enthralling  cinema  audiences  across  the  world.  His  unique  visual  presence  cemented  by  his  devilish  smile  &  arching  eyebrows  has  made  him  and  the  industry  millions  and  provided  him  with  the  most  secure  and  untouchable  places  in  Hollywood. Not  only  has  achieved  this  but  he  has  one  of  the  best  film  C.V.'s  ever  to  be  seen  in  Hollywood.
Born  in  New  Jersey  on  the 22nd  of  April  1937,  John  Joseph  Nicholson  (or Jack  he  was  later  to  be  called)  was  born  into  the  world  with  already  a cloak  of  mystery  surrounding  him.  He  was  conceived  out  of  wedlock  which  ultimately  led  to  the  this  mystery  as  his  mother�s  parents  were  devout  Catholics  who  immediately  severed  all contact  between  his  mother  and  his  unknown father  by  sending  his  mother,  accompanied  by  his  grandmother,  while  pregnant  to  relations  where  she  gave birth  to  Jack..  After  the  birth  they  returned  home  with  the  story  that  Jack�s  grandmother  had  given  birth  to  him,  and  this  was  the  reason  why  they  had  gone,  and  Jacks  biological  mother  was  now  his  sister.  This  was  a  close  kept  secret  which  was  not  made  known  to  Jack  until  a  Reporter  unravelled  it  in  1974  while  doing  a  piece  on  him  after  the  success  of    Chinatown

As  a  youth  Nicholson  went  to  the  cinema  like  his  fellow  thespians  of  his  generation  and  also  it  was  here  that  he  became  drawn  to  the  idea  of  becoming  an  actor.  His  sister (really his  mother)  had  moved  to  L.A  where  she  invited  Jack  out  there  to  stay  with  her.  It  was  here  that  Jack  decided  to  become  an  actor.  He  enrolled  himself  at  Jeff  Corey�s  Classes  where  he  found  fellow  actor  and  rival  Bruce  Dern.  In  1958  to  pay  his  way  in  the  world  he  started  working  as  a  MGM  Cartoon  Messenger.  Through  this  job  he  met  producers  yet  he  struck  up  an  solid  working  relationship  with  the  king  of  the  B-Movies  Roger  Corman  with  who  he  would  work  closely  with  in  the  next   ten  years  would  also  introduce  Nicholson  to  Monte Helleman  who  he  would  also  work  with  in  various  projects.  In  1958  Nicholson  had  won  the  lead  part  in  the  thriller/drama    Cry  Baby  Killer

  Two  years  later  he  appeared  in  his  first  Corman  film  A  Little  Shop  of  Horrors    the  next  eight  years  were  spent  in  the  most  dangerous  market  in  the  Hollywood  film  industry  �  the  B-Movie  films  �.  Being  stuck  in  this  could  have  proved  fatal  to  his  career  due  to  the  well  publicised  fact  that  B-Movie  Actors  would  spend  their  entire  lives  chasing  their  fame  and  fortune  and  not  succeeding  in  achieving  it.  Nicholson  was  known  to  hold  his  own  in  his  roles  but  he  always  lost out  on  pivotal  roles  to  his  former  classmate  and  number  1  rival  Bruce  Dern.  What  this  period  gave  Nicholson  however  was  a  chance  to  develop  his  own  acting  method.  During  these  years  in  the  B-Movie  wilderness  he  also  took  a  keen  interest  in  producing  and  writing  films.  It  was  however  in  1968  that  Nicholson  who  was  now  devoting  his  time  to  gathering  money  to  begin  a  career  in  directing  that  he  was  sent  out  to  the  deep  south  to  supervise  the  filming  of  Easy  Rider.  This  came  about   after  established  actor  Rip  Torn  had  stormed  of  set  refusing  to  film  any  scenes  due  to  Director/actor  Dennis  Hopper  because  of  his  constant  drugged  up  state.  It  was  when  he  arrived  on  set  Hoppers  Co-star  Peter  Fonda  instantly  recognised  him  from   a  film  they  had  made  two  years  previously.  Fonda  put  the  motion  forth  to  Hopper  who  also  was  in  the  same  movie  with  Fonda  and  Nicholson  but  could  not  remember  him.  The  role  involved  Nicholson  playing  a  drunk  Lawyer  who  hitches  a  lift  to  Mardi  Gras  with  two  bikers   played  by  Hopper  &  Fonda.  The  role  of  George  Hanson  firmly  threw  the  spotlight  on  Nicholson.  Jack  executed  the  role  with  such  precision  and  charm  that  the  entire  film  by  today�s  standards  revolves  around  his  performance  leaving  whatever  self  seeking  questions  and  answers  firmly  in  the  60�s.
In  1969  Easy  Rider  became  a  sleeper  hit  and  is  now  a  cult  film.  Everybody  was  attracted  to  the  role  of  George  Hanson  which  provided  Nicholson  with  a  platform  to  recreate  his  acting  career  away  from  the  B-Movie  market.  His  role  in  Easy  Rider  also  gave  jack  his first  Oscar  Nomination  in  1970  for  Best  Supporting  Actor.  However  he  lost  out  on  it  to  Gig  Young  for  his  role  in  They  shoot  horses  don�t  they.  Nicholson  now  had  to  pick  a  role  that  showed  his  full  acting  potential  and  prove  that  his  acting  ability  could  carry  a  movie.  His  next  job  was  a pointless  exercise  as  he  was  cut  to  nothing  but  it  was  his  collaboration  with  an  old  work  friend  Bob  Rafelson  that  would  send  Nicholson  on  the  right  path.

In  1970  Nicholson  and  Rafelson  together  made  one  of  American  cinemas  greatest  films.  Previously  they  had  worked  together  on  the  Monkees  1968  cinematic  outing in  Head  in  which  Nicholson  and  Rafelson  wrote  the  screenplay  and  rafelson  directed  it.  This  was  their  first  outing  together  with  Nicholson  taking  the  lead  role.  Five Easy  Pieces  was  a  perfect  vechicle  for  Nicholson  to  portray 
someone  who  was  troubled  and  uncomfortable  with  who  he  is.  The  role  of  Bobby  Dupea  was  so  suited  to  Nicholson  as  Nicholson  had  shown  that he  himself  was  an  intelligent  person  who  liked  the  challenge  of  a  difficult  role  this.  The  role  was  to  bring  Nicholson  to  the  eye  of  many  new  innovated  film  makers.  The  role  of  Bobby  Dupea  brought  Nicholson  his  second  oscar  nomination  but  this  time  it  was  his  first  Best  Actor  nod.  Again  the  academy  over  looked  Nicholson.
Click  on  the image to access the  next  part  of  the  Biography
Hosted by www.Geocities.ws

1