Los directorios son listados de recursos organizados en categorías temáticas. Las categorías temáticas se organizan jerárquicamente en un árbol de materias de información que permite el hojeo de los recursos descendiendo desde los temas más generales a los más específicos. Las categorías presentan un listado de enlaces a las páginas referenciadas en el buscador. Cada enlace incluye una breve descripción sobre su contenido. Los recursos de Internet que contiene el índice son seleccionados y clasificados por humanos. La mayoría de los índices permiten el acceso a los recursos referenciados a través de dos sistemas:
Los directorios están compuestos por dos partes:
Presentan las siguientes deficiencias:
Conseguir entrar a la mayoría de los directorios es una combinación de suerte y calidad. Aunque cualquiera puede registrar su página, no hay una garantía de que ésta sea incluida, adicionalmente algunos directorios cobran por el registro. [SUBIR]
Los índices o directorios basan la recuperación en la clasificación por un indexador humano de la información. Ofrecen una estructura jerárquica de categorías principales que a su vez se van subdividiendo en otras categorías más específicas hasta llegar a los listados de recursos. Se accede a la información descendiendo por las distintas ramas temáticas hasta llegar al enlace que contiene la información que se necesita, o buscando por palabras claves en el formulario habilitado para ello.
Sus ventajas son una mayor precisión, menor ruido, y el poder contar en algunos casos con comentarios y valoraciones de los recursos referenciados realizados por especialistas en el tema. La desventaja es que son menos exhaustivos que los motores y se obtienen menos resultados.
Sin duda alguna Yahoo es el directorio más famoso y uno de los mejores. Permite buscar en grupos de noticias, direcciones de correo electrónico, noticias de prensa de actualidad y en el motor Inktomi. Es capaz de lanzar la frase de consulta a varios de los mejores motores de búsqueda en Internet, con sólo pulsar el nombre del motor. Otra característica es que cataloga de forma prioritaria las FAQs y los recursos que contienen índices de cualquier tipo. Precisamente se tomará a Yahoo como base para explicar un poco más a detalle el funcionamiento de los directorios.
Los empleados de Yahoo examinan las páginas y recursos de todo el mundo y las incluyen en una guía jerárquica universal. Posteriormente, incorporan cada una de las páginas en una categoría predeterminada (con referencias cruzadas a otras si es necesario), hacen un pequeño resumen de su contenido y lo publican en el catálogo general.
El árbol comienza con unas ramas de generalidades (arte, ciencia, noticias, etc.), las cuales se pueden profundizar a medida que el usuario va avanzando pantallas (arte lleva a pintura, escultura, fotografía; fotografía lleva a fotógrafos, biografías y así sucesivamente). En sí las páginas no son almacenadas, simplemente se proporcionan los enlaces adecuados. A la derecha de cada categoría aparece un número entre paréntesis que indica cuantas referencias y subcategorías contienen las siguientes subcategorías (pintura(6), por ejemplo). Cuando una categoría tiene el signo arroba (@) en su nombre quiere decir que se trata de una referencia cruzada a otra categoría similar que se encuentra en otro nivel.
Otra forma de navegar por Yahoo es buscar palabras claves que aparezcan en el nombre de una categoría o en la descripción de los propios recursos que se están buscando. La búsqueda se puede hacer en todo el sitio o sólo en una categoría determinada (del nivel actual hacia abajo). Yahoo ofrece algunos detalles más: junto a las nuevas incorporaciones a la base de datos aparece un icono destacado New, para las páginas recién clasificadas, así como otro icono Cool (unas gafas rojas) si el sitio es especialmente interesante.
Las páginas regionales están todas bajo la denominación regiones, países, con subcategorías para autonomías, provincias, ciudades, etc. A efectos prácticos, se puede imaginar que el directorio guarda una especie de copia del árbol global bajo la cabecera de cada país.
Para una búsqueda rápida, se puede considerar la ventana de búsquedas e introducir algunas palabras, pero en ese caso se generará algo de ruido. La opción búsquedas avanzadas permite usar frases lógicas para forzar o eliminar palabras no deseadas. Se puede ampliar la búsqueda conectando con AltaVista desde Yahoo, una opción que se ofrece al final de cada búsqueda. [SUBIR]
2.8 COMO FUNCIONAN LOS DIRECTORIOS