L'Abeille

abeille nom féminin
(latin apicula)
1. Insecte social vivant dans une ruche et produisant le miel et la cire. (L'abeille est, avec le ver à soie, le seul insecte domestiqué par l'homme. Genre Apis ; ordre des hyménoptères.)
– Abeille charpentière : xylocope.
2. [Textiles] Nid-d'abeilles : voir à son ordre alphabétique.
Une ruche comporte trois types d'individus. La reine, unique femelle féconde, de grande taille, vit jusqu'à 5 ans et pond 2 500 œufs par jour. Quelques centaines de mâles, ou faux bourdons, ne vivent que quelques jours et jouent seulement un rôle reproducteur. Plusieurs dizaines de milliers de femelles stériles, les ouvrières, dont l'espérance de vie n'excède pas 5 semaines, assurent diverses tâches : récolte sur les fleurs du pollen et du nectar ; élaboration du miel destiné à nourrir la colonie et les larves ; construction des rayons de cire, composés d'alvéoles, dans lesquelles sont élevées les larves ; défense de la colonie grâce à l'aiguillon venimeux terminant leur abdomen. L'abeille domestique fournit le miel, la cire, le pollen et la gelée royale.  

nid-d'abeilles nom masculin

pluriel nids-d'abeilles
1. [Broderie] Point d'ornement exécuté sur un plissé de tissu, de manière à retenir les plis régulièrement suivant un dessin géométrique.
2. Tissu qui présente des alvéoles légèrement en relief.
3. [Matériaux] Matériau dont la structure alvéolaire (qui constitue généralement la partie centrale d'une structure sandwich) rappelle celle des rayons d'une ruche. Abréviation : nida

Le Petit Larousse Copyright © Larousse / VUEF 2001

Apiidae 
     Les abeilles appartiennent, comme les guêpes et les fourmis, à l'ordre des hyménoptères, troisième en importance parmi les insectes. Toutes ces bestioles transportent le pollen, retournent le sol plus effectivement que les vers eux-mêmes et, dans le cas des abeilles, produisent un aliment, le miel. Mieux encore, les hyménoptères qui se nourrissent d'autres insectes constituent le principal régulateur démographique des insectes de la terre. 
     Les abeilles, tout comme d'autres insectes, ont des yeux très différents de ceux de l'homme. Il s'agit de deux yeux composés de nombreuses facettes hexagonales (28 000 chez certaine libellules, 4 000 chez la mouche domestique) et de trois yeux simples. Pourtant, ces insectes ne voient clair que jusqu'à un mètre de distance.  L'abeille perçoit cependant la lumière ultraviolette (invisible pour l'homme), de sorte qu'à l'instar d'autres insectes, elle s'oriente sur le soleil grâce aux rayons ultraviolets qui percent les nuages. Les abeilles mellifères prennent en outre le soleil pour point de repère quand elles communiquent à leurs soeurs la direction à emprunter pour butiner le nectar de fleurs nouvellement découvertes.

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