Euristeo

Euristeo es descendiente de Perseo, y nieto suyo por Est�nelo. Su madre es Nicipe, hija de Pen�lope. Es primo hermano de Anfitri�n y de Alcmena. Reino en Tirinto, Micenas y Midea, en Arg�lide. Le hab�a sido atribuido este poder en virtud de una predicci�n de Zeus, modificada por una astucia de Hera. Cuando Heracles estaba a punto de nacer, Zeus declaro que el descendiente de Perseo que iba a venir al mundo reinara en Micenas. Hera, celosa, persuadi� a Ilit�a, la diosa de los alumbramientos, de que retrasase el nacimiento de Heracles (v. Alcmena) y acelerase el de Euristeo, que solo estaba en el septo mes de gestaci�n. Euristeo naci� el primero y se beneficio de la promesa de Zeus.
En la leyenda de Heracles, Euristeo aparece como un hombre imperfecto, f�sica y moralmente, que tiembla de miedo ante el h�roe y que es incapaz de hacerse merecedor del poder que ostenta por voluntad divina. Cuando Heracles, de regreso de la expedici�n contra los minias de Orc�meno, enloquecido por Hera, dio muerte a sus propios hijos, fue a consultar a la Pitia, quien le ordeno que fuese a Tirinto y se pusiese a las ordenes de Euristeo. �ste le impuso entonces los �trabajos� que hab�a de forjar la gloria del h�roe y hacerlo digno de la apoteosis. Pero no le permiti� entrar en el recinto de Micenas por temor a que Heracles se adue�ase del poder, ni dejaba que este lo viese, limit�ndose a transmitirle las �rdenes por mediaci�n de Copreo un hijo de Pen�lope que estaba refugiado en casa de Euristeo a ra�z de haber dado muerte a �fito.

Tambi�n le ordeno que depositase ante las puertas de la ciudad cuanto trajese cada vez como fruto de sus �trabajos�. Adem�s, hab�a mandado fabricarse una jarra de bronce como refugio supremo para el caso de que Heracles le agrediese. Sucesivamente, le ordeno matar al le�n de Nemea, la hidra de Lerna, capturar el ciervo de Enoe y luego el jabal� de Erimanto; limpiar las cuadras del rey Augias, dar caza a las aves del lago Estinfano, capturar el toro de Creta, las yeguas de Diomedes, rey de Tracia; traedle el cintur�n de Hip�lita, reina de las Amazonas; robar el reba�o Geriones y las manzanas de oro del Jardin de las Esperides (v. Heracles).

Pero se neg� a reconocer como haza�as realizadas por orden suya la segunda y la tercera, so pretexto de que el h�roe hab�a percibido adem�s un salario (v. Heracles).
Una vez realizados estos trabajos, Euristeo ofreci� un sacrificio, al que invito a Heracles; pero como los hijos del rey ofrecieran a �ste una porci�n de carne menor que a los dem�s, Heracles se crey� insultado y mat� a tres de ellos.
Heracles quiso entonces establecerse en Tirinto, pero se lo impidi� Euristeo, que lo persegu�a con odio. Incluso despu�s de muerto el Heroe, sus descendientes no pudieron sustraerse a el, ya que trata de que Ceix se los entregase. Sin embargo, encontraron protecci�n en el �tica, y cuando Euristeo marcho contra los atenienses a la cabeza de un ej�rcito, fue dado muerte en dicha batalla. Su cabeza fue presentada a Alcmena, quien le arranco los ojos.