Het zwermen

Wat is een bijenzwerm?

Het zwermen gebeurt gewoonlijk in het voorjaar. In een bijenkolonie is er altijd maar 1 koningin. Wordt het aantal werksters te groot of wordt de woonruimte te klein, dan ontstaat zwermdrift in de kolonie.
Jonge bijen bouwen koninginnewiegen waarin straks een eitje wordt gelegd door de oude koningin. Door een speciale voeding (= koninginnebrij, d.i. een zeer eiwit- en vitaminerijk voedsel) ontwikkeld zich nu een volmaakt wijfje of een nieuwe koningin.
Wanneer de jonge koninginnen uit de koninginnewiegen komen verzamelt de oude koningin ongeveer twee derde van haar volk om zich heen en wacht, terwijl verkensters op zoek gaan naar een geschikte plaats voor het stichten van de nieuwe kolonie , in de buurt van het oude nest. Wanneer deze plaats gevonden is verlaat de koningin de bijenkast.
Een zwerm is ontstaan. Voor de imker is het belangrijk deze zwerm te scheppen want anders verliest hij een groot deel van een kolonie. Hij bevolkt met deze zwerm een nieuwe bijenkast. Ondertussen heerst er in de oude kast een ware strijd tussen verschillende pasgeboren koninginnen, er kan immers maar 1 koningin zijn. De sterkste wint en zal over de kolonie heersen.