Een schets van het leven van een bij

Wat een bij nu zoal de hele dag uitvoert hangt bijvoorbeeld af van het seizoen . Maar erg belangrijk is het geslacht van de bij. Er zijn namelijk drie verschillende "typen" bijen in een volk te vinden. Even de ontwikkeling in 't kort:

Een bijenlarve komt uit het ei na 3 dagen.Gedurende 6 dagen worden de larfjes in hun cellen voorzien van voedsel, dan wordt de cel dichtgemaakt met een wasdekseltje en begint de larf zich te verpoppen . Was het eitje onbevrucht, dan zal de larve zich verder ontwikkelen als Dar (mannetje). Uit bevruchte eitjes ontwikkelen zich de vrouwtjes. Deze zijn onvruchtbaar, het zijn de Werksters . Alleen de larfjes die een speciaal voedsel te eten kregen ("koninginnebrij") worden vruchtbare vrouwtjes, de Koninginnen . . De koningin klimt 7 dagen nadat haar cel gesloten werd uit haar cel. De werksters verschijnen 12 dagen na sluitingstijd, en de darren 15 dagen na het afsluiten van hun cel.

Plaatje van rijtje cellen met larve in gesloten cel, pop en uitkomende jonge bij.

Het verloop van een bijenleven

Als een bij geboren wordt is ze al volgroeid. Elke bij heeft een taak in de kolonie. Als ze uit hun cel kruipen beginnen de jonge bijen met het schoonmaken van de cellen, na drie dagen beginnen ze zich ook bezig te houden met het voeren van de larven. Als ze ongeveer 11 dagen oud zijn gaan de werksters zich bezig houden met het bouwen van de raten. Dan wordt de bij een waar fabriek van bouwmaterialen: de nectar die ze inslikt vormt ze om tot schilfertjes was waarmee ze ontelbare mooie zeshoekige cellen in de raten maakt. Ook houden ze de kast schoon door dode bijen en afval op te ruimen. Zodra de bijen zo'n 21 dagen oud zijn gaan ze zich serieus bezig houden met het halen van nectar, stuifmeel en water. Ze gaan hiermee door tot ze na 5 a 8 weken sterven. 's Zomers klappen de werksters met hun vleugels om de korf te ventileren door de vochtige lucht naar buiten te drijven, terwijl ze de vleugels 's winsters zachtjes laten trillen om de lucht op te warmen.

Het nest bestaat uit 2 gedeelten: de raten met de honingvoorraad en die met de broedcellen. Wanneer de staat overbevolkt is, zwermt de koningin met een deel van de werksters uit om een een nieuwe kolonie te beginnen.