Sono lontani i tempi in cui i corrieri solcavano le strade dell'Europa, dell'Asia e dell'Africa per portare messaggi e le direttive di Roma fin negli angoli pi� remoti dell'impero. Ancor prima di perdere quel ruolo per� l'Urbe ne assunse un altro: quello di centro della Cristianit�; e il messaggio del Pontefice Massimo parte ancora oggi per raggiungere quegli angoli lontani del pianeta. E periodicamente in questa citt� si vivono eventi a carattere universale, degni del ruolo dell'antica capitale del mondo, la CAPUT MUNDI.
Si parte ora per un viaggio nei luoghi dove l'universalit� di Roma � tangibile.
Roma e i suoi primati mondialiLa Basilica di San Pietro e' notoriamente la chiesa pi� grande del mondo; le sue misure sono di 186 x 137 metri per un altezza di 132 metri segnata dalla croce sulla cupola (42 metri di diametro per un�altezza di 136,5 metri); si estende su di una superficie di 25.616 metri quadrati. Nella navata centrale della basilica c�� una lapide nel pavimento che ricorda la lunghezza della chiesa di Saint Paul a Londra che viene seconda in lunghezza dopo la basilica romana.
Gli obelischi che si vedono un p� dappertutto in giro per le grandi piazze di Roma, oltre che essere un elemento architettonico di bellezza, racchiudono anche un'altra funzione; infatti Sisto V papa del XIV secolo, elabor� un piano viario che permetteva al pellegrino giunto a Roma di andare da una chiesa all'altra delle 7 previste per avere l'indulgenza, seguendo lunghe vie rettilinee. Inoltre Sisto V fece porre nelle piazze antistanti degli obelischi per far avere un punto di riferimento nella marcia. Ricordiamo che a Roma c�� la pi� alta concentrazione di obelischi al mondo, Egitto incluso! L�ultimo obelisco giunto a Roma fu quello di Axum, oggi visibile davanti il Palazzo della F.A.O., portato da Mussolini dall�Etiopia per porlo davanti all�allora Ministero per l�Africa italiana.
Notoriamente lo Stato della Citt� del Vaticano � lo stato pi� piccolo del mondo misurando soltanto 44 ettari di superficie; il numero dei residenti e' di 402 abitanti mentre gli ambasciatori accreditati presso la Santa Sede sono 120. Oltre al nucleo composto dalla cittadella stessa, sono considerati appartenenti allo Stato Vaticano altri edifici: il Palazzo Laterano, della Cancelleria, della Dataria, di Propaganda Fide, del S.Uffizio,dei Convertendi, del Vicariato, palazzetto Cybo, le quattro basiliche patriarcali di Roma, Villa Gabrielli e Villa Barberini e la residenza estiva di Castel Gandolfo.
Il Museo Capitolino � la piu' antica raccolta pubblica d'opere d'arte del mondo: fu fondato nel 1471 da Sisto IV che ne fece dono al comune di Roma. Ricordiamo che Roma ha anche il primato mondiale del pi� grande sistema museale con 85 musei, 3942 beni archeologici e 300 chiese di valore storico-munumentale.
Roma, centro del
CristianesimoNel fabbricato del Santa Sanctorum, presso San Giovanni in Laterano, sorge la Scala Santa, in altre parole la scalinata del palazzo di Ponzio Pilato a Gerusalemme dove sali' Gesu' portato al suo cospetto. Fu portata a Roma da Sant'Elena e fatta ricostruire da Sisto V. In cima alla scalinata la cappella di S.Lorenzo con l�iscrizione che avverte che non c�� al mondo un luogo piu� santo di quello. La Scala Santa � percorsa in ginocchio dai fedeli.
La prima porta da sinistra della basilica di San Pietro � la famosa �porta santa� che � sempre chiusa se non per la durata degli anni giubilari. Quelli ordinari avvengono ogni 25 anni e il primo fu proclamato nel 1300.
L'insieme della Piazza San Pietro e della Basilica, costruite come punto di raccolta dei pellegrini che giungevano a Roma, ha visivamente un significato ben preciso: la cupola che sovrasta la piazza e� la tiara papale simbolo della Chiesa che abbraccia, col colonnato che cinge l�immenso cortile, l�umanit�. Per rendersi conto dell�enormit� della costruzione basti pensare che le lettere che compongono la scritta "TU ES PETRUS" sulla facciata della basilica sono alte due metri e mezzo.
Nella basilica di San Paolo fuori le mura � raffigurata la sequenza completa dei papi succedutesi al soglio pontificio, su dei medaglioni di circa due metri di diametro, nel transetto della navata centrale e in quelle laterali. La cominci� San Leone Magno nel 498 con affreschi poi sostituiti da mosaici. Nel corso dei millenni i papi sono stati 264 (fino a Giovanni Paolo II) di cui 81 santi e 7 beati. Il pontificato piu� lungo fu quello di Pio IX (32 anni), quello piu� corto di Stefano II di un solo giorno nel 752. Il pontefice eletto piu� anziano fu Adriano I a 80 anni mentre il piu� giovane fu eletto a 12 anni nel 1032 (Benedetto IX). Nella classifica dei nomi di battesimo o che i vari papi si sono imposti ( a partire dal 533 con Giovanni II), vince appunto Giovanni con 23 volte seguito da Gregorio (16) e Benedetto (15).
Roma, la capitale
d'ItaliaCon la costruzione dell'Altare della Patria, avvenuta per celebrare il cinquantenario dell'unita d'Italia, si sono proprio voluti simboleggiare con i suoi elementi i caratteri della nuova nazione: la statua equestre di Vittorio Emanuele II, che riporta sul suo basamento le citt� d'Italia che contribuirono all'unificazione; abbiamo poi al culmine della scalinata la statua di Roma con a sinistra l'allegoria dell� "amor patrio trionfante" e a destra del "trionfo del lavoro"; le fontane ai lati della scalinata raffigurano il Mar Adriatico e il Mar Tirreno, mentre sopra queste ci sono le statue del Diritto, del Sacrificio , della Concordia e della Forza; le statue al di sopra del porticato raffigurano le regioni d'Italia mentre le due quadrighe sopra i propilei sono la Libert� e l'Unit�.
Quando sul campaniletto del Quirinale, costruito nel 1723 dal papa Innocenzo XIII quando il palazzo era sede pontificia, sventola il tricolore italiano significa che il capo dello Stato � presente in Italia, mentre la sua presenza nel palazzo � segnalata dalla bandiera azzurra propria del presidente della Repubblica.
Nel centro di Roma sono raccolti quasi tutti i palazzi sede delle istituzioni statali e internazionali. In particolare intorno alle vie Nazionale e XX settembre si concentrano molti di questi centri del potere: l�ambasciata del regno Unito, il Ministero del Tesoro, quello della Difesa e quello degli Interni, il palazzo del Quirinale sede del Presidente della Repubblica, il palazzo della Consulta e la Banca d�Italia.
Roma, le curiosit� che fanno il giro del mondoLa tradizione pi� famosa di Roma e universalmente conosciuta, � quella di lanciare una monetina con le spalle rivolte verso la fontana di Trevi, cosicch� si propizi il ritorno in futuro nella citt� eterna.
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