Portrait d’Élie Vincent

Descendant de petite bourgeoisie, établi à St-Chrysostôme, il fut le seul dans son village à posséder une grosse ferme comportant un poulailler, une porcherie, un étable, un verger, un abattoir et une crèmerie. À la boucherie du village lui appartenant, il y vendait non seulement la viande, mais aussi les produits dérivés qu’il fabriquait. On s'y procurait également, des fruits comme les bananes, les oranges et les pommes, des légumes du terroir et des biscuits. En dehors de la boucherie, chez les cultivateurs qui ne pouvaient se rendre jusqu’au village, il partait en tournée dans les rangs, dont ceux « de la Californie » ou « de la Guenille», entre autres, pour aller leur vendre ses viandes de porc, boeuf et veau, ses boudins, saucisses et têtes fromagées. De plus, il faisait, comme on disait dans le temps, la « run » de lait aux villageois. Mise à part ses animaux de ferme, il avait acquis un étalon Belge. Évidemment, comme tous les cultivateurs, il faisait les foins, mais au surplus, il s’était équipé d’une glacière et vendait aux particuliers. Outre sa nombreuse famille, il nourrissait 10 hommes qui travaillaient pour lui, aux champs, à l’année. Quant à ses terres peuplées d’érables, elles furent transmises à son fils Antonio qui en fit une érablière.

Doté d’une force herculéenne, jeune marié, début de vingtaine, en labourant sa terre, pour éviter que les boeufs et la charrue ne se fassent frapper, avec ses deux mains il a soulevé sa charrue pour la déplacer en dehors de la voie d’un train qui arrivait. Homme de coeur et de bonté envers tout le monde et surtout avec les enfants, il aimait particulièrement s’adonner à la chasse au chevreuil avec ses fils. Ce cultivateur grand de plus de 6 pieds, occupa à quelques reprises, la fonction de maire de son village.

Petit bout de femme, n’atteignant même pas 5 pieds de hauteur, elle était remplie d’énergie. C’est dans ses immenses jardins de fleurs et de légumes potagers, d'aromates, d'ail et de fraises qu'elle se plaisait et où, jusqu’à l’âge de 89 ans, chaque fois que le climat s’y prêtait, on a pu l’y retrouver. Toute dévouée à sa famille, à préparer les conserves et les repas pour nourrir les siens et les employés. Que de grandes corvées elle a accomplies : elle faisait même son savon ! Sa maison sentait toujours bon et reluisait toujours comme un sou neuf. L’amour y régnait et tout le monde y était accueilli à bras ouverts, en tout temps.

Témoignage

Lorsque nous étions jeunes, notre plus grand bonheur était d’aller passer nos vacances à la campagne chez grand-maman et grand-papa. Comme nous étions les premiers petits enfants de la famille, nous avons été choyés. Nous conservons de précieux souvenirs de ces années où nous avons eu la chance, tout petits, de voir des vaches, des cochons, des chevaux, d’aller chercher des œufs au poulailler, de jouer dans le foin, monter dans la charrette où nous conduisions les chevaux en tenant les guides sous la surveillance de nos oncles et d’avoir le chien « Ti-Mousse » comme compagnon de jeu. Nous étions des enfants heureux. (Juliette C. Leclair).

Pouvoir visuellement replonger dans mes racines engendre un fier sentiment d'appartenance... et puisque je peux bénéficier de consulter les histoires de ma famille, je vous en remercie.