Wellen

Wellen entstehen dadurch, da� der Wind �ber das Wasser weht und Windenergie auf dieses �bertr�gt. F�r jede Windgeschwindigkeit sind bestimmte Wellen charakteristisch. Wellen werden mit drei Werten charakterisiert: Wellenh�he (Amplitude), Abstand zwischen zwei aufeinander folgenden Wellenspitzen (Wellenl�nge) und Zeit (zwischen dem Passieren zwei aufeinander folgenden Wellenspitzen). Diese drei Charakteristika der Wellen werden bestimmt von der Windgeschwindigkeit, der Zeit, die der Wind bereits geweht hat und der Entfernung, die der Wind �ber offenes Wasser zur�ckgelegt hat.

Bei st�rkerem Wind werden die Wellen h�her, wobei jedoch ein bestimmtes Maximum gilt, weil bei einer bestimmten Wellenh�he Schaumkronen entstehen. Das Bilden dieser Schaumkronen kostet Energie, die ebenfalls vom Wind geliefert wird und deshalb nicht mehr zur H�he der Wellen beitragen kann. Bei einer leichten Brise legen sich die kleinen Wellen, die beim Aufkommen des Windes entstehen, wieder, sobald der Wind sich legt.

Die Wellen, die bei st�rkerem Wind (Geschwindigkeit von mehr als 3 km/h)entstehen, legen sich nicht mehr, wenn der Wind abnimmt. Solche Wellen k�nnen das Sturmgebiet auf dem Ozean, in dem sie entstehen, verlassen und �ber den Ozean weiterrollen. Dadurch, da� Wellen aus allen m�glichen Sturmgebieten aufeinandertreffen, entsteht auf dem Ozean ein kompliziertes Wellenmuster, eine Kombination aus Wellen, die in einem entfernten Sturmgebiet entstanden und Wellen, die von lokalen Winden hervorgerufen werden.

Solange die Wellen durch tiefes Wasser rollen, werden ihre Bewegungen vom Meeresboden nicht beeinflu�t. Sobald die Wassertiefe weniger als die H�lfte der Wellenl�nge betr�gt, was in K�stenn�he der Fall ist, werden die Wellen durch die Topographie des Meeresbodens verlangsamt. Sie werden jedoch vom Ozean aus von Wellen "eingeholt", die noch die Geschwindigkeit haben, die sie auf offener See erreichten. Dadurch nimmt die Wellenl�nge, also der Abstand zwischen zwei aufeinanderfolgenden Wellenspitzen, ab. Wenn Wellenl�nge und Wellengeschwindigkeit abnehmen, kommt mehr Energie f�r die Wellenh�he frei. Eine Welle, die in untiefes Wasser kommt, wird daher immer h�her, aber da die H�he einer Welle an ein bestimmtes Maximum gebunden ist, schl�gt die Welle schlie�lich um. Au�erdem wird die Oberkante der Welle weniger verlangsamt als die untere, so da� die Welle auch dadurch bricht.