Es el deposito de aceite lubricante, es la tapa inferior del motor, dentro de la cual se mueve el cig�e�al.
Existe un sistema de carter conocido como carter seco el cual �nicamente act�a como deposito independiente del motor y para poder lubricarlo se necesita del funcionamiento de una bomba que lo lleve a los ductos, la diferencia b�sica con el sistema com�n es que en el segundo existe lubricaci�n por salpicadura debida al movimiento del cig�e�al.
En conjunto con el c�rter en la parte inferior del motor tambi�n se encuentran el cig�e�al, los casquetes y el volante de inercia entre otros elementos.
Este elemento del motor hace parte del conjunto biela - manivela, directamente es el �rbol en donde se encuentran las manivelas. Se considera una de las piezas m�s importantes del motor, ya que recoge y transmite todos los cambios de potencia desarrollados por cada uno de los pistones.
Son tambi�n llamados cojinetes, tienen forma de media luna y se colocan entre el cig�e�al y la cabeza de las bielas y entre el cig�e�al y la bancada del motor. Est�n fabricados generalmente de acero revestidos de un metal antifricci�n conocido como metal Babbitt y son de tan exacta tolerancia que no son susceptibles de reparaci�n si no que en el momento de alguna falla o cuando cumplen con su vida �til deben ser reemplazados.
Junto a esto el volante tambi�n se encarga de evitar la ca�da de revoluciones cuando en un motor donde se acopla una caja de cambios, se realiza la variaci�n de marchas. Adem�s es el elemento que actualmente permite el inicio de un motor, conectando a la corona dentada del volante la del motor de arranque.
Al equilibrar est�ticamente un cig�e�al se pretende que el peso total del mismo quede distribuido uniformemente alrededor del eje.
Cuando el cig�e�al se encuentra en movimiento se generan fuerzas centr�fugas, las cuales deben tener una sumatoria igual a cero con respecto al eje de rotaci�n, esto se conoce como el equilibrio din�mico del cig�e�al.
- Reducir las vibraciones del motor causadas por las fuerzas y momentos generados por la presi�n de los gases en los cilindros y por las piezas en movimiento alternativo y giratorio, como son pistones, bielas y el mismo cig�e�al.
- Reducir las cargas sobre los casquetes o cojinetes de bancada.
Los contrapesos adem�s de equilibrar el cig�e�al se utilizan como elementos de lubricaci�n por salpique, es decir, que cuando el sistema de carter es normal, como deposito de aceite en la parte inferior del motor, las masas entran al aceite y en su paso salpican las paredes de los cilindros y �stos por medio de los anillos las lubrican uniformemente. Tambi�n se aclara que el paso de las masas de contrapeso por dentro del aceite es una de las causas de mayor perdida de potencia en un motor, por esta raz�n es que cuando se desea una mayor velocidad de volteo en el cig�e�al se rebajan las mismas, con ciertos l�mites y proporciones.