CÉRBERO
Cão com três cabeças, corpo de Leão e cauda de serpente, filho de Tífon e de Equidna, que vigiava a entrada do Hades, ou mundo inferior.
O monstro permitia a todos os espíritos que entrassem no Hades, mas não permitia a nenhum sair de lá. Apenas alguns heróis escaparam da guarda de Cérbero: o grande músico Orfeu encantou-o com sua lira, e Héracles capturou-o completamente desarmado e o trouxe por um curto período de tempo para as regiões superiores ao Hades. Na mitologia romana, a linda virgem Psiquê e o príncipe troiano Enéias foram capazes de pacificar Cérbero com um bolo de mel e assim continuar sua viagem pelo mundo inferior. |
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CENTAUROS
Seres fortes e brutais, metade homens e metade cavalos, todos filhos de Ixão e de Néfele, à exceção de Folo de Quíron, que tiveram outra origem e caráter menos selvagem. Vivia nos bosques e nos montes da Tessália. Foram inimigos de Héracles e, durante as bodas de Pirítoo, tendo eles insultado a noiva, os Lápidas os aniquilaram. |
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CICLOPES
Gigantes com um olho enorme no meio da testa. No Hesíodo, os três filhos Arges, Brontes, e Steropes de Urano e Gaia, a personificação do céu e da terra, eram Ciclopes. Foram lançados no mundo inferior por seu irmão Cronos, um do Titãs, depois que ele destronou Urano. Mas o filho de Cronos, Zeus, libertou os Ciclopes do mundo inferior e eles, em gratidão, deram-lhe os presentes do trovão e do relâmpago com os quais derrotou Cronos e os Titãs e assim tornou-se senhor do universo. Na Odisséia de Homero, os Ciclopes eram pastores que viviam na Sicília. Eram selvagens e canibais que não temiam nem os deuses nem os humanos. Odisseu foi capturado com seus homens na caverna do Ciclope Polífemo, um filho de Posêidon, deus do mar. Para escapar da caverna depois do gigante ter devorado vários homens, Odisseu (Ulisses) cegou-o. |
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MINOTAURO
Tema freqüente de inspiração para escritores, o Minotauro tem sido considerado um símbolo da fatalidade que determina o curso da vida humana. Segundo a mitologia grega Poseidon enviou a Minos, rei de Creta, um touro branco que deveria ser sacrificado em sua honra. Deslumbrado com a beleza do animal, o monarca guardou-o para si. Em represália, Poseidon despertou na rainha Pasífae uma doentia paixão pelo animal. Da união, nasceu o Minotauro, ser monstruoso com corpo de homem e cabeça de touro. Logo após seu nascimento, o Minotauro foi levado ao labirinto, construído pelo arquiteto e inventor Dédalo e de onde ninguém conseguia sair. Anos mais tarde, Minos declarou guerra a Atenas, para vingar o assassinato de seu irmão Androgeu. Vitorioso, exigiu que os vencidos enviassem, a cada nove anos, sete rapazes e sete virgens para serem devorados pelo Minotauro. Quando os atenienses se preparavam para pagar pela terceira vez o tributo, Teseu se ofereceu como voluntário. Penetrou no labirinto, matou o Minotauro e, guiado por um fio que lhe fora dado por Ariadne, filha de Minos, escapou de Creta em sua companhia e na de seus companheiros atenienses. |
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