La imagen anterior muestra el ajuste básico de las ventanas de Gimp.

	La barra de herramientas principal:  Ésta es el corazón de Gimp. Contiene los menús de más alto nivel, más un juego de iconos que pueden usarse para seleccionar herramientas y demás.
	Opciones de Herramientas: Empotrado bajo la barra de herramientas principal hay un diálogo con las opciones de la herramienta (en este caso, la herramienta de "Seleccionar secciones rectangulares").
	An image window: Each image open in Gimp is displayed in a separate window. Many images can be open at the same time: the limit is set only by the amount of system resources. It is possible to run Gimp without having any images open, but there are not very many useful things to do then. Una ventana de imagen: Cada imagen abierta en Gimp se muestra en una ventana separada. Muchas imagenes se pueden abrir al mismo tiempo, el límite está en los recursos del sistema. Es posible abrir Gimp sin imágenes, pero entonces no hay mucho que hacer.
	Dialogo de capas: Esta ventana de diálogo muestra la estructura de capas de la imagen activa en cada momento, y permite ser manipulada de diferentes maneras. Para trabajos sencillos se puede no usar el dialogo de capas, pero incluso usuarios moderadamente sofisticados de Gimp encuentran indispensable tener el diálogo de capas disponible en todo momento.
	Pinceles/Patrones/Gradiente: El diálogo empotrado bajo el diálogo de capas muestra el diálogo para manejar los pinceles, patrones y gradientes.

Este es un ajuste mínimo. Hay más de una docena de otros tipos de diálogos usados por Gimp para distintos propósitos, pero los usuarios suelen crearlos cuando se necesitan y cerrarlos el resto del tiempo. Los usuarios más experimentados suelen mantener siempre la barra de herramientas (con las opciones de herramienta) y el diálogo de capas. La barra de herramientas es esencial para muchas operaciones en Gimp; de hecho, si la cierras, se cierra Gimp por completo (aunque no sin pedir confirmación de que quieres cerrar). Las opciones de herramienta se encuentran en un diálogo separado, y se muestran empotradas a la barra de herramientas principal en la imagen anterior. Los usuarios experimentados, casi siempre ajustan el juego de ventanas de este modo: es muy dificil usar las herramientas de modo eficaz sin poder ver cómo están ajustadas sus opciones. El diálogo de capas entra en juego cuando trabajas con una imágen que tiene múltiples capas: una vez que avanzas más allá de las tareas más básicas de habilidad con Gimp, esto significa casi siempre. Y finalmente, por supuesto, la necesidad de tener imágenes en pantalla para poder trabajar con ellas es seguramente obvia.

Nota

Si se arruina la presentación de las ventanas, afortuandamente el orden de la imagen es fácil de recuperar. En Archivo del menú principal de la barra de herramientas, seleccionando Dialogos->Crear empotrable nuevo->Capas canales y Rutas mostrará los diálogos como en la imagen anterior. En el mismo menú, seleccionando Archivo->Dialogos->Opciones de herramienta te dará un nuevo dialogo de opciones de herramienta, el cual podrás empotrar bajo la barra principal de herramientas (La sección Diálogos y empotrados explica cómo empotrar diálogos). No hay necesidad de poder crear una nueva barra principal de herramientas porque no puedes quitarla sin salir del programa.

A diferencia de otros programas, Gimp no te da la opción de englobarlo todo -contrlos e imagen- bajo una única ventana. Los desarrolladores de Gimp entienden que esa es una forma pobre de trabajar porque fuerza el programa a ejercer una serie de funciones que se realizan mejor con el control de ventanas dedicadas. No solo perderían mucho tiempo de programación, sino que sería casi imposible hacerlo de modo que funcionara correctamente en todos los sistemas operativos en los que actualmente funciona.

Las versiones anteriores (hasta la 1.2.5) eran muy derrochadoras con diálogos: usuarios avanzados tenían siempre al menos media docena de diálogos abiertos simultáneamente esparcidas por la pantalla haciendo muy dificil seguirles el rastro. Gimp 2.0 es mucho mejor en ese aspecto, porque permite empotrar juntos distintos diálogos de un modo más flexible (El diálogo de capas en la imagen anterior muestra en realidad cuatro diálogos representados por etiquetas : Capas, canales, rutas e historial de deshacer). El sistema toma un poco de tiempo en aprenderse, pero una vez aprendido, esperamos que te guste. 

La sección siguiente te llevará por los componentes de cada una de las ventanas mostradas en la imágen, explicando qué son y cómo funcionan. Una vez que lo hayas leído, más la sección describiendo la estructura básica de las imágenes de Gimp, deberías haber aprendido bastante de Gimp como para poder hacer una gran variedad de manipulaciones básicas de imágenes. Entonces podrás mirar el resto del manual cuando tengas tiempo (o por experimentar) para aprender las casi infinitas posibilidades más sutiles y especializadas que tienes a tu alcance. ¡Diviértete!