RECOLECCIÓN DE LOS DATOS
3.4.1 Sociedad e Internet Repercusiones:
Trabajo elaborado por Manuela Catalá es licenciada en Lingüística por la Universidad de Zaragoza. Simultaneidad de estudios con Filología Clásica. Estudios de Doctorado en el Dpto. de Lingüística General e Hispánica de la Universidad de Zaragoza. Tesis Doctoral en el Dpto. de Sociología de la Universidad de Zaragoza.
Sociedad e Internet:
repercusiones
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Manuela Catalá
Universidad de Zaragoza (España)
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Internet es toda una revolución: no sólo en el plano tecnológico, sino
también en relación a las implicaciones que tiene en los diferentes
ámbitos que definen o estructuran una sociedad.
Internet puede considerarse una sociedad orientada a las personas.
Permite comunicarse y participar a millones de personas de todo el
mundo. Nos comunicamos enviando y recibiendo correo electrónico, o
estableciendo una conexión con el ordenador de otra persona y
tecleando mensajes de forma interactiva. Es mucho más que una red de
ordenadores o un servicio de información: es una ventana abierta a la
comunicación y a la sociedad. Es el primer foro y biblioteca
generales, siempre abiertos a todo y a todos. Por primera vez en la
historia, un número ilimitado de personas puede comunicarse con
facilidad y libertad.
Introducción
La informática de los años noventa ha adquirido la capacidad de
transformarse en un medio de comunicación, uniendo su poder con las
telecomunicaciones dando lugar a la "gasolina" de la difusión del
conocimiento. Todo ello ha dado origen a la llamada "telemática", la
red mundial de Internet, red compuesta de millones de ordenadores
servidores de información y un número increíble de usuarios.
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Analizando la relación entre año-número de servidores se aprecia un
vertiginoso crecimiento de estos últimos:
Año Nº de servidores
1969 4
1981 200
1986 3.000
1990 150.000
1996 600.000
1999 60.000.000
Hoy en día, ya no tiene sentido calcular el número de usuarios de
Internet, como tampoco se cuentan los usuarios de televisores o de
teléfonos, pero es posible que la conexión a Internet se vaya
transformando luego en un nuevo indicador de desarrollo sociocultural.
La World Wide Web está llevando una profunda transformación cuyos
límites no se visualizan aún.
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Internet supone una revolución comunicativa en nuestro siglo, pero una
revolución limitada a aquéllos que pueden acceder a ella y poseen
conocimientos al respecto. Su apertura no es tan global como se dice o
se piensa: muchos son los inconvenientes que hacen de este tipo de
comunicación un campo restringido a unos pocos, aunque cada vez se
cuente con un número mayor de usuarios.
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El fenómeno de Internet invita a la reflexión. A una reflexión sobre
las repercusiones que las nuevas tecnologías tienen sobre las
sociedades, los ciudadanos, la sociedad civil. La consideración de
Internet como una ideología al poderse constituir como una red a
escala planetaria, donde no hay Norte ni Sur, donde no hay diferencias
sociales o culturales, ni nacionalidades, donde hay una comunidad, nos
revela una utopía, porque Internet es poder, en todos los sentidos, de
ahí la necesidad de una reflexión
Objetivos
I Exponer el estado de la cuestión, en la actualidad, de la dicotomía
Internet- sociedad. Importancia de las nuevas tecnologías en la
sociedad actual. Evolución de Internet
II Análisis de las repercusiones sociales de Internet, tanto en el
ámbito político, como económico y social, sin olvidar el comunicativo,
pilar central de todos
III Conclusiones y reflexiones sobre Internet y su papel en la
"sociedad red" de la "era de la información"
Definición de
conceptos
1) Informe Bangemann
Hoy en día, hablar de la sociedad de la información es algo corriente,
remitiéndose a ella en la primera línea de la política internacional;
también lo hacen los teóricos de la información y de la comunicación.
La sociedad lo ha incorporado en general.
El Informe Bangemann (presentado al Consejo de la Unión Europea)
sostiene que "la sociedad de la información tiene el potencial para
mejorar la calidad de vida de los ciudadanos de Europa y la eficacia
de la organización económica, y reforzar la cohesión social". Habla
del "efecto multiplicador de la información" y se refiere a los rasgos
esenciales de la infraestructura de la misma partiendo de la
interconexión de redes y la interoperabilidad de servicios y
aplicaciones para trabajar en conjunto.
La Unión Europea ha establecido, también, los principios de su
política para la sociedad de la información:
- fuerzas de mercado
- servicio universal (interconexión e interoperabilidad)
- sector privado (financiación)
- diversidad cultural y lingüística (protección y fomento)
- derecho a la intimidad (protección y fomento)
- cooperación con las regiones menos desarrolladas
- conciencia de las nuevas oportunidades (operadores económicos)
- sensibilización necesaria para el gran público (formación adecuada
en los diferentes niveles).
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2) Era de la Información
Se habla actualmente de nuevo siglo, pero sin olvidar que estamos
presenciando una nueva era: la popularidad de Internet es un heraldo
que anuncia la Era de la Información, en la que Internet se convierte
en una serie de servicios de información inteligentes para los
hogares, las escuelas, organizaciones e instituciones, por medio de
una fibra óptica de alta capacidad y sistemas de transmisión
radiofónica.
Durante mucho tiempo Internet fue un instrumento de comunicación entre
científicos, pero con el paso de los años llegó a millones de usuarios
en todo el mundo, dejando de ser una red para convertirse en una red
de redes.
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3) Ámbito no físico
A partir de ese momento, Internet va a permitir que servicios,
correspondencia y comercio tengan lugar en un ámbito no físico. Porque
por Internet circulan hoy, gratuitamente, toda clase de informaciones
valiosas, junto con comunicaciones personales, ofertas comerciales y,
también, bastante basura de todo tipo, porque como dice Manuel
Castells "es como la vida misma. Y, y como la vida misma, tiene
pornografía, racismo, fascismo, subversión y maledicencia. Pero
también tiene ciencia, educación, cultura, información, llamamientos a
la solidaridad (los zapatistas mejicanos organizaron su red de
información y solidaridad mundial en torno al Internet; y es por
correo electrónico que el subcomandante Marcos se relaciona
frecuentemente con los medios de comunicación desde la selva
Lacandona), debates políticos, cotilleos personales, recetas de cocina
y fantasías on line". El hecho de que sea una red de redes es esencial
para su capacidad de comunicación y la incapacidad de controlarla.
Estamos ante un mundo en el cual las fronteras físicas o nacionales se
vuelven irrelevantes; un mundo en el que las pequeñas tiendas de los
más apartados callejones pueden comerciar y vender a sus clientes a
los largo y ancho del mundo. Un lugar en el que la aplicación de las
leyes y normas se vuelve difícil, imposible o irrelevante; un lugar
que puede evolucionar hasta conseguir su propia categoría de nación:
una cibernación.
Para caracterizar la fase actual de la internacionalización de las
redes y de los sistemas ha sugido en los años 80 un concepto, una
globalización- tomado directamente del inglés-. ¿Quién podría negar
que nuestras sociedades están cada vez más conectadas con productos y
redes cuya lógica consiste en funcionar "universalmente"?
La globalización
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La globalización es un hecho, pero también constituye una ideología:
se está convirtiendo, de hecho, en una ideología prefabricada. El
término en cuestión oculta más que revela la complejidad del nuevo
orden mundial.
La globalización, la mundialización son expresiones muy de modo en
este fin de milenio. Unos las analizan desde lo positivo que supone
que todos estemos dentro de una misma dinámica, mientras que otros
consideran que los términos de mundialización o globalización no son
más que cebos. No existen, lo que hay es una virtualización, ya que lo
que se ve mundializado por la instantaneidad es el tiempo. Todo se
decide en esa perspectiva de tiempo real, un tiempo ya para todos
único: el tiempo mundial, lo instantáneo.
Toda esta realidad descrita, al margen de las opiniones a favor o en
contra de lo que representa o puede representar, como el estado acutal
de la cuestión ha propiciado que la comunicación se haya
profesionalizado y el modelo empresarial de las comunicaciones se haya
impuesto en el conjunto de la sociedad como único modo de comunicarse.
La comunicación así concebida se ve ya considerada, incluso por el
Estado, como una excelente tecnología de gestión social. De tal manera
que las instituciones estatales, las asociaciones humanitarias o las
comunidades territoriales han implantado este nuevo modelo,
redefiniendo sus relaciones con los ciudadanos y con la sociedad
civil.
Finales del siglo XX: la comunicación se ha instalada como paradigma
máximo de la nueva sociedad global. Este panorama tiene su
correspondencia en el campo teórico: la rehabilitación del papel de
los receptores en el mecanismo de la comunicación.
No cabe duda de que se está presenciando un cambio trancendental en
los sistemas de comunicación, como lo fue en su momento la creación de
la escritura, la incorporación de la imprenta y, posteriormente, el
ordenador.
Las nuevas tecnologías son una parte de la "producción social"
(Williams), que es la que está sufriendo una gran transformación.
Ningún adelando tecnológico existe por sí mismo, sino que lo hace en
función del contexto social en el que se encuentra.
Sociedad e Internet:
repercusiones
1) Sociedad de la información
La nueva sociedad de la información iba a asegurar una mejora
generalizada de la calidad de vida, una nueva creatividad individual y
colectiva, más participación y democracia y una mayor integración
social y cultural. La sociedad de la información estaría ya al alcance
de la mano. Quien recoge de manera detallada el paso de la sociedad
industrial a la sociedad de la información y todo lo bueno que esta
última presenta es Lucas Marín en su libro "La nueva sociedad de la
información".
Las transformaciones aportadas pro Internet obligan de algún modo a
repensar la sociedad. El trabajo y el empleo sufren de lleno el
impacto de las nuevas tecnologías informáticas. La educación, la
adquisición de conocimientos y la cultura se ven igualmente
trastornadas. Las asociaciones de ciudadanos se encuentran mejor
armadas para hacer oir su voz. E incluso los países pobres del Sur
podrían, gracias a Internet, colmar en parte su retraso tecnológico.
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2) Internet y participación
Con la explosión de las redes interactivas multimedia como Internet,
aparece un nuevo tipo de ciudadanos, una multitud de personas diversas
que desean expresar su opinión. La tesis de la "inteligencia
colectiva" es verdaderamente atractiva y anuncia, gracias al
rendimiento de los multimedia, una nueva etapa del proyecto
republicano que garantiza el acceso de todos al saber.
Ciertos pensadores ven en las nuevas tecnologías de la comunicación y
la información la ocasión para relanzar la participación ciudadana en
las decisiones que a todos afectan. Y esto es posible ya que la
comunicación informatizada es más barata que los medios de
comunicación tradicionales. Convierte a cada persona que la utiliza en
un editor en potencia, capaz de llegar a un público de millares o
incluso millones de usuarios esparcidos por toda la superficie del
mundo.
El potencial de esos nuevos instrumentos se ve reconocido en el
capítulo 40 de la declaración de la Acción 21 ("La información en la
toma de decisiones"). Se pide allí a los gobiernos, a la ONU, a las
ONGs "poner en pie diversas iniciativas de creación de enlaces
electrónicos para apoyar el reparto de información, facilitar la
comunicación para alcanzar objetivos más amplios como la ejecución del
programa de Acción 21, facilitar los negocios intergubernamentales,
seguir la aplicación de los convenios y los esfuerzos desplegados en
el terreno del desarrollo sostenible, transmitir las alertas relativas
al medio ambiente, y asegurar las tranferencias de los datos
técnicos". Los autores muestran así que se empieza a comprender esa
realidad como nunca antes: la telemática no representa simplemente una
nueva tecnología, sino una remodelación en profundidad de las
relaciones entre los ciudadanos a escala mundial.
Los miles de movimientos, asociaciones, y ONGs han desempeñado en los
últimos 10 años un papel histórico fundamental en el nacimiento y
consolidación de una conciencia moral, de una demanda social y de una
oferta política mundiales, expresiones vivientes y diversificadas de
la riqueza creadora de las resistencias, de las luchas y de las
innovaciones que han marcado la vida de las poblaciones que sufren,
que sueñan, que quieren vivir, que pretenden constuir un mundo mejor.
Y las nuevas tecnologías, en este caso Internet, han contribuido a
ello.
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3) Internet y política: la "guerra"
Giovanni Sartori, politólogo de la Universidad de Columbia sostiene
que "no se puede aceptar un universos compuesto exclusivamente de
militantes o de ciudadanos que entienden algo de tecnología. Una
democracia virtual es una democracia que no existe. La democracia
directa, por el contrario, siempre se ha concebido como una democracia
de diálogo: las decisiones se toman hablando, escuchando las ideas del
otro y explicando las propias. Si ese procedimiento se reduce a pulsar
el botón del mando a distancia, no tenemos una democracia, sino sólo
una manifestación de voluntad... La interactividad inmediata pierde su
contenido y se transforma en peligroso multiplicador de la estupidez".
El conflicto de Kosovo ha sido una oportunidad para descubrir que
expertos internautas se unían para combatir a Milosevic y las
instituciones serbias a través de Internet. También están presentes en
la WWW agrupaciones revolucionarias terroristas como el IRA, la ETA,
el Hizbollah. Internet podría convertirse en un arma de guerra,
militar o comercial, además de ideológica.
La guerra en Internet existe: es la guerra informática (Information
warfare, Iwar). En el ámbito de la "guerra digital" se distingue entre
la guerra informática (Informatios warfare, Iwar), fundada en las
debilidades de las redes y el aprovechamiento de sus defectos para
causar daños a un "enemigo"; la guerra de red (Netwar) que se refiere
a confictos amiplios entre naciones o sociedades; la guerra
cibernética (Cyberwar) que implica mucho más , ya que se refiere a la
utilización de la tecnología informática para conducir operaciones
militares típicas.
La guerra informática puede ser de tres clases, se ha distinguido en
diferentes estudios:
a) guerra antipersonal: incluye los ataques contra la privacía de los
datos personales. Implica la revelación de datos existentes en bases
de datos que se suponen confidenciales o su alteración.
b) guerra corporativa: puede ser mantenida por corporaciones y
empresas de todo el orbe, recurriendo a métodos de piratería
computacional para penetrar los sistemas computacionales de sus
competidores, obtener acceso a sus bases de datos y a los resultados
de sus investigaciones.
c) guerra global: se aplica tanto a las relaciones entre industrias y
poderes económicos como entre naciones.
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4) Internet y "otros" ámbitos de la sociedad
El tema que más llama la atención de padres de familia y educadores es
la presencia de páginas de sexo explícito y otros contenidos
pornográficos.
Dentro de estos contenidos, existen páginas comerciales - no
facilmente accesibles ya que funcionan sobre la base de suscripciones-
pero el peligro real para los menores es el gran número de páginas no
comerciales que acogen sin control alguno.
También ha surgido el racismo y la difusión del odio en Internet.
Según el Cento Simon Wiesenthal, existen más de 600 sitios que
promueven el racismo y el odio. Están creciendo las demandas para
clausurar estos sitios y varios proveedores de Internet de diversos
países han decidido bloquear sus direcciones. Pero otras
organizaciones internacionales, basándose en el principio de libertad
de expresión, plantean que los proveedores no deberían intervenir.
La droga, su publicidad, no están ausentes en Internet. El correo
electrónico sirve como medio de comunicación entre traficantes y
existen páginas web que promueven o aconsejan el uso de las drogas.
Según el diario "El Mundo" existían en 1998 cerca de 29.000 páginas
con referencias a la marihuana. Existen páginas que se centran
únicamente en los aspectos medicinales y otras que ofrecen semillas y
derivados, pero gran parte de las informaciones relacionadas con la
marihuana en Internet se centran en aconsejar a los cultivadores.
El robo o la destrucción de información en Internet es también un
actividad que fascina a numerosos expertos denominados "piratas" que
cuentan en su "árbol de familia" con "hackers" y "crackers".
Resumen y conclusiones
Lo que parece evidente es que Internet es toda una revolución: no sólo
en el plano tecnológico, sino también en relación a las implicaciones
que tiene en los diferentes ámbitos que definen o estructuran una
sociedad.
Internet ofrece la posibilidad tecnológica de establecer el debate de
ciudadano a ciudadano, de grupo a grupo, sin límites de espacio o de
tiempo. La ideología contemporánea se caracteriza por la
instantaneidad.
Internet rompe los esquemas de la comunicación política vertical, y
por eso da pánico a los Gobiernos y suscita la desconfianza de
partidos. La posible atomización a la cual se ha hecho referencia para
describir a los ciudadanos de fin de siglo, se empieza a venir abajo
al dar paso a nuevas redes de relación y al desarrollo de debates en
los que se forme una opinión pública más allá de los canales
tradicionales, fuertemente controlados por los poderes políticos y
económicos.
http://www.5campus.com/cv/manuelacatala.htm
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3.4.2 Internet y la sociedad
Inauguración
del programa de doctorado sobre la sociedad de la información y el
conocimiento(diciembre 2000)
Universitat Oberta de Catalunya
Intervención de Manuel Castells (biografia,doble clic)
(tiempo estimado de lectura 30 minutos)
Inaguración del programa de doctorado sobre la sociedad de la información y el conocimiento
(diciembre 2000)
Universitat Oberta de Catalunya
Intervención de Manuel Castells (biografia,doble clic)
INTERNET Y LA SOCIEDAD RED
(tiempo estimado de
lectura 30 minutos)
Introducción.
Internet es el tejido de nuestras vidas en este
momento. No es futuro. Es presente. Internet es un medio para todo,
que interactúa con el conjunto de la sociedad y, de hecho, a pesar de
ser tan reciente, en su forma societal (aunque como sabemos, Internet
se construye, más o menos, en los últimos treinta y un años, a partir
de 1969; aunque realmente, tal y como la gente lo entiende ahora, se
constituye en 1994, a partir de la existencia de un browser,
del world wide web) no hace falta explicarlo, porque ya sabemos
qué es Internet. Simplemente les recuerdo, para la coherencia de la
exposición, que se trata de una red de redes de ordenadores capaces de
comunicarse entre ellos. No es otra cosa. Sin embargo, esa tecnología
es mucho más que una tecnología. Es un medio de comunicación, de
interacción y de organización social. Hace poco tiempo, cuando todavía
Internet era una novedad, la gente consideraba que, aunque
interesante, en el fondo era minoritario, algo para una elite de
internautas, de digerati, como se dice internacionalmente. Esto
ha cambiado radicalmente en estos momentos. Para recordarles
brevemente la progresión, les diré que la primera encuesta seria sobre
usuarios de Internet que yo conozco, de finales del noventa y cinco
señalaba que había unos nueve millones de usuarios de Internet. En
este momento estamos en torno a los trescientos cincuenta millones de
usuarios en el mundo. Las previsiones conservadoras prevén que, para
mediados del año 2001, llegaremos a setecientos millones, y en torno a
2005-2007, a dos mil millones como mínimo. Es verdad que constituye
sólo una tercera parte de la población del planeta, pero esto quiere
decir, ponderando en términos de las sociedades más desarrolladas, que
en las sociedades de nuestro contexto las tasas de penetración estarán
en torno al 75% u 80%.
De hecho, en todo el planeta los núcleos consolidados de dirección
económica, política y cultural estarán también integrados en Internet.
Eso no resuelve ni mucho menos los problemas de desigualdad, y a ellos
me referiré más adelante. Pero en lo esencial, esto significa que
Internet es ya y será aún más el medio de comunicación y de relación
esencial sobre el que se basa una nueva forma de sociedad que ya
vivimos, que es lo que yo llamo la sociedad red. Pese a ser tan
importante, Internet es tan reciente que no sabemos mucho sobre ella.
Y en esa situación, cuando hay un fenómeno de gran relevancia social,
cultural, política, económica, pero con un escaso nivel de
conocimiento, se generan toda clase de mitologías, de actitudes
exageradas. Yo creo que muchos intelectuales europeos y españoles ya
han entendido, analizado, criticado, rechazado Internet, señalando,
por anticipado, todas las posibles alienaciones que va a generar. Yo
me acuerdo de que en los años 95-97 participé en la comisión de
expertos sobre la sociedad de la información que nombró la Comisión
Europea, y allí, en una comisión de quince expertos, en la que yo
obviamente estaba en absoluta minoría, se trataba de ver cómo se
podían paliar los efectos devastadores que podría producir Internet en
la sociedad, en la política y en la cultura. Predominaba una reacción
defensiva.. Frente a un fenómeno de extraordinaria importancia, del
que, por otro lado, se tiene un escaso conocimiento, ha aparecido una
extraordinaria mitología en torno a Internet. Por ello, quiero centrar
mi conferencia en algo que quisiera que fuera práctico. Voy a
intentar, aunque haya algunos aspectos teóricos, resumir qué sabemos
de Internet en términos comparativos, qué sabemos sobre lo que es
Internet hoy, a partir de información empírica. Trataré de resumirlo
en diez puntos.
1. Lecciones de la historia de
Internet.
En el primer punto, quiero incluir algunos
elementos sobre la historia de Internet. No voy a contarles la
historia de Internet, que creo que es conocida, o puede conocerse
fácilmente a través de Internet, sino cuáles son las enseñanzas que
tienen valor analítico, si examinamos la historia de la red durante
estos años. La primera lección sobre Internet es que se desarrolla a
partir de la interacción entre la ciencia, entre la investigación
universitaria fundamental, los programas de investigación militar en
Estados Unidos -una combinación curiosa- y la contracultura radical
libertaria. Las tres cosas a la vez. Simplemente señalo que el
programa de Internet nace como programa de investigación militar pero
que, en realidad, nunca tuvo aplicación militar. Éste es uno de los
grandes mitos que hay. No hubo aplicación militar de Internet; hubo
financiación militar de Internet, que los científicos utilizaron para
hacer sus cosas, sus estudios informáticos y su creación de redes
tecnológicas. A ellos se añadió la cultura de los movimientos
libertarios, contestatarios, que buscaban en ello un instrumento de
liberación y de autonomía respecto al Estado y a las grandes empresas.
La cuarta fuente que se desarrolló más fue la cultura empresarial,
que, veinticinco años más tarde, se encargó de dar el salto entre
Internet y la sociedad.
Segunda lección sobre Internet: el mundo de la empresa no fue en
absoluto la fuente de Internet, es decir, Internet no se creó como un
proyecto de ganancia empresarial. Incluso hay una anécdota reveladora:
en 1972, la primera vez que el Pentágono intentó privatizar lo que fue
el antepasado de Internet, Arpanet, se lo ofreció gratis a ATT para
que lo asumiera y desarrollara. Y ATT lo estudió y dijo que ese
proyecto nunca podría ser rentable y que no veía ningún interés en
comercializarlo. Recuerden de todas maneras que eran más o menos los
años en que el presidente de Digital, una gran empresa de informática,
declaró que no veía ninguna razón para que alguien quisiera un
ordenador en su casa, o pocos años después de que Watson, el
presidente de IBM, declarase que en el año 2000 en el mundo sólo
habría cinco ordenadores, y que todos serían, obviamente IBM Mainframe.
No fue la empresa la fuente de Internet.
Tercera lección: Internet se desarrolla a partir de una arquitectura
informática abierta y de libre acceso desde el principio. Los
protocolos centrales de Internet TCP/IP, creados en 1973-78, son
protocolos que, se distribuyen gratuitamente y a cuya fuente de código
tiene acceso cualquier tipo de investigador o tecnólogo.
Cuarta lección: los productores de la tecnología de Internet fueron
fundamentalmente sus usuarios, es decir, hubo una relación directa
entre producción de la tecnología por parte de los innovadores pero,
después, hubo una modificación constante de aplicaciones y nuevos
desarrollos tecnológicos por parte de los usuarios, en un proceso de
feed back, de retroacción constante, que está en la base del
dinamismo y del desarrollo de Internet. El ejemplo más claro de la
principal aplicación de Internet lo ofrecen los científicos que
crearon Arpanet, el antepasado de Internet, quienes, en realidad, no
sabían muy bien qué hacer con Arpanet. En principio, la crearon para
comunicarse entre sus centros de información, entre los
superordenadores con que contaban, pero lo habían hecho con la idea de
que al compartir tiempo de ordenador, podrían obtener mayor capacidad
de utilización de ordenadores. Pero se encontraron que tenían más
capacidad de procesamiento informático de la que necesitaban. Con lo
cual intentaron ver qué otro tipo de cosas podían hacer. Una de las
aplicaciones que desarrollaron casi por azar, y que se convirtió en el
principal uso de Internet a partir de 1970, cuando se inventó, es la
aplicación que hoy día está siendo el uso mayoritario de Internet, el
correo electrónico. En el intento de buscar otras aplicaciones, se
enviaron varios mensajes entre ellos y se dieron cuenta de que lo que
intentaban buscar ya lo habían encontrado, es decir, desarrollar el
correo electrónico. Hay mil ejemplos de este tipo de relación.
Entonces y ahora los usuarios modifican constantemente la tecnología y
las aplicaciones de Internet. Esto es una vieja historia de la
tecnología. Fue también el caso del teléfono: la historia social del
teléfono en Estados Unidos (investigada, en particular, por Claude
Fischer) muestra que el teléfono se inventó para otras cosas, pero los
usuarios le dieron la vuelta y crearon otras aplicaciones. Pero con
Internet se ha hecho mucho más todavía, porque la flexibilidad, la
ductibilidad de esta tecnología permite el efecto de retroacción en
tiempo real.
Quinta lección de la historia de Internet: en contra de la muy
difundida opinión de que Internet es una creación norteamericana,
Internet se desarrolla desde el principio a partir de una red
internacional de científicos y técnicos que comparten y desarrollan
tecnologías en forma de cooperación, incluso cuando Internet era algo
que estaba dentro del Departamento de Estado estadounidense. La
tecnología clave de Internet, la conmutación de paquetes, el packet
switching, la inventan en paralelo, y sin establecer comunicación
alguna durante mucho tiempo, Paul Baran en Rand Corporation en
California y Donald Davies, en el National Physics Laboratory de Gran
Bretaña. Por tanto, la tecnología clave ya se desarrolla en paralelo
entre Europa y Estados Unidos. El desarrollo de los protocolos TCP/IP
se hace por Vinton Cerf, en Estados Unidos colaborando estrechamente
con Gérard Lelan del grupo francés Cyclades. El caso más interesante
es que el world wide web, que es el programa de browser
que permite la navegación que hoy practicamos todos, lo creó Tim
Berners-Lee, un británico, trabajando en sus horas libres, sin que se
lo pidiera nadie, en el CERN de Ginebra. Por otro lado, el desarrollo
de Internet en base a redes libertarias comunitarias, que crearon toda
clase de nuevas aplicaciones como las conferencias o los boletines o
las listas de correo electrónico, no salieron del Departamento de
Defensa, salieron de los grupos libertarios que se organizaron a
través y en torno a las redes de Internet. Estos grupos eran desde el
principio -es decir, desde 1978 y 1980, que es cuando empezó USENET-
internacionales y se desarrollaron de forma aún mucho más
internacional precisamente en la medida en que Arpanet pertenecía al
gobierno norteamericano. El desarrollo de lo que luego sería Internet
por su lado libertario, por su lado de base, tenía que ser mucho más
internacional, porque dentro del aspecto más central de Internet,
Arpanet sólo podía ser norteamericano por las barreras
gubernamentales.
Sexta lección: desde el principio Internet se autogestiona, de forma
informal, por una serie de personalidades que se ocupan del desarrollo
de Internet sin que el Gobierno se meta demasiado con ellos. Nadie le
dio mucha importancia a Internet y se creó una especie de club
aristocrático, meritocrático, que, todavía hoy, ha generado
instituciones absolutamente únicas. El gobierno de Internet lo tiene
hoy una sociedad de carácter privado apoyada por el Gobierno
norteamericano y por gobiernos internacionales pero que es privada, se
llama ICANN-por cierto, en su comité ejecutivo hay gente de Barcelona,
de la Politécnica-, y que tiene, entre otras cosas, la característica
de que elige su consejo de administración ejecutivo por votación
global entre cualquier persona que se quiera apuntar a ICANN mediante
correo electrónico. En estos momentos están terminando la votación en
que 165.000 personas de todas partes del mundo han votado una lista de
candidatos abierta. Esta autoridad es la que en principio distribuye
los dominios, acuerda los protocolos, etc.
Y en fin, la última observación que quiero hacer sobre la historia de
Internet es que el acceso a los códigos de Internet, el acceso a los
códigos del software que gobierna Internet, es, ha sido y sigue siendo
abierto, y esto está en la base de la capacidad de innovación
tecnológica constante que se ha desarrollado en Internet. Mencioné
antes el TCP/IP, pero recuerden también que UNIX, es un código abierto
que permitió el desarrollo de USENET News, la red alternativa de
Internet, el world wide web es abierto. Apache, que es el
programa de software que hoy en día maneja más de dos terceras partes
de los world wide web servidores del mundo, es también un
programa de código abierto. Y tal es, obviamente, el caso de Linux,
aunque Linux es fundamentalmente para las máquinas UNIX a través de
las cuales funciona Internet.
Estas reflexiones sobre la historia de Internet me sirven para indicar
hasta qué punto es un tipo nuevo de tecnología en su forma de
organización. La famosa idea de que Internet es algo incontrolable,
algo libertario, etc., está en la tecnología, pero es porque esta
tecnología ha sido diseñada, a lo largo de su historia, con esta
intención. Es decir, es un instrumento de comunicación libre, creado
de forma múltiple por gente, sectores e innovadores que querían que
fuera un instrumento de comunicación libre. Creo que, en ese sentido,
hay que retener que las tecnologías están producidas por su proceso
histórico de constitución, y no simplemente por los diseños originales
de la tecnología.
2. La geografía de Internet.
Pasemos ahora al segundo punto de mi exposición.
Para seguir un modelo clásico de la enseñanza, como empecé por la
historia ahora seguiré con la geografía. ¿Cuál es la geografía de
Internet? Internet tiene dos tipos de geografía: la de los usuarios y
la de los proveedores de contenido.
La geografía de los usuarios hoy día se caracteriza todavía por tener
un alto nivel de concentración en el mundo desarrollado. En ese
sentido, digamos que las tasas de penetración de Internet se acercan
al 50% de la población en Estados Unidos, en Finlandia y en Suecia,
están por encima del 30-35% en Gran Bretaña y oscilan entre el 20-25%
en Francia y Alemania. Luego está la situación española en torno a un
14%, Cataluña un 16-17%. En todo caso, los países de la OCDE en su
conjunto, el promedio de los países ricos, estarían, en estos
momentos, en un 25-30%, mientras que, en el conjunto del planeta, está
en menos del 3% y, obviamente, si analizamos situaciones como la
africana, como la de Asia del sur, está en menos del 1% de la
población. En primer lugar, existe una gran disparidad de penetración
en el mundo, pero, por otro lado, las tasas de crecimiento en todas
partes, con excepción de África subsahariana, son altísimas, lo cual
quiere decir que los núcleos centrales, también en el mundo
subdesarrollado, estarán conectados dentro de cinco a siete años a
Internet. Ahora bien, esa geografía diferencial tiene consecuencias en
la medida en que llegar más tarde que los demás genera una disparidad
de usos, puesto que como los usuarios son los que definen el tipo de
aplicaciones y desarrollo de la tecnología, los que lleguen más tarde
tendrán menos que decir en el contenido, en la estructura y en la
dinámica de Internet.
En lo que se refiere a la geografía de los proveedores de contenido
hay un hecho que conviene resaltar. Se suponía que, en principio, las
tecnologías de información y de telecomunicación permitirían que
cualquiera se pudiera localizar en cualquier lugar y proveer, desde
allí, al mundo entero. Lo que se observa empíricamente es lo
contrario. Hay una concentración mucho mayor de la industria
proveedora de contenidos de Internet, así como de tecnología de
Internet, que de cualquier otro tipo de industria y se concentra
fundamentalmente en las principales áreas metropolitanas de los
principales países del mundo. Uno de mis estudiantes, Matthew Zook,
esta terminando su tesis de doctorado, que presenta el primer mapa
mundial sistemático de las empresas de contenidos de Internet: según
su análisis, estas empresas están totalmente concentradas en las
principales áreas metropolitanas. La razón es muy sencilla:
precisamente porque la tecnología permite localizarse y distribuir
desde cualquier parte, lo esencial para producir contenido en Internet
es tener información y conocimiento, lo que se traduce en personas con
esa información y ese conocimiento, que están sobre todo concentradas
en los grandes centros culturales y grandes áreas metropolitanas del
mundo. En el caso español, obviamente Barcelona y Madrid, en este
orden, representan más de las tres cuartas partes de las empresas de
provisión de contenido de Internet que existen en España, y la
tendencia se acentúa.
También en el aspecto propiamente geográfico, les recuerdo la relación
entre el desarrollo de Internet y las formas de telecomunicación
interactiva y el desarrollo de las formas urbanas. Aquí también hay
una paradoja aparente: se pensaba que Internet y las tecnologías de
información podían contribuir a la desaparición de las ciudades y al
hecho de poder trabajar todos desde nuestras montañas, desde nuestros
campos, nuestras aldeas. En realidad, estamos en el momento de mayor
tasa de urbanización de la historia de la humanidad. Estamos a punto
de llegar al 50% de población urbana en el planeta, en el año 2025
estaremos en los dos tercios, y hacia el final del siglo en torno a
las tres cuartas partes, o sea, cerca del 80% de la población del
planeta estará concentrada en áreas urbanas, y esa concentración
urbana se deberá sobre todo a la concentración metropolitana en
grandes regiones metropolitanas. Lo que está ocurriendo es la
concentración de población en grandes centros de actividad y de
emisión de información, y dentro de esos grandes centros, difusión
interna en una especie de proceso de extensión espacial porque
Internet permite, por un lado, conectar de metrópoli a metrópoli y,
dentro de la metrópoli, conectar oficinas, empresas, residencias,
servicios, en un área muy grande desde el punto de vista espacial. En
concreto, la idea de que íbamos a trabajar todos desde casa está
desmentida empíricamente. Internet lo que permite es algo distinto:
permite trabajar desde cualquier sitio, no es el teletrabajo lo que se
está desarrollando. Para darles datos de California, el lugar más
avanzado en ese sentido, si aplicamos la definición de operativa de
teletrabajo, vemos que las personas que trabajan al menos tres días
por semana en su casa no llegan al 2%, y de ésas, la mitad,
sorprendentemente, no tienen ordenador en casa. O sea, que no trabajan
por Internet; trabajan por teléfono, porque son los que hacen las
llamadas que les molestan a ustedes a la hora de cenar. Lo que
Internet permite es trabajar desde casa, y el desarrollo de Internet
móvil, el desarrollo de la telefonía móvil en estos momentos, permite
trabajar en el transporte, mientras se está de viaje, en el lugar de
trabajo, etc. El desarrollo geográfico que permite Internet es la
oficina móvil, la oficina portátil, la circulación del individuo
siempre conectado a Internet en distintos puntos físicos del espacio.
Eso es lo que ocurre y no el teletrabajo, una vez que se desmienten
los mitos toflerianos por la observación empírica. Por eso yo nunca
hago predicciones, porque siempre nos equivocaríamos y siempre se
equivocan los que las hacen. Yo trabajo sobre los datos que hay, que
suelen salir por el otro lado, precisamente porque la sociedad toma
las tecnologías y las adapta a lo que la sociedad hace.
3. La divisoria digital.
El tercer punto del análisis que les estoy
presentando es el relativo a la divisoria digital, es decir, la idea
de que Internet está creando un mundo dividido entre los que tienen y
los que no tienen Internet. ¿Qué sabemos de esto? Por un lado, es
cierto que hay una gran diferencia de conectividad y observamos que
aquellas personas que no tienen acceso a Internet tienen una debilidad
cada vez más considerable en el mercado de trabajo. Observamos también
que los territorios no conectados a Internet pierden competitividad
económica internacional y, por consiguiente, son bolsas crecientes de
pobreza incapaces de sumarse al nuevo modelo de desarrollo. Pero, por
otro lado, lo que también observamos es un desarrollo considerable de
la conectividad. Insisto, las tasas de crecimiento de Internet en
todas partes son altísimas, y lo que hoy día se llama la divisoria
digital, digital divide en Estados Unidos, que es,
fundamentalmente, la falta de conectividad en nuestro tipo de
sociedades, distinto del Tercer Mundo, está dejando de ser un
problema. Los datos que señalaban, por ejemplo, en Estados Unidos, que
los negros, los latinos y las mujeres utilizaban mucho menos Internet
están cambiando radicalmente. Un estudio, que parece serio, del
Jupiter Communications de hace tres meses señala que los siete
países altamente desarrollados que ellos analizan sistemáticamente
respecto del desarrollo de Internet, entre los que no se encuentra
España -Estados Unidos, Inglaterra, Alemania, Australia, Canadá,
etc.-, observó que por primera vez a finales de mayo de este año el
número de mujeres usuarias de la red era superior al de hombres. Lo
mismo sucede entre los negros y los latinos en Estados Unidos. Entre
los universitarios negros y latinos hay la misma tasa de penetración
de Internet que entre los no negros y no latinos estudiantes.
Obviamente, hay menos negros y latinos en la universidad, pero es un
tema de educación más que un tema de discriminación sistemática en
términos étnicos. Por tanto, la conectividad como elemento de
divisoria social está disminuyendo rapidísimamente. Pero lo que sí se
observa en aquellas personas, sobre todo estudiantes, niños, que están
conectadas, es que aparece un segundo elemento de división social
mucho más importante que la conectividad técnica, y es la capacidad
educativa y cultural de utilizar Internet. Una vez que toda la
información está en la red, una vez que el conocimiento está en la
red, el conocimiento codificado, pero no el conocimiento que se
necesita para lo que se quiere hacer, de lo que se trata es de saber
dónde está la información, cómo buscarla, cómo procesarla, cómo
transformarla en conocimiento específico para lo que se quiere hacer.
Esa capacidad de aprender a aprender, esa capacidad de saber qué hacer
con lo que se aprende, esa capacidad es socialmente desigual y está
ligada al origen social, al origen familiar, al nivel cultural, al
nivel de educación. Es ahí donde está, empíricamente hablando, la
divisoria digital en estos momentos.
4. Internet y la Nueva Economía.
El cuarto punto de mi exposición es el que
examina la relación entre Internet y la nueva economía. Lo esencial
aquí es que la nueva economía no es la economía de las empresas que
producen o diseñan Internet, es la de las empresas que funcionan con y
a través de Internet. Ésa es la nueva economía y eso es lo que está
ocurriendo en todo el mundo. Es cierto que el desarrollo de los usos
de Internet empieza primero en aquellas empresas de alta tecnología y
empresas de creación de equipos de Internet y de programas de software
que lo aplican a su propia organización, pero, a partir de ahí, se
está difundiendo rapidísimamente a todo tipo de empresas, creando un
nuevo modelo de organización empresarial. Se habla mucho del comercio
electrónico. El comercio electrónico tiene interés, pero se incide
demasiado en la idea de la venta del comercio electrónico, el llamado
bussines to consumers B2C, la venta a los consumidores. Esto
sólo representa el 20% del total de las transacciones electrónicas
comerciales en Internet. El 80% son transacciones de empresa a empresa
para relaciones comerciales entre las empresas y esto se está
acentuando en estos momentos (B2B). Es decir, que el volumen crece y,
por tanto, al crecer el volumen global, también crece el número de
transacciones hacia los consumidores. El volumen que crece mucho más,
en términos absolutos y relativos, es el de relación de empresa a
empresa. ¿Qué está ocurriendo? Que casi todo el trabajo interior de
empresa, de relación con los proveedores y de relación con los
clientes se está haciendo por la red. Es el modelo que yo he
desarrollado con el nombre del Modelo Cisco Systems, que es el nombre
de la empresa productora del 85% de equipamientos de
telecomunicaciones del backbone de Internet en el mundo, de
routers y switches (enrutadores y conmutadores) El 90% de
las ventas de esta empresa y de sus transacciones se hacen mediante la
relación a través de su web de los proveedores de la empresa y los
clientes, sin que la empresa haga nada más que poner la ingeniería,
poner la web, actualizarlo cada hora, garantizar calidad y
organizar la red de proveedores. Es la mayor empresa industrial del
mundo, es la segunda empresa de mayor valor de mercado en el mundo,
400.000 millones de dólares, más de cinco veces el valor de General
Motors, cuando en realidad sólo cuenta con treinta y cinco mil
personas y es una empresa que produce máquinas, ordenadores, pero que
solo tiene una fábrica. Es una empresa casi enteramente virtual,
aunque tiene oficinas con personas que hacen funcionar la máquina
virtual; pero es virtual, no produce nada, pero de lo que hace, se
produce el 85% del equipamiento mundial que hace funcionar Internet.
Hay muchísimos otros ejemplos. Si les interesa, les puedo contar
ejemplos de la mayor empresa de construcción de edificios en San
Francisco, WebCor, cuyo centro es también un web site en el que
los usuarios se relacionan con los diseñadores, los arquitectos, los
constructores, los empleados municipales. Todo esto está en la web y
todos los pasos que una empresa de construcción tiene que dar para
llevar a cabo una construcción se hacen en la web. Con esa
tecnología ha sido capaz de reducir a la mitad el tiempo de producción
de un edificio, con un tercio del personal de gestión, limitando los
costes en un 50%. Como pueden imaginarse, las otras empresas de
construcción están rápidamente pasando a la red. Un ejemplo más
cercano sería Zara. Zara es una empresa Internet que en estos momentos
-les estoy hablando de la misma Zara donde ustedes compran su ropa-
cuenta con 2001 almacenes en el mundo, en treinta y cinco países
diferentes. En estos almacenes cada vendedor lleva una pequeña
maquinita en la que registra cada compra que se hace con una serie de
datos, con los que el director de cada almacén hace un informe
semanal, lo pasa por red a la sede central en La Coruña, donde 200
diseñadores procesan por ordenador y determinan las tendencias de
mercado, envían directamente a las fabricas que cortan los patrones y
producen la ropa. Con este sistema, enteramente basado en la
comunicación electrónica, y procesado por Internet Zara ha reducido a
dos semanas el tiempo necesario para rediseñar un producto desde el
momento en que se decide ponerlo en el mercado en cualquier parte del
mundo. El modelo Benetton, que había logrado hacer el ciclo en seis
meses, fue arrinconado por GAP, que lo consiguió en dos meses, a
partir de una conexión que no era Internet, y Zara lo ha logrado en
dos semanas, con lo que está ganando cuotas de mercado rápidamente en
todo el mundo y, en este momento, el valor de capitalización de
mercado de la empresa matriz de Zara, una empresa familiar, es de
2.000 millones de dólares. Podríamos seguir poniendo ejemplos, pero yo
creo que la idea la tienen aquí. Es decir, lo primero que está
haciendo Internet en la economía es transformar el modelo de empresa.
Lo que fue el fordismo, la gran empresa industrial basada en la
producción estándar y en la cadena de montaje, es hoy día la capacidad
de funcionar en red, de articular directamente el mercado, insumos y
proveedores y organización interna de la empresa on-line en
todas las tareas.
El segundo cambio que produce Internet o, mejor dicho, la base
material sobre la que se produce este cambio es la transformación del
funcionamiento del capital. Y aquí también, muy esquemáticamente, la
primera transformación es: el centro de la economía global son los
mercados financieros globalizados que funcionan mediante conexiones
entre ordenadores. Esto no es técnicamente hablando Internet porque no
esta basado en los protocolos de Internet, pero es una red de redes de
ordenadores, que esta convergiendo rápidamente con la red Internet..
Esta red es lo que subyace, la articulación, la interdependencia y
también la volatilidad del mercado global financiero. Segundo:
Internet ha permitido el desarrollo vertiginoso de la transacción
financiera electrónica, el desarrollo de mercados financieros,
mercados bursátiles como el Nasdaq, que son mercados electrónicos, sin
un lugar físico en el espacio; el desarrollo de los principales
mercados de futuro del mundo como es el mercado suizo-alemán Eurex,
que es enteramente electrónico, o Liffe en Londres o Matif En Francia;
el desarrollo de redes de ***brokers, de redes de corredores de bolsa
como Instinet, que, hoy día, canaliza algunas de las transacciones más
importantes del mundo; el desarrollo de empresas de corredores como
Charles Schwabb que es mayoritariamente electrónica. En estos momentos
el NewYork Stock Exchange, la Bolsa de New York, se planeta la
creación de una bolsa de forma mixta, que sea a la vez electrónica,
virtual y física. En Europa, en torno al proyecto, hoy aplazado, de
fusión entre las bolsas de Frankfurt y de Londres, que prefigura la
fusión de las bolsas europeas en uno o dos centros bursátiles, se está
planteando la conexión del Nasdaq americano con un equivalente de
Frankfurt y un equivalente japonés, con lo que se crearía, por lo
tanto, un Nasdaq global, enteramente electrónico. Es decir, los
valores de nuestras empresas, de todas las empresas, tendencialmente,
se están negociando ya y se van a negociar cada vez más en términos de
interacciones electrónicas, puramente electrónicas, no físicas. Esto
genera un nuevo tipo de transacción económica, genera una velocidad,
una complejidad, una dimensión de mercado mucho mayor, una capacidad
de reacción de los inversores casi instantánea y la dependencia de
mecanismos de cálculo, de modelos matemáticos predictivos activados a
velocidad octoelectrónica mediante conexiones Internet. Esto cambia
los mercados financieros, cambia las finanzas mundiales y, por
consiguiente, cambia nuestra economía.
Un tercer elemento que quería señalar es que la economía Internet está
cambiando los métodos de valoración económica. El desarrollo de las
empresas de Internet y de las que más innovadoramente se han lanzado
por esta vía se basa/sobre todo en la existencia de capital-riesgo que
permite financiar ideas antes de que haya producto. Es así como
funciona el sistema: un innovador tiene una idea y, generalmente en
estos días, articulada no sobre Internet sino a través de lo que se
puede hacer con Internet; esta idea la vende a una empresa de
capital-riesgo que proporciona los fondos iniciales para empezar a
arrancar; con ese capital-riesgo se compra talento y se instala
Internet; con eso se empieza a producir algo, pero no mucho, desde
luego no ganancias, con lo cual se sale en oferta pública y el mercado
lo valoriza o no lo valoriza. Cuando no lo valoriza, la empresa
desaparece y se vuelve a intentar; cuando lo valoriza, con esa
valorización de mercado que no se produce en torno a beneficios sino a
una promesa, entonces es cuando realmente hay recursos para pasar de
esa promesa de innovación a una innovación material, a una producción
material que vuelve a salir al mercado, que vuelve a generar valor. Es
decir, se crea valor a partir de la innovación en base a la
valorización del mercado de las iniciativas que se desarrollan en
términos de empresa. Hemos pasado a una economía en la que la
expectativa de generación de beneficios a través de la empresa es
reemplazada por la expectativa de generación de nuevo valor en el
mercado financiero. Y eso depende fundamentalmente de la capacidad de
relación con ese cálculo de las empresas Internet. Es decir, el
ejemplo de la industria Internet está siendo en estos momentos seguido
en el conjunto de las otras ramas industriales. Eso genera una gran
volatilidad financiera, pero al mismo tiempo genera también un
extraordinario aumento de riqueza y de productividad. Hay empresas
sobrevaluadas, otras menos, pero, en realidad, la tendencia es
ascendente, los ciclos económicos van a seguir; en cualquier caso,
recuerden que, por mucho que hayan caído los valores tecnológicos, el
Nasdaq está todavía un 35% por encima de su valor de hace doce meses,
cuando el Dow Jones, el índice equivalente de la economía tradicional,
está a un -1,2% para el mismo periodo. Es decir, la capacidad de
creación de valor en base a un nuevo modelo de anticipación de
expectativas ha salido también de la economía Internet.
5. La sociabilidad en Internet.
Permítanme cambiar de tercio rápidamente para
entrar en quinto punto de mi conferencia, que es el tema más cargado
ideológicamente del análisis de Internet, el tema de la sociabilidad
en Internet, de la interacción social o individual en Internet o el
tema de las comunidades virtuales de Internet. Como saben, este tema
está dominado por las fantasías de los futurólogos y de los
periodistas no bien informados, aunque hay periodistas muy bien
informados. Aquí se ha hablado de que Internet aliena, aísla, lleva a
la depresión, al suicido, a toda clase de cosas horribles, o bien, por
el contrario, que Internet es un mundo extraordinario, de libertad, de
desarrollo, en el que todo el mundo se quiere, en el que todo el mundo
está en comunidad. ¿Qué sabemos empíricamente de esto? Sabemos
bastantes cosas. Sabemos, por ejemplo, por un estudio que acaba de
hacer British Telecom, un gran estudio de observación realizado a lo
largo de un año en una serie de hogares en los que se utilizaba
Internet, que no cambia nada. Es decir, que la gente que hacía lo que
hacía, lo sigue haciendo con Internet y a los que les iba bien, les va
mucho mejor, y a los que les iba mal, les va igual de mal; el que
tenía amigos, los tiene también en Internet y, quien no los tenía,
tampoco los tiene con Internet. Es un estudio intelectualmente muy
conservador, pero lo cito y les doy la referencia porque es un estudio
muy espectacular. Se llama Aquí no pasa nada. Pero sí que pasa.
Internet es un instrumento que desarrolla pero no cambia los
comportamientos, sino que los comportamientos se apropian de Internet
y, por tanto, se amplifican y se potencian a partir de lo que son.
Esto no significa que Internet no sea importante, quiere decir que no
es Internet lo que cambia el comportamiento, sino que es el
comportamiento el que cambia Internet. Estudios más de tipo panel,
como los que realiza el principal investigador de sociología empírica
de las comunidades de Internet, Barry Wellman, de la Universidad de
Toronto muestran la realidad de la vida social en Internet. He aqui lo
que senalan sus resultados: en primer lugar, las comunidades virtuales
en Internet también son comunidades, es decir, generan sociabilidad,
generan relaciones y redes de relaciones humanas, pero no son las
mismas comunidades que las comunidades físicas. Esto puede parecer una
verdad de perogrullo, pero había que investigarlo y mostrarlo. Las
comunidades físicas tienen unas determinadas relaciones y las
comunidades virtuales tienen otro tipo de lógica y otro tipo de
relaciones. ¿Qué tipo de relaciones? ¿Cuál es la lógica específica de
la sociabilidad on line? Lo más interesante es la idea de que
son comunidades personales, comunidades de personas basadas en los
intereses individuales y en las afinidades y valores de las personas.
Es decir, en la medida en que se desarrollan en nuestras sociedades
proyectos individuales, proyectos de dar sentido a la vida a partir de
lo que yo soy y quiero ser, Internet permite esa conexión saltando por
encima de los límites físicos de lo cotidiano, tanto en el lugar de
residencia como en el lugar de trabajo y genera, por tanto, redes de
afinidades. Por ejemplo, las investigaciones en Canadá y en Estados
Unidos mostraron que, aparte de Internet, los individuos tenían
normalmente, como término medio, no más de seis lazos íntimos de
relación fuera de la familia y, al mismo tiempo, cientos de lazos
débiles. Parece que es una cosa que en los últimos diez años se ha
mantenido como establecida. Entonces, lo que ocurre es que Internet es
apta para desarrollar lazos débiles, para crear lazos débiles, pero no
es apta para crear lazos fuertes, como media, y es excelente para
continuar y reforzar los lazos fuertes que existen a partir de
relación física. En fin, en esto, que parece también bastante lógico,
lo que me importa es que viene avalado empíricamente por la síntesis
de los estudios que se han desarrollado. En este sentido, la tendencia
que se está desarrollando es hacia la disminución de la sociabilidad
de base comunitaria física tradicional. Hay una tendencia hacia la
disminución de la sociabilidad basada en el barrio. Hay un declive de
la vida social dentro del trabajo, en general, en el mundo. Lo que
está ocurriendo es que la sociabilidad se está transformando mediante
lo que algunos llaman la privatización de la sociabilidad, que es la
sociabilidad entre personas que construyen lazos electivos, que no son
los que trabajan o viven en un mismo lugar, que coinciden físicamente,
sino personas que se buscan: yo quiero encontrar a alguien a quien le
guste salir en bicicleta conmigo, pero hay que buscarlo primero. Por
ejemplo, ¿cómo crear un club ciclista? o ¿cómo crear un club de gente
que se interese por la espeleología? Esta formación de redes
personales es lo que Internet permite desarrollar mucho más
fuertemente.
Cuando Wellman intentó medir qué influencia tenía Internet sobre las
otras sociabilidades, encontró algo que contradice los mitos sobre
Internet. Es lo que el llama "cuanto más, más", es decir, cuánto más
red social física se tiene, más se utiliza Internet; cuanto más se
utiliza Internet, más se refuerza la red física que se tiene. Es
decir, hay personas y grupos de fuerte sociabilidad en los que es
correlativa la sociabilidad real y la virtual. Y hay personas de débil
sociabilidad, en las que también es correlativa la débil sociabilidad
real y virtual. Lo que ocurre es que, en casos de débil sociabilidad
real, hay algunos efectos compensatorios a través de Internet; es
decir, se utiliza Internet para salir del aislamiento relativamente.
Lo que algunos estudios hacen es medir esta correlación y constatan
que se trata de personas que utilizan mucho Internet, que están
aisladas socialmente, por tanto Internet aísla. El proceso de
causalidad es distinto, Internet se utiliza como medio para aquellas
personas aisladas, pero fundamentalmente hay un efecto acumulativo
entre sociabilidad real y sociabilidad física, porque la virtual
también es real, y sociabilidad virtual. La otra serie de estudios,
como los realizados por Marcia Lipman, en Berkeley, que ha estudiado
cientos de comunidades virtuales, señalan otro dato fundamental, y es
que las comunidades virtuales son tanto más exitosas, cuanto más están
ligadas a tareas, a hacer cosas o a perseguir intereses comunes
juntos.
La idea de que Internet es un lugar donde la gente habla de cualquier
tontería, se cuentan chismes etc., es absolutamente superficial. Esto
es extremadamente minoritario, no mucha gente tiene tiempo de hacerlo.
Lo que ocurre es que estas historias de las identidades falsas, de que
la gente se disfraza de cualquier cosa, de que se cuentan lo que no
son, hacen las delicias de los sociólogos posmodernos. Es verdad que
esto existe, pero se da sobre todo en los adolescentes ¿Y qué hacen
los adolescentes, en general? Inventarse identidades, experimentar
identidades, pasarse ratos de cháchara sobre cualquier cosa, siempre
que pueden, crear una contracultura propia de experimentación
identitaria. Y esto también lo hacen en Internet. Pero, estudiando a
través del conjunto de la sociedad, fuera de los mecanismos de
adolescentes, lo que se observa es, más bien, que el Internet
instrumental, es decir, la utilización de Internet para desarrollar
tareas políticas o personales, o de intereses concretos, es lo que
realmente genera los niveles de interacción más fuertes. Por tanto,
más que ver la emergencia de una nueva sociedad, totalmente on line,
lo que vemos es la apropiación de Internet por redes sociales, por
formas de organización del trabajo, por tareas, al mismo tiempo que
muchos lazos débiles, que serían demasiado complicados de mantener
off line, se pueden establecer on line. Por ejemplo, uno de
los elementos más interesantes en esto es el desarrollo de
organizaciones de interayuda entre las personas mayores: el Seniornet
en Estados Unidos es una de las redes más populares de información, de
ayuda, de solidaridad, de reforzamiento de una vivencia compartida,
etc. O las redes de información religiosa y de compartir valores
religiosos. O las redes de movilización social.
6. Los movimientos sociales en
Internet.
Y aquí paso al sexto punto de lo que sabemos de
Internet: su relación con los movimientos sociales. Lo que sabemos es
algo ya bastante analizado en los medios de comunicación: la mayor
parte de movimientos sociales y políticos del mundo de todas las
tendencias utilizan Internet como una forma privilegiada de acción y
de organización. Esto simplemente quiere decir que Internet es un
instrumento. Pero, ¿qué es lo específico?, ¿qué le confiere
especificidad a la movilización social a partir del hecho de que se
haga por Internet? Bien, hay tres rasgos que son fundamentales en la
interacción entre Internet y los movimientos sociales. El primero es
que asistimos en la sociedad, fuera de Internet, a una crisis de las
organizaciones tradicionales estructuradas, consolidadas, tipo
partidos, tipo asociaciones de orientación directamente política, y
además se produce la emergencia de actores sociales, fundamentalmente
a partir de coaliciones específicas sobre objetivos concretos: vamos a
salvar a las ballenas, vamos a defender tal barrio, vamos a proponer
nuevos derechos humanos en el mundo, vamos a defender los derechos de
la mujer, pero no con una asociación, sino con campañas concretas. Es
decir, en general, en la sociedad hay un salto de los movimientos
sociales organizados a los movimientos sociales en red en base a
coaliciones que se constituyen en torno a valores y proyectos.
Internet es la estructura organizativa y el instrumento de
comunicación que permite la flexibilidad y la temporalidad de la
movilización, pero manteniendo al mismo tiempo un carácter de
coordinación y una capacidad de enfoque de esa movilización.
Segundo rasgo: los movimientos sociales en nuestra sociedad se
desarrollan, cada vez más, en torno a códigos culturales, a valores.
Hay movimientos reivindicativos tradicionales, pero los movimientos
más importantes -medio ambiente, ecologismo, mujeres, derechos
humanos- son movimientos de valores; por lo tanto, son movimientos que
dependen sobre todo de la capacidad de comunicación y de la capacidad
de llevar a cabo un reclutamiento de apoyos y de estímulos mediante
esa llamada a los valores, a los principios y a las ideas. Son
movimientos de ideas y de valores. Pues bien, Internet es fundamental
porque se puede lanzar el mensaje como éste: "aquí estoy, éste es mi
manifiesto, ¿quién está de acuerdo conmigo?, y ¿qué podemos hacer?" La
transmisión instantánea de ideas en un marco muy amplio permite la
coalición y la agregación en torno a valores. En este sentido, una de
las ideas más falsas sobre Internet es la idea del famoso cómic
publicado en el New Yorker de hace muchos años de dos perros en
un ordenador en el que uno le dice al otro: "Ves, en Internet nadie
sabe qué eres un perro". Pues miren, sí. En Internet se sabe qué es un
perro, porque si usted quiere organizar a los perros en Internet y se
presenta como gato, va a organizar a los gatos. Con lo cual, la
bandera de organización, de comunicación, de afirmación de un cierto
valor tiene que ser firmada en términos de lo que se quiere ser,
porque los movimientos sociales que se constituyen, se constituyen en
torno a lo que dicen que son, no se constituyen de forma manipulada,
atrayendo a alguien para lo que no es. Eso puede ser una manipulación,
pero, en general, las manipulaciones no suelen prosperar.
El tercer rasgo específico de los movimientos sociales es que, cada
vez más, el poder funciona en redes globales y la gente tiene su
vivencia y se construye sus valores, sus trincheras de resistencia y
de alternativa en sociedades locales. El gran problema que se plantea
es cómo, desde lo local, se puede controlar lo global, cómo desde mi
vivencia y mi relación con mi mundo local, que es donde yo estoy,
donde yo vivo, puedo oponerme a la globalización, a la destrucción del
medio ambiente, a la masacre del Tercer Mundo en términos económicos.
¿Cómo se puede hacer esto? Pues bien, Internet permite la articulación
de los proyectos alternativos locales mediante protestas globales, que
acaban aterrizando en algún lugar, por ejemplo, en Seattle,
Washington, Praga, etc., pero que se constituyen, se organizan y se
desarrollan a partir de la conexión Internet, es decir, conexión
global, de movimientos locales y de vivencias locales. Internet es la
conexión global-local, que es la nueva forma de control y de
movilización social en nuestra sociedad.
7. La relación directa de Internet
con la actividad política.
El séptimo punto de mi conferencia: Internet
también tiene una relación directa con la actividad política
organizada, tanto a nivel de partidos, como a nivel de gobiernos de
distintos tipos. Aquí hay toda clase de proyectos, de ideas. En
principio, Internet podría ser un instrumento de participación
ciudadana extraordinario, podría ser un instrumento de información de
la clase política, de los gobiernos y de los partidos a los ciudadanos
en su conjunto y de relación interactiva. Podría ser un ágora política
y sobre esto escriben todos los futuristas. Ahora bien, en la
práctica, hay algunas experiencias interesantes de democracia local,
curiosamente local, como la Digital City, la ciudad digital de
Amsterdam (hoy en seria crisis), las redes ciudadanas de Seattle, el
programa Iperbole en Bolonia (también en declive en este
momento); pero en general, lo que se observa es que los gobiernos, las
administraciones, los partidos políticos han confundido Internet con
un tablón de anuncios. En general, se limitan a exponer la
información: aquí tienen nuestra información para que se entere de lo
que hacemos y así me ahorra trabajo o, si lo desea, dígame su opinión.
Lo que sucede es que no se sabe qué pasa con esa opinión. En general,
hay escasísimos ejemplos de práctica interactiva cotidiana del sistema
político con los ciudadanos. Por tanto, una de las fronteras de
investigación que yo quisiera desarrollar sobre Internet es de qué
manera Internet puede permitir la desburocratización de la política y
superar la crisis de legitimidad de los gobiernos que se produce en
todo el mundo, a partir de/ una mayor participación ciudadana
permanente, interactiva, y a una información constante de doble vía.
En realidad, lo que se observa es que esto no se produce.
Hay un libro interesante que acaba de publicarse sobre las relaciones
de Internet y algunos sistemas parlamentarios que muestra, a partir de
estudios empíricos, que en realidad todos los parlamentos tienen
web site, todos los partidos tienen Internet en todos los países
desarrollados, pero son vías, insisto, unidireccionales de
información, para captar la opinión, para convertir simplemente a los
ciudadanos en votantes potenciales y para que los partidos obtengan la
información para saber cómo ajustar su publicidad. Yo diría que, en
este sentido, el problema no es de Internet. El problema es del
sistema político y, una vez más, tenemos un leitmotiv de la
conferencia que les estoy intentando transmitir, que es la idea de que
la sociedad modela a Internet, y no al contrario. Allí donde hay una
movilización social, Internet se convierte en un instrumento dinámico
de cambio social; allí donde hay burocratización política y política
estrictamente mediática de representación ciudadana, Internet es
simplemente un tablón de anuncios. Hay que cambiar la política para
cambiar Internet y, entonces, el uso político de Internet puede
revertir en un cambio de la política en sí misma.
8. La privacidad en Internet.
Muchos debates sobre Internet en estos momentos
plantean la idea del efecto de Internet sobre la privacidad y sobre la
capacidad de control de nuestra vida íntima a través de Internet. Aquí
hay dos elementos: la relación gobiernos-ciudadanos y la relación
privacidad-Internet. En la relación gobiernos-ciudadanos, hay algo que
pone muy nerviosos a los gobiernos y es que, realmente, no pueden
controlar Internet. Hay muchas razones, pero una mucho más decisiva
que las demás. Podemos argumentar si técnicamente se puede o no se
puede. Parece que no es tan fácil como algunos pensaban y, para
demostrarlo, siempre se cita el caso de Singapur. Acabo de recibir una
ponencia de los sociólogos de Singapur que estudian Internet que
muestra, empíricamente, la incapacidad del Gobierno de Singapur para
controlar Internet en este momento, debido a que, por razones
económicas y financieras, se han tenido que abrir al exterior.
Naturalmente, China, Singapur y otros muchos países quisieran utilizar
Internet para los negocios y no suprimir para la libre expresión
ciudadana. En Singapur parece que ya no les funciona ese control. En
China les funciona porque, aunque no controlan la difusión de
información en Internet, luego pueden buscar a la persona que ha
recibido o difundido la información y llevarla a la cárcel, lo que es
otra forma de control. Pero, Internet como tal, parece difícil de
controlar. En cambio, la razón fundamental no es solamente técnica,
sino que es una razón institucional: en Estados Unidos no se puede
hacer, porque hay varias decisiones de los tribunales federales y en
particular, la que eliminó el Acta de Decencia en la comunicación que
Clinton presentó en 1995 para censurar Internet argumentando la
pornografía infantil.
El Tribunal Supremo de Estados Unidos, de hecho la Corte Federal, que
luego fue refrendada por el Tribunal Supremo, declaró que es cierto
que en Internet hay toda clase de problemas, es cierto que en Internet
la libre expresión conduce a excesos, es cierto que Internet es el
caos de la expresión. Pero, añade textualmente: "los ciudadanos tienen
un derecho constitucional al caos". Yo creo que la idea de un derecho
constitucional al caos es profundamente innovadora y hace que, a
partir de ese momento, en la medida en que Internet es una red global,
al no haber control en Estados Unidos, se busca cualquier circuito
para sortear el obstáculo y poder expresarse. Recuerden que Internet
está diseñada técnicamente para interpretar cualquier censura como un
obstáculo técnico y reconfigurar la vía de transmisión. Además del
hecho de que los gobiernos no controlen Internet -la única forma de
hacerlo sería desenchufarlo, como hace Irán, Afganistán, aunque ya
veremos qué pasa con el Internet móvil-, de lo que la gente se está
dando cuenta es de que hay un problema mucho más profundo que el
control de los gobiernos sobre la libertad de expresión, y es la
desaparición de la privacidad a través de un mundo en el que vivimos
conectados a la red. Scott McNealy, que es un gran empresario de
Silicon Valley, el presidente de Sun Microsystems el año pasado, para
que no le molestaran más con este tema, hizo una declaración
espectacular con la que yo y la mayoría de gente coincidimos:
"¿Privacidad en Internet? Olvídese de eso. Usted ya ha perdido su
privacidad para siempre". ¿Qué significa eso? Significa que cualquier
cosa que hagamos en la red se puede detectar electrónicamente. El
problema es quién está interesado, cómo, cuándo, de qué manera, cómo
se hace, etc. Pero existe la posibilidad de hacerlo. El FBI lo puede
hacer en estos momentos, ya que ha desarrollado un nuevo programa,
Carnivore, evidentemente con autorización judicial, pero ya se sabe.
Esto lo puede hacer cualquier tipo de empresa que disponga del famoso
cookie en su programa; es decir, en este momento, si una
persona no quiere dar su dirección y sus características a empresas
que comercializan con este tema, tiene que hacer una verdadera
investigación, hacer toda clase de clics, salir de toda clase de
servicios, y prácticamente aislarse.
En Estados Unidos ya existen empresas que empiezan a comercializar la
política. Hay una empresa que se llama Aristotle que ha desarrollado
este sistema, Aristotle, para la campaña presidencial actual a partir
de informaciones obtenidas en numerosos bancos de datos comerciales,
ha elaborado perfiles de personalidad y los ha cruzado con patrones de
voto geográficos a niveles muy pequeños, de barrio, y ha establecido
la tendencia de voto potencial para ciento cincuenta y seis millones
de ciudadanos estadounidenses y lo está vendiendo a los distintos
candidatos. Igualdad de oportunidades. Cualquiera que pague se lo
lleva. No es el espionaje de un partido contra otro: es comerciar con
la intimidad política de cada uno de ellos. La Unión Europea tiene una
política mucho más estricta de protección de la privacidad, pero, sin
entrar demasiado en los detalles, la capacidad tecnológica de la
legislación europea es muy débil. Hay muchas formas de escaparse de
esa legislación. Pero, por ejemplo, a Yahoo o America On Line, fuera
de sus redes europeas, no los controla la legislación europea y,
aunque usted sea europeo, está conectado a una red global. Y si
cualquier empresa, cualquier portal de este tipo, dispone de la
información, puede vendérsela a cualquier empresa europea. El hecho de
estar en una red global quiere decir que no hay privacidad. Éste es
uno de los aspectos más importantes. Les recomiendo la lectura de un
libro de Lessig sobre este tema que se llama Code. Lessig, en
ese libro, ha planteado una cuestión fundamental en que la privacidad
aparece como esencial, y es el debate sobre la capacidad de encriptado.
El encriptado permitiría que cada persona pudiera determinar su
código. El encriptado es simplemente un código que se autoconstruye y
para el que no existe una capacidad tecnológica de desencriptado con
métodos normales; sólo podrían hacerlo los servicios secretos,
trabajando con ordenadores durante mucho tiempo. Lo que ocurre es que
el encriptado está prohibido por los gobiernos, también en Estados
Unidos, con el argumento de que los traficantes de drogas y otras
gentes de mal vivir lo podrían utilizar para hacer sus negocios por
Internet. Pero, de todas formas, ya hacen sus negocios por Internet y
se comunican de otras mil formas. Pero este encriptado sería realmente
un sistema que permitiría a las personas guardar su información y que
ésta no pudiera ser interferida. La batalla del encriptado es, en
estos momentos, la batalla de la privacidad.
9. Internet y los Medios de
Comunicacion.
Un último tema antes de concluir, la relación
entre Internet y la transformación de la comunicación a través de los
medios de comunicación. Internet está transformado radicalmente los
medios de comunicación, pero no por la convergencia de Internet y la
televisión en un mismo medio tecnológico, la famosa caja que tendrá
usted encima de su televisor y que llega a todos, lo que se llama la
Web TV. Lo que realmente existe es un mueble que dispone al mismo
tiempo de Internet y de televisión, pero son dos sistemas. Aunque se
puede transmitir televisión por Internet tecnológicamente, no es muy
interesante, no es muy efectivo y, sobre todo, si se pretendiera
transmitir de verdad la televisión que tenemos, la masa de televisión
por Internet, no habría capacidad de banda previsible en los próximos
veinte años para hacerlo en ningún país, ni siquiera en Estados
Unidos. Es decir, la capacidad de banda de transmisión para transmitir
el enorme volumen que representaría toda la televisión que se
transmite hoy día simplemente es impensable, carísimo e ineficaz.
¿Quién tiene la manía de recibir exactamente a través del mismo canal
televisión e Internet? No tiene ningún sentido.
En cambio, lo que Internet sí está haciendo es convertirse en el
corazón de articulación de los distintos medios, de los multimedia. Es
decir, de ser el sistema operativo que permite interactuar y canalizar
la información de qué pasa, dónde pasa, qué podemos ver, qué no
podemos ver y ser, por tanto, el sistema conector interactivo del
conjunto del sistema multimedia. Esto es lo que Internet está
configurando. Está también cambiando los medios de comunicación y, en
particular, contra lo que la gente cree, los medios de comunicación
escritos. ¿En qué sentido? Bueno, el modelo futuro ya está aquí, como
casi todos los llamados modelos futuros. Es el modelo de utilización
de Internet en los medios de comunicación que se emplea en el grupo
Chicago Tribune, que acaba de comprar Los Angeles Times. La
sala de redacción del Chicago Tribune, que está siendo estudiada por
uno de mis estudiantes, consiste en una sala totalmente integrada en
Internet en la que los periodistas procesan información en tiempo real
y de ahí sale hacia el Chicago Tribune, Los Angeles Times,
otros periódicos en Estados Unidos, una serie de cadenas de radio y
varias estaciones de televisión. ¿Qué tiene de original esto? Esa
información llega en tiempo real y se continúa procesando en tiempo
real; es decir, es un medio de comunicación masivo, continuo e
interactivo al que pueden acceder distintos usuarios planteando
preguntas, criticando, debatiendo.
Toda esa información llega a los periodistas, que van siendo
reemplazados por otros periodistas en la misma sala de prensa, que
continúan procesando de forma ininterrumpida esa información. Eso ya
existe y es el modelo que rápidamente está siendo adoptado por los
grandes grupos multimedia y de prensa. Junto a eso, Internet está
revolucionando la comunicación por su capacidad de cortocircuitar los
grandes medios de comunicación. El hecho de que sea una comunicación
horizontal, de ciudadano a ciudadano, quiere decir que yo puedo crear
mi propio sistema de comunicación en Internet, puedo decir lo que
quiera, puedo comunicarlo. Por primera vez hay una capacidad de
comunicación masiva no mediatizada por los medios de comunicación de
masas. Ahí se plantea el problema de credibilidad. ¿Cómo entonces se
puede creer uno lo que aparece en Internet? El año pasado, en el
congreso de editores de periódicos norteamericanos estaban
aterrorizados porque había una serie de empresarios de Silicon Valley
que decían que se acaban los periódicos: el New York Times
desaparece, todo será on line. Mi posición en ese momento era:
habrá periódico on line, el mismo periódico o algo distinto
on line, por televisión, por radio, y en papel, en distintos
formatos para distintos momentos de utilización y distintos contextos
de utilización. Pero el problema esencial, cuando todo está en
Internet, es de credibilidad, y es ahí donde los medios de
comunicación siguen teniendo un papel esencial, ya que la gente tiende
a dar mayor credibilidad a La Vanguardia, al New York Times,
a El País o a El Periódico de Cataluña que a lo que
Manuel Castells pueda poner en la red en un momento determinado. En
ese sentido, el brand name, la etiqueta de veracidad, sigue
siendo importante, a condición de que esa etiqueta se respete, con lo
cual la credibilidad de un medio de comunicación se convierte en su
única forma de supervivencia en un mundo de interacción y de
información generalizada.
10. Conclusión: La sociedad red.
En conclusión,
Internet es la sociedad, expresa los procesos sociales, los intereses
sociales, los valores sociales, las instituciones sociales. ¿Cuál es,
pues, la especificidad de Internet, si es la sociedad? La
especificidad es que es constituye la base material y tecnológica de
la sociedad red, es la infraestructura tecnológica y el medio
organizativo que permite el desarrollo de una serie de nuevas formas
de relación social que no tienen su origen Internet, que son fruto de
una serie de cambios históricos pero que no podrían desarrollarse sin
Internet. Esa sociedad red es la sociedad que yo analizo como una
sociedad cuya estructura social está construida en torno a redes de
información a partir de la tecnología de información microelectrónica
estructurada en Internet. Pero Internet en ese sentido no es
simplemente una tecnología; es el medio de comunicación que constituye
la forma organizativa de nuestras sociedades, es el equivalente a lo
que fue la factoría en la era industrial o la gran corporación en la
era industrial. Internet es el corazón de un nuevo paradigma
sociotécnico que constituye en realidad la base material de nuestras
vidas y de nuestras formas de relación, de trabajo y de comunicación.
Lo que hace Internet es procesar la virtualidad y transformarla en
nuestra realidad, constituyendo la sociedad red, que es la sociedad en
que vivimos.
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3.4.3 Internet como herramienta de investigación:
http://www.monografias.com/trabajos10/herin/herin.shtml