Fondatore del positivismo francese, ha un�esistenza travagliata: si laurea all��cole politecnique in materie scientifiche, ma la salute precaria gli impedisce di intraprendere la carriera accademica, riducendo cos� i suoi guadagni ai proventi delle lezioni private. Comte studia la scienza da un punto di vista storico. Formula la legge dei tre stadi, dove la storia dell�umanit� � suddivisa in tre tappe distinte:
1)Stadio teologico
2) Stadio metafisico
3) Stadio positivo
Nel primo stadio la risposta degli uomini ai fenomeni che osservano � di tipo trascendentale, e la principale facolt� mentale coinvolta � l�immaginazione. Caratteristica di questo periodo � un organizzazione politica agraria, chiusa, basata sul militarismo.
Nel secondo stadio si sostituiscono gli dei, considerati in precedenza i responsabili degli eventi naturali, con principi astratti: lo Spirito Assoluto, l�Io infinito; principi astratti ma che derivano dall�infinitizzazione di principi razionali, e quindi la facolt� pi� utilizzata � la ragione. L�aspirazione alla libert� delle coscienze propri di questo periodo, lo rende politicamente molto instabile: � il periodo delle grandi rivoluzioni.
Nel terzo stadio, infine, l�Uomo riconosce di non poter concepire delle verit� di tipo assoluto, dei principi trascendenti, e si dedica allo studio dei fenomeni scientifici. Se si formula una legge si pu� prevedere il futuro e agire di conseguenza, con progettualit�. La facolt� impiegata maggiormente � la razionalit� scientifica, e che trova la sua manifestazione politica nella societ� industriale organizzata, anche se il troppo ordine pu� dare adito a tentazioni di tipo totalitario.
