 En las postrimerías
del siglo XVIII, el dominio
español en sus colonias del río
de la Plata se iban consolidando.
Las pampas y la Patagonia -casi
inexplorada y virgen- cobijaba
sólo al indio errante e
indómito. Ante el inicial acecho
inglés y luego portugués por
establecer una cabecera de playa
en las tierras del Sur, la corona
española se lanzó a frustrar
las intenciones disponiendo la
radicación en varios poblados
del litoral atlántico hasta el
Cabo de Hornos.
|
Un
agricultor peninsular
llamado Francisco de
Viedma y Narváez fue
elegido para asentar un
establecimiento en las
costas de la denominada
"Bahía sin fondo"
donde, según los
documentos de la época,
escurría sus aguas el
"río de los Sauces"
(hoy río Negro). |
Aguas
límpidas, maderas de saucedal,
tierras fértiles encontraron el
sustento para afincar a los
primeros pobladores bajo la
protección de la Virgen Nuestra
Señora del Carmen. Ahí
comenzaron a andar el camino
Carmen de Patagones y luego
Mercedes (hoy Viedma).
El origen de
la Prefectura se remonta a la
creación de la Capitanía
General del Puerto de Buenos
Aires el 8 de enero de 1756,
fecha en que España designó al
frente al práctico de la Armada
peninsular Juan Antonio Guerreros.
Y por estos lados, algunas
investigaciones históricas
detallan que las primeras
subdelegaciones marítimas de
Patagones fueron ejercidas por
los comandantes militares desde
el 21 de julio de 1810.
El primer asiento fue el Fuerte
maragato, cuyos restos
constituyen hoy el Monumento
Histórico Nacional y son fiel
testimonio de la participación
de sus hombres en acciones
relevantes, como lo constituyó
el rechazo de las fuerzas
brasileñas. Patagones fue el
segundo centro naval que
desvelaba a todos los invasores
quienes además se perjudicaron
por "corsarios"
acostumbrados a refugiarse en el
estuario del Negro y en el
amarradero que sólo se llegaba
remontando el río.
 |
En
1868 se incorporaron
"vaporcitos"
fluviales para
exploración, con lo cual
Patagones pasó a ser un
centro portuario
comercial de importancia.
Por
ley nacional se creó la
Subdelegación de la
Marina. Las oficinas se
ubicaron en un edificio
hoy en pie en la esquina
de las calles Biedma y
Doctor Baraja.
|
|
