DESASTRES NATURAIS

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GUERRAS

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FURACÕES

OS DANOS CAUSADOS POR FURACÕES

Embora que a quantidade de danos causados pelo furacão dependam de vários fatores, incluindo o tamanho e densidade de população da área afetada e a configuração litorânea, o fator principal é a força da tempestade. A Escala de Saffir-Simpson foi desenvolvida para categorizar as intensidades relativas de furacões. A previsão da severidade e danos de um furacão é normalmente representada em termos nesta escala. Uma tempestade tropical recebe um número categórico quando ela evolve em um furacão. A escala de Saffir-Simpson indica o potencial de destruição, a pressão mínima e ventos máximos constantes de um furacão. Assim que a tempestade intensifique ou diminua, o número categórico é reavaliado de acordo.

O 1 na escala representa uma tempestade de severidade mínima, e a 5 representa uma tempestade de maior severidade. Tempestades de categoria 5 são raras. Furacão Mitch em 1998 foi uma tempestade de categoria 5 com ventos constantes mais de 290 km/h. Mitch tornou-se o quarto mais forte furacão do Atlântico e o mais forte furacão no oeste do Caribe depois do Furacão Gilbert em 1988. Furacão Mitch parou fora da costa de Honduras a tarde de 27 de Outubro até a noite de 29 de Outubro antes de mover-se lentamente sobre a terra. A tempestade continuou depositando chuvas pesadas na América Central, causando enchentes e deslizamentos responsáveis por mais de 11,000 fatalidades em Honduras e Nicarágua. No dia 3 de Novembro, o restante do Mitch entrou no sul do Golfo de México e foi rejuvenescido em uma tempestade tropical pelas águas quentes. Depois, Mitch atravessou o sul da Florida no dia 5 de Novembro e finalmente no mesmo dia mais tarde tornou-se extratropical.

Danos de furacões podem ser avaliadas nas categorias de maré meteorológica, ventos e enchentes por causa das chuvas torrenciais.

Marés Meteorológicas

Uma maré meteorológica é um crescimento anormal de vários metros do nível oceânico que inunda áreas baixas próximas à costa aonde o olho atravessa o terreno. A maré meteorológica é particularmente destrutiva quando ela coincide com marés altas normais. A região de pressão baixa dentro de um furacão permite a elevação do nível oceânico. Uma queda de 1 milibar em pressão atmosférica produz uma subida de 1 centímetro do nível oceânico. A combinação de águas altas e ventos fortes de um furacão produz uma maré meteorológica que alcança a costa como um trem de grandes ondas.

Marés meteorológica são as mais devastadores nas zonas costeiras. Na região delta de Bangladesh, a maioria de terrenos são menos de 2 metros acima do nível do mar. Uma maré meteorológica foi superposta na maré alta normal que inundou uma área no dia 13 de Novembro de 1970, matando 200,000 pessoas. Em Maio de 1991, um evento similar com ventos de 235 km/h e uma maré meteorológica de 7 metros matou 135,000 pessoas e destruiu bairros nas áreas costeiras no caminho do ciclone. A potencia para a repetição deste tipo de desastre em Bangladesh é bem alta, porque muitas das pessoas residem ao longo de uma área mais baixa e próxima da baía. Historicamente, esta região está no caminho freqüentemente tomadas pelos ciclones.

Danos de Ventos

Danos causados pelos ventos de um furacão são os mais evidentes. A força dos ventos são suficientes para causar destruição total em algumas estruturas. Os ventos fortes podem criar uma barragem perigosa de escombros levantados no ar. Ventos de furacões afetam uma área maior do que uma maré meteorológica e causa grandes prejuízos econômicos. Furacão Andrew causou US $20 bilhões de dólares em danos no sudeste de Florida e Louisiana nos Estados Unidos em Augusto de 1992.

Quando a furacão aproxima-se vindo do leste no Hemisfério Norte, os ventos mais fortes são normalmente no lado norte. Os ventos que arrastam a tempestade adicionam-se com os ventos no lado direito e subtraem-se com os ventos no lado esquerdo. Um furacão movendo-se para o oeste no Hemisfério Norte à 20 km/h com ventos constantes de 200 km/h contém ventos de 220 km/h no lado direito (norte) e ventos de 180 km/h no lado esquerdo (sul). No Hemisfério Sul, estas diferenças são ao contrário porque os ventos giram em sentido horária ao invés de anti-horária. Aqui, os ventos mais fortes são normalmente no lado esquerdo.

Furacões também produzem tornados que ocorrem em trovoadas embutidas nos bandos de chuvas e na parede do olho. A topografia da superfície influencia as trovoadas quando um furacão atinge a terra e começa a decair. Por causa da fricção, os ventos na superfície morrem mais rápido do que os ventos no alto. Este produz uma forte cisalhamento vertical de vento que permite o desenvolvimento de tornados, especialmente no lado direito de um furacão no Hemisfério Norte (com respeito ao movimento para frente) e no lado esquerdo no Hemisfério Sul.

Furacões que afetam os Estados Unidos tendem produzir tornados. Furacão Carla em 1961 teve o recorde de 26 tornados até Furacão Beulah que produziu 115 tornados confirmados no Texas em 1967.

Danos de Enchentes

As chuvas torrenciais que acompanham a maioria de furacões podem causar enchentes destrutivas. Considerando que os efeitos das marés meteorológica e ventos fortes são concentrados nas áreas costeiras, chuvas pesadas podem afetar localidades centenas de quilômetros fora da costa por vários dias depois dos ventos da tempestade terem diminuído em intensidade.

Um exemplo desta destruição foi Furacão Camile em 1969. Embora esta tempestade seja a mais famosa por causa da maré meteorológica excepcional e a devastação nas áreas costeiras, a maioria de fatalidades associadas à esta tempestade ocorreu 2 dias depois de atingir a terra nas Blue Ridge Mountains de Virginia nos EUA. Muitos locais nesta região experimentaram 25 centímetros de chuva e enchentes severas matando mais de 150 pessoas.

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