Lyon: Lugdunum?

Certains historiens disent que Lyon aurait été fondé par les Romains, d’autres, que c’était l’ancienne capitale des Ségusiaves; qu’en est il exactement?

Le confluent du Rhône et de la Saône, véritable porte occidentale entre le monde méditerranéen et le reste de l’Europe, était probablement, avec l’accord tacite des Ségusiaves, sous le contrôle des Ambarres. Ces derniers marchandaient l’ambre de la baltique avec les colons méditerranéens de la vallée du Rhône par une voie qui suivait un axe Ambérieu-Vienne traversant le fleuve à la hauteur de Meximieux, mais ils avaient aussi installé une cité sur l’actuelle colline de la Croix-Rousse, face au sud.

Cette importante cité stratégique portait un nom qui commençait par Rhod... de Rhodanus le Rhône. Lors de la conquête des Gaules par Jules César, la place fut rebaptisée du nom de Lugdunum, la capitale des ségusiaves dédiée au dieu Lug sur le fleuve du même nom, la Loire ou Liger! Cette bévue est sans doute imputable aux cartes romaines, copie de copies erronées de cartes phéniciennes redessinnées par les Grecs. Les auteurs classiques n'écrivaient pas Rodumna mais Rhodumna .

Même si des colons romains connaissaient le véritable nom de l’actuelle ville de Lyon, le sénat de Rome, en date du 10 octobre de l’an 43 avant Jésus-Christ, sur recommandation de Munatius Plancus, lieutenant de César, officialisa le nom de Colonia Copia... Lugdunum pour la nouvelle capitale des Gaules. Le fait d’avoir conservé le nom celte pour la future capitale de l’occident, démontre les liens commerciaux étroits qui existaient entres les Ségusiaves et l’empire romain.

Munatius Plancus avait préféré pour l’édification de la future cité impériale, la colline de Fourvière en territoire ségusiave plutôt que le site de la Croix-Rousse en territoire ambarre où se trouvait la ville gauloise. Ce choix a nécessité d’importants travaux d’infrastructure notamment en système d’adduction d’eau. Le plus important des quatre aqueducs de Lyon avait plus de 75 km pour acheminer l’eau de la vallée du Gier. Véritable chef d'oeuvre technologique, l'aqueduc du Gier était équipé de quatre des sept siphons du monde antique connus à ce jour.

Sous l'influence du christianisme, les toponymes païens trop évocateurs comme Forum Segusiavorum (les Ségusiaves), Vellonum (les Vellaves), Aquae Segetae (la déesse Segeta) ont été remplacés par des noms de Saints. La grande cité rhodanienne a échappé à cette règle, car pour les premiers Chrétiens, le nouveau nom de Lugdunum attribué par les Romains n'évoquait pas le dieu Lug. Cependant, avec le temps, ses habitants ont fini par préférer le vocable Lyon (les lions) pour honorer la mémoire des premiers martyrs de l'an 177.

Remarque: Lugdunum: "colline aux corbeaux" ancienne étymologie encore couramment admise; "forteresse du dieu Lug" étymologie maintenant de plus en plus acceptée.