ในการทำงานต่างๆ
จะต้องมีข้อมูลเกิดขึ้นตลอดเวลา ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับงานก็จะ
ถูกเก็บรวบรวมมาประมวลผล เพื่อให้ได้สารสนเทศที่เป็นประโยชน์ต่อผู้ใช้
ซึ่งปัจจุบัน
มีการนำเอาระบบคอมพิวเตอร์มาเป็นเครื่องมือที่ใช้แปลงข้อมูลเป็นสารสนเทศได้อย่าง
มีประสิทธฺภาพ โดยความแตกต่างระหว่าง ข้อมูล และสารสนเทศ คือ
ข้อมูล หมายถึงข้อมูลที่ได้จากการสำรวจจริง แต่สารสนเทศ
หมายถึงสิ่งที่ได้จากการ
นำข้อมูลไปผ่านกระบวนการหนึ่งก่อน สารสนเทศเป็นสิ่งที่ผู้บริหารนำไปใช้ช่วยในการตัดสินใจ
โดยที่สารสนเทศที่มีประโยชน์นั้น จะมีคุณสมบัติดังนี้
มีความสัมพันธ์กัน
(Relevant) สามารถนำมาประยุกต์ใช้ได้อย่างเหมาะสมกับ
สถานการณ์ปัจจุบัน
มีความทันสมัย
(Timely) ต้องมีความทันสมัยและพร้อมที่จะใช้งานได้ทันทีเมื่อ
ต้องการ
มีความถูกต้องแม่นยำ
(Accurate) เมื่อป้อนข้อมูลเข้าสู่คอมพิวเตอร์แล้วผลลัพธ์ที่ได้จะต้องถูกต้องในทุกส่วน
มีความกระชับรัดกุม
(Concise) ข้อมูลจะต้องถูกย่นย่อให้มีความยาวที่เหมาะสม
มีความสมบูรณ์ในตัวเอง
(Complete) ต้องรวบรวมข้อมูลที่สำคัญไว้อย่างครบถ้วน