Chomrong (Annapurna Massief, Nepal), 29 oktober 2001
En dan de bergen. Vroeg uit de veren en de bus op, richting Pokhara. We hadden allerlei verhaaltjes gehoord over die busrit maar bij aankomst in Pokhara, hadden we zoiets van: was dat nu zo erg? Achteraf hoorden we dat de weg recentelijk opgewaardeerd werd. Alleen is het even bochtig als je net uit de Kathmandu-vallei komt en de weg ligt toch wat slecht wanneer je Pokhara binnenrijdt.
In Pokhara, logeerden we 1 nacht in de 'Blue Planet lodge', gerund door Sabine... jaja, de Belgen zitten echt overal! Pokhara is een verademing na Kathmandu, want er is haast geen verkeer en de straten zijn breed waardoor je een ruimtegevoel krijgt. Er ligt ook een prachtig meer en de hoge bergen zijn al in zicht. Maar met ernaar te kijken kom je er natuurlijk niet.
De volgende dag de taxi in, naar het vertrekpunt van de wandeling. Meteen wisten we al dat we niet meer in ons 'vlakke land' waren, met andere woorden: bergop! Maar bij de eerste stopplaats was het al raak. Daar werden we geconfronteerd met de majestueuze grootsheid van de Himalaya's.
We zagen een paar van de toppen van het Annapurna-massief: Machapuchare, Himchuli,
Annapurna-south en de top van Annapurna I daarachter.
Verder wandelden we langs bergrivieren, prachtige valleien met terrasbouw, kleine
dorpjes, watervallen, over hangbruggetjes,...
We hebben een gids mee vanuit Kathmandu, Gomba Sherpa is zijn naam, een echt dus. De Sherpa's zijn een bergvolk in Nepal en ze dragen allemaal de familienaam 'Sherpa'. We betalen hem ongeveer 700 fr per dag wat eigenlijk wel veel is maar 't is een toffe gast en zo geraken we nooit onze weg kwijt. Hij vertelt ook over het leven in de bergen en niet te vergeten, hij kan ons een antwoord verschaffen op de vraag: Gomba, is it still far to go? of Gomba, is it uphill or downhill?