Kathmandu (Nepal), 18 november 2001
Internet is voor ons momenteel net zo belangrijk als de heilige koe voor de hindoes, met alle respect natuurlijk.
Via email schrijf ik deze stukjes tekst naar onze webmaster in Blankenberge, Rik Gadeyne. Hij plaatst de tekst dan op mijn site via een goocheltruc waar ik ook slechts de helft van begrijp. Maar door zijn toedoen worden onze avonturen dus on-line raadpleegbaar.
Dan sturen we ook nog persoonlijke emails naar familie en vrienden. Het grote voordeel is dat dit veel goedkoper is dan telefoneren. We betalen hier ongeveer 25 frank om 1 uur te internetten. Om 1 minuut te bellen met en naar een vast toestel, wordt dat algauw iets rond de 100 frank. De keuze is dus vlug gemaakt. Er zijn wel alternatieven: je kunt goedkoper telefoneren via internet en je kunt je correspondent ook laten terugbellen maar zelfs daarvoor betaal je nog meer dan wanneer je emailt. Het onpersoonlijk karakter van emails brengt ons er wel toe om nu en dan toch eens naar huis te bellen.
Maar de email functie van het internet heeft ons ook geholpen in een aantal specifieke gevallen. Zo hebben we bijvoorbeeld via deze weg een hotelkamer kunnen boeken in Delhi (India) met bijhorende afhaal-service aan de luchthaven. Dat was een pak van ons hart want we hadden al de wildste verhalen gehoord en gelezen over de louche praktijken bij aankomst in Delhi. Je zegt aan een taxichauffeur om je naar een bepaald hotel te brengen maar hij gebruikt allerlei smoesjes om je naar een ander (meestal duurder) hotel te brengen waarop hij een commissie krijgt. Dat heb je natuurlijk wanneer je als rijke westerling aankomt in een armer land, heel begrijpelijk eigenlijk maar daarom nog niet leuk. Dat probleem hebben we dus mooi kunnen omzeilen via internet.
Geval 2: je bent negen maanden op reis. Een vriend van je (Ludwig voor de ingewijden)
gaat naar India op reis, toevallig jouw volgende bestemming. Je stuurt een mailtje
naar hem: "zeg Ludwig, kan jij niet even een lekker stukje chocolade en dit
of dat medicijntje meebrengen uit Belgie? We spreken daar en daar af" en 't
is geregeld. 1 klein probleem nog, om te kunnen mailen moet je natuurlijk een
email adres hebben en dat van Ludwig ben ik nu net even kwijt. Misschien vind
ik dat ook wel ergens op het net!