ASIGNATURA: HERRAMIENTAS WEB PARA LA EDUCACIÓN VIRTUAL.
TEMA: AUDIO Y VIDEO CONFERENCIA.
AUTOR: JOSE JAVIER OJEDA

Dos hechos están provocando un aumento considerable del interés sobre  AUDIO Y VIDEO-CONFERENCIA:

Por un lado, la fama de la Internet es tan grande que, a pesar de las posibles limitaciones tecnológicas, se están instalando los primeros sistemas de audio y video-conferencia con un resultado más que aceptable. Es posible desde nuestro Ordenador transmitir ó realizar video-conferencia con envió de señales digitales de Audio y video en tiempo real a través de la línea telefónica. Esto es posible utilizando una buena Tarjeta de video, un determinado Software y una Cámara que en principio puede ser la propia doméstica.

Otro factor determinante son los nuevos software, que facilitan el envió de datos, de forma más veloz  independientemente de la cantidad de estos, y sin perder la calidad de transmisión.

1.2 Antecedentes.
El interés en la comunicación utilizando vídeo ha crecido con la disponibilidad de la televisión comercial iniciada en 1940. Los adultos de hoy han crecido utilizando al televisor como un medio de información y de entretenimiento, se han acostumbrado a tener un acceso visual a los eventos mundiales más relevantes en el momento en que estos ocurren. Nos hemos convertido rápidamente en comunicadores visuales. Es así, que desde la invención del teléfono, los usuarios han tenido la idea de que el vídeo podría eventualmente ser incorporado a éste.

En la serie de televisión como "Startrek" de los 60´s y en la película "Blade Runner" en los 80´s usaban el videoteléfono rutinariamente sugiriendo que podríamos esperar uno para nuestro uso cualquier día.

 Esto se vio reflejado cuando en 1964 AT&T presentó en la feria del comercio mundial de Nueva York un prototipo de videoteléfono el cual requería de líneas de comunicación bastante costosas para transmitir vídeo en movimiento, con costos de cerca de mil dólares por minuto. El dilema fue la cantidad y tipo de información requerida para desplegar las imágenes de vídeo. Las señales de vídeo incluyen frecuencias mucho más altas que las que la red telefónica podía soportar (particularmente las de los años 60's). El único método posible para transmitir la señal de vídeo a través de largas distancias fue a través de satélite. La industria del satélite estaba en su infancia entonces, y el costo del equipo terrestre combinado con la renta de tiempo de satélite excedía con mucho los beneficios que podrían obtenerse al tener pequeños grupos de personas comunicados utilizando este medio.

Sobre los años 70's se empiezan a realizar progresos substanciales en muchas áreas claves sobre la transmisión de información. Los diferentes proveedores de redes telefónicas empezaron a desarrollar diferente métodos de transmisión digitales. La industria de las computadoras también avanzó enormemente en la velocidad de procesamiento de datos y se descubrieron y mejoraron significativamente los métodos de muestreo y conversión de señales analógicas (como las de audio y vídeo) en bits digitales.

El procesamiento de señales digitales también ofreció ciertas ventajas, en un principio en las áreas de calidad y análisis de la señal; el almacenamiento y transmisión todavía presenta obstáculos significativos. En efecto, una representación digital de una señal analógica requiere de mayor capacidad de ancho de banda para su transmisión, por lo que se requiere un método de compresión de la señal.

A principios de los 80's algunos métodos de compresión hicieron su debut en la industria de las computadoras. El primer codec (mecanismo hardware que comprime la señal) fue introducido al mercado por la compañía Compression Labs Inc. (CLI) y fue conocido como el VTS 1.5, el VTS significaba Video Teleconference System. La corporación británica GEC y la corporación japonesa NEC entraron al mercado lanzando sus propios codecs. Ninguno de estos codecs fueron baratos, el VTS 1.5 era vendido en un promedio de $180,000 dólares, sin incluir el equipo de vídeo y audio necesarios para completar el sistema de conferencia, el cual era adquirido por un costo aproximado de $70,000 dólares, tampoco incluía costos de acceso a redes de transmisión, que por ese tiempo eran caros aproximadamente $1000 dólares la hora.

A mediados de los 80's se observó una mejora en la tecnología empleada en los codecs, de manera similar se observó una baja substancial en los precios de los medios de transmisión.( CLI introdujo el sistema de vídeo denominado Rembrandt). Entonces una nueva compañía, Picture Tel (originalmente PicTel Communications), introdujo un nuevo codec en el mercado con nuevos métodos de compresión, que hizo caer el coste de los codecs. En 1990 los codecs existentes en el mercado eran vendidos en aproximadamente $30,000 dólares, reduciendo su costo en más del 80 %, además de la reducción en el precio se produjo una reducción en el tamaño.

Hoy en día los codecs para videoconferencia pueden ser encontrados en un coste que oscila entre los $ 9.500 y los $11,200 dólares. La baja sustancial registrada en los equipos de videoconferencia, así como también el abaratamiento y disponibilidad de los servicios de comunicación han hecho que la industria de videoconferencia sea la de mayor crecimiento en el mercado de teleconferencia.

1.3 Concepto de Audio y Video Conferencia.
Definición No. 01:
Es una tecnología que permite que dos o mas personas en diferentes ubicaciones se vean y se escuchen en forma simultánea y en tiempo real. Además, pueden compartir archivos y aplicaciones para lograr una colaboración completa.

Definición No. 02:
Es un sistema de comunicación diseñado para llevar a cabo encuentros a distancia en tiempo real que le permite la interacción visual, auditiva y verbal con personas de cualquier parte del mundo

Definición No. 03: (Personal).
Se define Audio y Videoconferencia como la herramienta que permite la transmisión de una señal portadora de imagen y sonido donde se presenta y se intercambia información.

1.4. Aplicaciones.
El Audio y Videoconferencia tiene múltiples aplicaciones y/o usos:
• Una compañía de seguros por ejemplo utiliza la videoconferencia, de forma que los peritos pueden ver y capturar imágenes de los daños en lugar de hacer visitas a los lugares donde se encuentra físicamente, cuyo resultado es mayor eficacia y reparaciones más rápidas.
• Las entidades hipotecarias utilizan la videoconferencia para conectar sus oficinas con las agencias inmobiliarias, lo que contribuye a evitar errores que pueden resultar caros y requieren tiempo al rellenar solicitudes.
• Los bancos utilizan quioscos especiales para conectarse con sus clientes de centros comerciales, tanto en horas laborales como fuera de ellas.

Algunas de las aplicaciones más comunes de esta herramienta son:
Reuniones de Trabajo
Educación a Distancia
Cursos especializados a Distancia
Seguridad a distancia
Conferencias
Telemedicina
Asesorías
Seminarios
Capacitación Técnica
Negocios

Sin duda, actualmente esta herramienta se ha explotado más en el área de la educación virtual o a distancia.
El fonómeno explosivo de INTERNET, ha abierto unas expectativas insopechadas para el campo educactivo, la posivilidad de la educación a distancia, para lo que se necesita un ordenador con un Modem conectado a la línea telefónica. Mediante un programa específico denominado Navegador, se puede traer información de todo tipo, almacenada en ordenadores remotos denominados servidores. Esta información puede ser texto e imágenes, applets y otros elementos multimediales

la enseñanza de cualquier materia se puede beneficiar de la extraordinaria facilidad de navegación, de la posibilidad de tener a nuestra disposición inmediata la ingente cantidad de información de todo tipo almacenada en los miles de servidores repartidos a lo largo y ancho del mundo, de la interactividad y el dinamismo que imprime los applets a las paginas Web.

1.5. Ventajas.
Entre las principales ventajas del Audio y Videoconferencia, podemos mencionar:
Ahorro de tiempo y costos de traslado de los ejecutivos en cuanto a reuniones y/o exposiciones de proyectos se refiere, ya que estas se realizan desde el mismo lugar de trabajo.
Capacitación a distancia, lo que constituye una herramienta vital para el mejor desarrollo profesional del equipo de trabajo.
Alta eficiencia en la atención de clientes, logrando otorgar un servicio mucho más expedito.

1.6 Requerimientos para la Instalación de Audio y Video Conferencia.
 

Hardware	Software
Línea telefónica con Módem 33K ó 56K ó línea Digital con Tarjeta RDSI ó Red LAN, una Tarjeta de Vídeo PCI de buena calidad, una Tarjeta de Sonido, Tarjeta capturadora, Una Cámara Analógica o Digital y micrófono.	CuSeeMe - InternetPhone con Video, Global Phone, VDOphone, MS NetMeeting, MSN, ICQ.

1.7 Elementos que integran un Sistema de Videoconferencia.
Los sistemas de videoconferencia suelen subdividirse en los siguientes elementos básicos:

Codec(COdificador/DECodificador, también COmpresor/DECompresor): Este dispositivo convierte las señales de vídeo y audio en señales digitales, es considerado el corazón del sistema de videoconferencia.

Red de Comunicaciones: Para poder realizar cualquier tipo de comunicación es necesario contar primero con un medio que transporte la información entre transmisor y receptor (bidireccionalmente).

En los sistemas de videoconferencia se requiere que este medio proporcione una conexión digital bidireccional y de alta velocidad entre los dos puntos a conectar. (Cabe mencionar que mientras mayor sea el ancho de banda, es mejor la calidad de la transmisión).

Existen múltiples canales de conexión para realizar videoconferencia: Satélite, LAN, WAN, ISDN, Internet o línea telefónica (TCP/IP).

Dispositivo de Control: Puede ser: tableta de control, teclado, mouse, pantalla sensible al tacto o control remoto. Este dispositivo controla el CODEC y el equipo periférico del sistema.

Cámara Robótica: Es la cámara incluida en cualquier equipo, ésta es manejada a través de la tableta de control.

Micrófonos: Capta el audio que se envía al otro sitio.

Uno o más Monitores: En ellos se puede observar a los participantes del sitio local y de los sitios a distancia, así como gráficas, fotografías, o diapositivas, videos , etc.

Software del Sistema de Videoconferencia: Es el programa que permite la acción conjunta de los elementos que integran al sistema de videoconferencia.

Dispositivo de Comunicación: Es el dispositivo (DCU/ CSO) al que llega la señal digital desde el codec y la envía por el canal de transmisión lo que permite enviar y recibir la señal a los sitios remotos.

2. INFOGRAFÍA.
http://www.xcasa.com.ar/anex1.htm
En esta página se presenta una simple definición de Audio y Videoconferencia, así como funciones básicas del software de Audio y Videoconferencia, instrucciones para el manejo del mismo, y algunas ventajas económicas. Realizan un resumen donde comparan vídeo conferencia y vídeo mail basándose en sus funciones y manejo básico del software dedicado a estos servicios.

http://www.reuna.cl/central_apunte/apuntes/tecno3.html
En esta página se describe los inicios de esta herramienta y se exponen algunas aplicaciones del Audio y Videoconferencia.

http://www.entelchile.net/entelcorp/scorpora/equipos/videoconf.htm
Considerando que el servicio de Video Conferencia puede obtenerse a través de distintas líneas de equipos, desde una estación personal hasta grandes sistemas grupales, que incorporan distintos elementos para poder brindar servicios de tele-educación, tele-medicina, y tele-trabajo, entre otros; se presenta esta página en la cual se describen los equipos que se utilizan para vídeo conferencia y sus características principales.

  http://www.eismedia.com/eisvidcon.htm
En esta página se describen las causas por las cuales esta aumentando el interés en el uso de las audio y video conferencias, así como se mencionan 4 posibles entornos bajo los cuales trabaja la video conferencia:  Transmisión entre terminales de Ordenador a través de una Red LAN;  Transmisión a través de línea telefónica normal e Internet;  Transmisión a través de la red  RDSI;  Transmisión por alguna de las líneas anteriores pero utilizando Tarjetas de Video con Compresión por Hardware. De igual forma podemos encontrar en esta página los elementos necesarios tanto de hardware como de software  para realizar la  audio y video conferencia.

http://www.gui.uva.es/login/nunca/tdapi.html
Es una página de interes a través de la cual se define Audio, Video y se muestran las aplicaciones que se logran uniendo ambas herramientas en una sola. Consideraremos aquí las aplicaciones que pueden ser especificas para esto. Se describen algunos servicios como : Pizarra electrónica o White Board, para comunicarse mediante texto, por si algo falla y alguien nos puede echar una mano. Ideal para los Brain Storm. Compartir aplicaciones, nos debe permitir el poder visualizar aplicaciones que tengamos en nuestro ordenador como el Gimp (programa de diseño gráfico), el Power Point, etc? para poder mostrar nuestros trabajos. Transmisión de ficheros y Compartir documentos, como la pizarra electrónica pero solo puede escribir un usuario cada vez.

http://www3.ncsu.edu/dox/video/products_PQRS.html
En esta página se visualizan la configuración y descripción de algunos equipos utilizados en Audio y Videoconferencia.

  http://www.intercom.es/intelx/videoconf.htm
En esta página se muestra algunos productos de Videoconferencia de Internet Elx ( basada en las marcas punteras a nivel mundial como Intel y Picturetel)...    Aquí vemos un ejemplo de dos marcas, con las que podemos obtener software para  Audio y Video Conferencia. Podemos observar de  manera muy  somera,  algunas  características  y  ventajas  de  las  audio  y  video  conferencias  con  dichos software.

  http://www.hvc.cl/videoconf.htm
En esta página se define Videoconferencia, se describe como funcionan, se presentan sus ventajas, se señala por que usarlas, así como los tipos de reuniones que son posibles realizar con una Videoconferencia. Por último se presenta un perfil de quienes pueden usar esta tecnología.