Troubles int�rieurs, mauvaises conditions m�t�orologiques et VIH/sida en seraient les principales causes

31 mai 2004, Rome -- Le nombre de pays faisant face � de graves p�nuries alimentaires a diminu�, passant de 38 en f�vrier � 35 ce mois-ci. Toutefois, en Afrique, le nombre de pays ayant besoin d'aide alimentaire reste inchang� (24 pays) selon un rapport publi� aujourd'hui par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Le num�ro de mai de Cultures et p�nuries alimentaires, une publication du Syst�me mondial d'information et d'alerte rapide de la FAO, impute une grande partie des p�nuries alimentaires aux troubles int�rieurs et aux mauvaises conditions m�t�orologiques, en particulier la s�cheresse, mais ajoute: "Dans beaucoup de ces pays, la pand�mie de VIH/sida contribue fortement � cette situation."

En Afrique de l'Est, les perspectives pour la principale campagne de r�colte se sont am�lior�es gr�ce � des pr�cipitations sup�rieures � la moyenne dans la plupart des zones, indique le rapport. Mais dans l'ouest du Soudan, une guerre civile a provoqu� le d�placement de plus d'un million de personnes, engendrant une "grave crise humanitaire", tandis qu'en Erythr�e, les premi�res pluies ont �t� faibles.

Les criquets p�lerins restent une menace s�rieuse pour les cultures en Afrique du Nord et de l'Ouest o� le manque de ressources rend les op�rations de lutte difficiles, selon le rapport.

En Afrique australe, o� les missions conjointes de la FAO et du Programme alimentaire mondial (PAM) d'�valuation des r�coltes et des disponibilit�s alimentaires op�rent dans cinq pays, la premi�re moiti� de la p�riode de v�g�tation 2003/04 a �t� caract�ris�e par des pluies tardives, insuffisantes et irr�guli�res.

Alors que les perspectives de r�colte s'am�lioraient avec des pluies plus favorables lors de la deuxi�me moiti� de la saison, le rapport indique que les pr�cipitations ont �t� si intenses dans certaines parties de la Zambie et de l'Angola que plusieurs rivi�res ont d�bord�, causant de graves inondations dans l'ouest de la Zambie et, en aval, dans certaines parties de l'Angola, de la Namibie, du Botswana et du Zimbabwe. Dans ces zones, les inondations ont ravag� les cultures et l'aide alimentaire d'urgence doit �tre achemin�e rapidement aux personnes dont les maisons et les cultures ont �t� d�truites.

D'apr�s le rapport, le Zimbabwe pourrait �tre victime de graves p�nuries alimentaires. En effet, les premi�res estimations de la production vivri�re de 2004 indiquent un d�ficit vivrier potentiel d'un million de tonnes de c�r�ales, ce qui pourrait n�cessiter le recours aux importations commerciales et � l'aide alimentaire d'urgence. Cependant, souligne la FAO, ces pr�visions ne peuvent �tre confirm�es pour l'instant car la mission FAO/PAM d'�valuation des r�coltes et des disponibilit�s alimentaires n'a pu �tre achev�e.

Augmentation de la production de bl� en Inde

En Asie, la r�colte des c�r�ales d'hiver est en cours et les semis de riz et des graines secondaires ont d�but�. Bien que certains pays aient connu des pluies insuffisantes, le rapport indique que l'impact sur la production globale est limit� car les cultures d'hiver sont, en g�n�ral, irrigu�es. Les disponibilit�s de c�r�ales dans la r�gion ont �t� modestes et les prix ont augment� pour les principales c�r�ales depuis l'automne dernier.

Selon le rapport, le Sri Lanka a �t� tr�s touch� par la s�cheresse, avec une production de riz chutant de 18 pour cent en 2004. Des milliers de familles ont besoin d'aide alimentaire.

En Chine, la surface totale plant�e de c�r�ales a chut� de plus de 15 pour cent (14 millions d'hectares) de 1998 � 2003. Par cons�quent, souligne le rapport, la production de c�r�ales a d�clin� de 17 pour cent (quelque 79 millions de tonnes). Le gouvernement a commenc� � appliquer un certain nombre de nouvelles politiques pour encourager les agriculteurs � accro�tre la production c�r�ali�re. Les principales mesures comprennent des subventions directes aux agriculteurs, la r�siliation de la taxe agricole, des prix minimum pour l'achat de c�r�ales et une agriculture tr�s prot�g�e.

L'Inde est le second plus grand producteur de bl� derri�re la Chine. La production de bl� de cette ann�e, bien qu'elle ait �t� revue � la baisse, enregistre une nette augmentation depuis l'an dernier et la surface de culture du bl�, tout comme la production, seraient, selon les pr�visions, bien sup�rieures � la moyenne de l'an dernier et de celle sur cinq ans.

En Afghanistan, la fonte des neiges pr�coce et les temp�ratures �lev�es du printemps pourraient �tre d�favorables aux cultures de c�r�ales. En Irak, la r�duction du nombre de travailleurs humanitaires internationaux a des r�percussions sur la distribution de nourriture et d'autres types d'aide.

Le rapport avertit qu'une grave crise humanitaire se poursuit en Cor�e du Nord � cause de p�nuries alimentaires chroniques. "Avec l'arriv�e r�cente de dons de ma�s et de bl�, en avril � peine 600 000 personnes ont re�u leur ration compl�te de c�r�ales du PAM. De nouvelles promesses de dons � hauteur de 123 000 tonnes de marchandises diverses sont n�cessaires de toute urgence afin de couvrir les besoins sur les six prochains mois."

Aide d'urgence encore requise en Ha�ti et dans certains pays d'Am�rique centrale Le rapport de la FAO indique que les distributions d'aide alimentaire en Ha�ti �taient revenues � un rythme normal suite � une am�lioration de la s�curit�, jusqu'� ce que des pluies torrentielles et de graves inondations touchent Ha�ti et la R�publique dominicaine, provoquant pertes humaines et dommages mat�riels.

Dans plusieurs pays d'Am�rique centrale, des familles rurales, touch�es par la crise du secteur du caf�, continuent de recevoir de l'aide alimentaire. En Argentine et au Br�sil, les cultures de ma�s ont �t� alt�r�es par la s�cheresse lors de la p�riode de v�g�tation. En Equateur et au P�rou, un temps sec a provoqu� une forte r�duction de la production de riz d'hiver et de la premi�re r�colte saisonni�re de ma�s.

Le rapport indique que les conditions m�t�orologiques en Europe pour les cultures de c�r�ales de 2004 restent, en g�n�ral, favorables dans la r�gion. Selon les pr�visions, la production de c�r�ales dans les 25 pays de l'Union europ�enne devrait augmenter substantiellement par rapport � l'an dernier, avec des am�liorations significatives, � la fois dans l'Europe des 15 et dans les 10 nouveaux entrants d'Europe centrale. Les superficies ensemenc�es ont augment� et on s'attend � de meilleurs rendements, ce qui refl�te une humidit� disponible globalement convenable jusqu'ici.

Le rapport pr�voit �galement des r�coltes plus importantes dans les Balkans gr�ce � des conditions m�t�orologiques globalement favorables. Les dommages du gel dans les pays europ�ens de la Communaut� des Etats ind�pendants Dans les pays europ�ens de la Communaut� des Etats ind�pendants (CEI), les gel�es d'avril ont endommag� de mani�re significative les cultures de c�r�ales d'hiver. Les r�coltes de c�r�ales, bien que sup�rieures � celles de l'an dernier, devraient rester inf�rieures aux bonnes r�coltes de 2001 et 2002. Quelque 61 millions d'hectares de c�r�ales ont �t� plant�s dans la r�gion. Si les conditions m�t�orologiques favorables dominent jusqu'� la fin du printemps et durant l'�t�, le rapport pr�voit que les r�coltes de c�r�ales globales dans la r�gion devraient atteindre 115 millions de tonnes (59 millions de tonnes de bl� et 55 millions de tonnes de graines secondaires).

D�clin de la production de bl� en Am�rique du Nord En Am�rique du Nord, le rapport pr�voit une forte r�duction de la production de bl� aux Etats-Unis par rapport � l'an dernier � cause d'un ensemencement r�duit et de conditions m�t�orologiques d�favorables dans certaines parties du pays. Cependant, des conditions d'ensemencement globalement favorables ont domin� jusqu'ici pour la p�riode de semis des graines secondaires et la production de ces graines, en particulier le ma�s, devrait, selon les pr�visions, augmenter.

Au Canada, selon le rapport, les semis des principales cultures c�r�ali�res progressent en 2004 et les pr�cipitations du d�but mai ont apport� une humidit� appr�ci�e dans certaines zones obstin�ment s�ches d'Alberta. La surface globale ensemenc�e de c�r�ales devrait, selon les estimations, diminuer en 2004 en raison d'un infl�chissement vers les cultures non c�r�ali�res. En Australie, le rapport pr�voit une production c�r�ali�re en 2004 d'environ 22 millions de tonnes, 3 millions de tonnes de moins que la r�colte record de l'an dernier. La p�riode d'ensemencement a bien commenc� avec des premi�res pluies satisfaisantes. Toutefois, le retour du temps sec en avril, particuli�rement dans les parties situ�es au sud-est du pays, a refroidi les premiers espoirs de r�coltes exceptionnelles. Cultures et p�nuries alimentaires est une publication tri-annuelle; cette ann�e, elle est publi�e en f�vrier, en mai et en octobre. -------------------------------------------------------------------------------- Contact: John Riddle Relations m�dias, FAO [email protected] (+39) 06 570 53259