| L'opportunit� s'en pr�senta rapidement. En avril 1894, un mariage royal �tait c�l�br� � Cobourg entre le fr�re d'Alix, Ernst, maintenant grand-duc de Hesse depuis la mort de son p�re et sa cousine, Victoria Melita, la fille d'Alfred, duc de Saxe-Cobourg qui �tait le fils de la reine Victoria. Nicholas assistait � l'�v�nement. Pendant leur premi�re soir�e � Cobourg, Nicholas et Alix all�rent � l'op�ra. Le jour suivant, Nicholas demanda � Alix la permission de lui parler seul � seul. Il lui dit qu'elle ne pouvait refuser de l'�pouser. Elle �clata en sanglots et s'�cria que c'�tait impossible � cause de sa religion. Pendant la c�r�monie de mariage, Alix et Nicholas accapar�rent l'attention car tous attendaient la r�ponse finale d'Alix. Cette nuit l�, le cousin d'Alix, l'empereur Wilhelm lui rendit visite dans sa chambre. Il �tait persuad� qu'un mariage entre une princesse allemande et le tsarevitch de Russie allait favoriser une alliance entre les deux pays. Wilhelm dit � Alix qu'il �tait de son devoir d'�pouser Nicholas afin de maintenir la paix en Europe. Alix d�cida finalement de laisser tomber sa religion et d'�pouser Nicholas car, elle avait �t� convaincue par le discours de Wilhelm. Ella lui enseigna ce qu'elle devait savoir � propos de l'orthodoxie. Le 20 avril 1894, elle dit oui � Nicholas qui fondit en larmes. Le seul obstacle qui restait � surmonter �tait l'opposition de la reine Victoria mais, celle-ci ne pouvait rien faire pour emp�cher le mariage. Quand on lui apprit la nouvelle, la reine embrassa Alix et Nicholas.
La princesse Marie Louise de Schleswig-Holstein �tait assise dans sa chambre s'app�tant � prendre son petit d�jeuner quand sa cousine et amie, Alix, fit irruption dans la pi�ce et, lui jetant les bras autour du cou, lui dit: 'Je vais �pouser Nicky.'
Alors qu'elle visitait sa grand-m�re � Windsor, Alix re�ut le p�re Yanishev, le confesseur du tsar Alexander III que ce dernier avait envoy� � sa future belle-fille afin de l'instruire sur la foi orthodoxe russe. Elle re�ut �galement la visite de son fian�� et, le couple charma tout le monde. Avant de quitter Windsor, Alix et Nicholas assist�rent, en tant que marraine et parrain, au bapt�me du fils du duc et de la duchesse de York, George et Mary. Ce petit enfant allait devenir Edward VIII puis, duc de Windsor apr�s son abdication.
Quand Alix d�couvrit que Nicholas tenait un journal intime, elle commen�a � y glisser de petites notes, comme celle-ci: J'ai r�v� que j'�tais aim�e, je me suis r�veill�e pour constater que c'�tait r�el, je me suis agenouill�e pour en remercier Dieu. L'amour v�ritable est un cadeau de Dieu qui devient chaque jour plus fort, plus profond, plus entier et plus pur'. Quelques jours plus tard, Alix se rendit � Darmstadt pendant que Nicholas retournait en Russie.
Alexander III �tait mourant, ses m�decins avaient diagnostiqu� une n�phrite incurable. Nicholas �tait terrifi�, il ne savait pas comment �tre tsar. Il envoya un t�l�gramme � Alix la suppliant de venir le rejoindre � Livadia en Crim�e o� le tsar et sa cour demeuraient. Alix fit imm�diatement ses bagages et entreprit le voyage vers ce pays qui allait devenir son foyer. Sa soeur Ella la rencontra � Varsovie et, elle reprirent la route ensemble. Nicholas les rejoignit � Simferopol et, le voyage se continua en cal�che jusqu'� Livadia. Le tsar re�ut sa future belle-fille assis dans un fauteuil, il �tait si faible qu'il ne pouvait se tenir debout. Parce que le tsar agonisant accaparait l'attention de tous, Alix se sentit ignor�e. Elle �tait ennuy�e de la fa�on dont Nicholas �tait trait� par les officiels et les m�decins au chevet du tsar, ceux-ci faisaient leurs rapports � la tsarine, ignorant le fait que Nicholas, en tant qu'h�ritier au tr�ne avait pr�s�ance sur sa m�re. Alix encouragea son futur �poux � prendre la place qui lui revenait, elle lui �crivit: 'Montrez leur votre volont� et ne les laissez pas oublier qui vous �tes.' Mais, le caract�re de Nicholas n'�tait pas assez fort et les choses en rest�rent l�.
Alexander III mourut le 1er novembre 1894. L'imp�ratrice Maria Fedorovna s'�vanouit dans les bras d'Alix et Nicholas pleura sur l'�paule de son ami et beau-fr�re, le grand-duc Alexander (il avait �pous� Xenia, la soeur de Nicholas). 'Sandro, qu'est-ce que je vais faire?' demanda Nicholas, 'qu'est-ce qui va arriver... � moi, � vous, � Xenia, � Alix, � ma m�re, � la Russie? Je ne suis pas pr�t � �tre tsar. je ne sais rien du travail de dirigeant.' Le soir m�me, il fut proclam� tsar sous le nom de Nicholas II, empereur autocrate de toutes les Russies. Le jour suivant, Alix fut confirm�e dans la foi orthodoxe russe et, on lui donna le nom d'Alexandra Feodorovna ainsi que le rang et le titre de grande-duchesse. Nicholas et Alexandra devaient se marier le plus t�t possible. La c�r�monie se d�roula le 26 novembre 1894 dans la chapelle du Palais d'Hiver. La robe d'Alexandra �tait si complexe qu'il lui fallut pr�s d'une heure pour s'en v�tir. C'�tait une lourde robe de cour faite d'argent et prolong�e par une immense tra�ne d'hermine; la mante qui recouvrait ses �paules �tait de tissu d'or bord� d'hermine. Maria Fedorovna posa le diad�me nuptial sur le t�te d'Alexandra. Nicholas et Alexandra �chang�rent leurs voeux et deux couronnes b�nies furent pos�es sur leur t�te. Ils �taient maintenant mari�s et Alexandra �tait imp�ratrice. Le matin suivant, apr�s la nuit de noce, Alexandra �crivit dans le journal de Nicholas: 'Je n'aurais jamais cr� qu'il puisse exister autant de bonheur dans ce monde, une telle unit� entre deux �tre mortels. Je vous aime... ces trois mots portent en eux ma vie.'
Les premiers mois de mariage furent difficiles pour Alexandra. Le couple imp�rial vivait au Palais d'Hiver de St-Petersburg qu'il partageait avec l'imp�ratrice douairi�re, Maria Feodorovna avec laquelle Alexandra entretenait quelques diff�rences d'opinion au sujet de la pr�s�ance. Selon le protocole russe de la cour, l'imp�ratrice douairi�re avait pr�s�ance sur la tsarine et cel� contrariait Alexandra. De plus, Maria Feodorovna refusait de lui remettre certains bijoux qui, selon la tradition, appartenait � la tsarine, et la nouvelle imp�ratrice �tait furieuse contre sa belle-m�re. � partir de ce moment, les deux femmes se parl�rent poliment mais elles conserv�rent leurs distances.
Alexandra n'aimait pas la vie sociale de St-Petersburg. Les dames de la soci�t� la d�crivaient comme �tant belle, pr�sentant des traits presque grecs mais, timide et peu amicale, on disait aussi que sa conversation n'�tait pas des plus �clair�e. Elle devenait impopulaire parmi la bonne soci�t� russe.
Alexxandra avait commen�� � exercer son influence sur son �poux d�s les premiers mois de leur mariage. La coutume voulait que, lors de l'av�nement d'un nouveau tsar, un groupe de repr�sentants des zemstvos (corps d'officiels provinciaux) envoie des messages de support et de loyaut� au souverain. Un des ces zemstvos, le Tver Zemstvo, inclut dans son message une p�tition demandant que sa participation � l'administration interne soit envisag�e. Quand Nicholas re�ut personnellement le repr�sentant du Tver Zemstvo, il lui dit qu'il n'avait pas du tout l'intention de permettre aux zemstvos d'intervenir dans les affaires administratives et qu'il se devait de maintenir le principe de l'autocratie du tsar comme son p�re l'avait fait avant lui. L'attitude de Nicholas choqua tout le monde car le peuple avait esp�r� que Nicholas aurait d�mocratis� la politique de son p�re. En fait, c'est Alexandra qui lui avait conseill� d'agir ainsi, elle croyait au droit � l'autocratie du tsar et elle �tait persuad�e qu'elle comprenait mieux la situation politique en Russie que son mari.
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