El empleo del protocolo CSMA evita las colisiones si una estación ya se ha apoderado del canal. Sin embargo, si pueden producirse durante el periodo de contienda, y en la práctica producen una disminución del rendimiento debido a que las transmisiones que se producen durante la colisión son inútiles. El problema se acrecenta al aumentar el tráfico en la red, en especial cuando la longitud del cable es significativa y las tramas son muy cortas. En cambio, los protocolos que por su funcionamiento no tienen colisiones, suelen tener una mayor eficiencia cuando la carga de la red es elevada.
A continuación se estudiarán algunos protocolos que eliminan totalmente el problema de las colisiones. En todos los casos, se supondrá que hay N estaciones, cada una de ellas con una dirección única. Las direcciones pueden variar entre 0 y N-1.
