O fenómeno da indução magnética foi primeiro estudado pelo americano Joseph Henry, em 1830 e pelo inglês Michael Faraday, em 1831.

Pode verificar-se experimentalmente que aproximando de uma bobine o pólo Norte de um íman, se produz nela uma corrente elétrica (com o circuito da bobine fechado).

 e ao afastar o íman da bobine se produz uma corrente de sentido contrário.

Estes fenómenos verificam-se também com o pólo Sul, mas os sentidos das correntes são opostos.

Verifica-se também que o valor da corrente é maior se se deslocar o íman com maior velocidade.

Quando se mantém o íman imóvel, cessa a corrente.

Este fenómeno chama-se indução magnética.

Uma das suas consequências é a criação de correntes de Foucault, mas a sua aplicação mais importante é permitir o funcionamento dos geradores eletromagnéticos.