《　科　學　說　需　求　》

第七章、第三節：交易的局限條件

分析需求問題時，我們已屢次談及局限條件。但需求的局限條件與交易的局限條件是不同的。提到交易，我們不妨先向魯賓遜的一人世界那方面想。魯賓遜有需求，有局限，但不可能有交易。交易的局限條件只能在社會存在。

從權利界定的角度看，一人世界不會有產權（property rights），所以產權制度是為社會而設的一種局限。從費用或成本那方面看，一人世界不會有交易費用（transaction costs），所以這種費用也是因為有社會而存在的。社會的定義，是多過一個人。

產權與交易費用之間的關係，及這些局限條件對體制的形成與人的行為的影響，是新制度經濟學的範疇，是三十多年來經濟學最熱門的話題了。時來風送滕王閣，我適逢其會，在這門學說開始時就參與其事，所以知之甚詳，而屈指一算，在這方面我不停地想，已有三十九年了。不幸的是，二十多年來，我在這門學說中選走的路，與當年共作研究的師友有了分歧。他們有些轉向博弈理論發展，有些在近於博弈的「卸責」角度入手。我自己最頑固，自始至終都集中在交易費用的局限上。從解釋行為或現象那方面看，我認為自己選走的路最高明。

產權與交易費用的重要性，不能誇大。試想，在一人世界中，我們不會有銀行、不會有律師、也沒有警察或公安、公務員、議員、文員、會計、經紀、商人……這些行業，都是因為社會有交易費用的存在而產生的。

歷久以來，經濟分析都集中在資源（生產要素）的運用（resource allocation）與收入的分配（income distribution）這兩個大話題上，更為精彩的現象卻視若無睹。這後者包括制度的形成、結構的組織、合約的選擇、價格的安排，等等。這些現象是新制度經濟學的範疇，以我之見，都是由交易費用促成的。《經濟解釋》的下半部，我會長篇而大論這些問題，這裡先作預告。本章分析的交易理論只是入門的基礎。

前文所述的，每個需求者對一樣物品的邊際用值等於市價的均衡點，在有交易費用的情況下可以有很多變化。一個重要的困難，是我們不能假設這個天衣無縫的市場的交易費用是零──雖然差不多所有經濟學者都是那樣說。困難是這樣的：市場的本身是一種制度，而制度是因為有交易費用的存在而產生的。假設交易費用是零，又怎會有市場呢？

我們可以肯定的，是市場的存在是為了減少某些交易費用，但這些減少了的費用是些什麼，是一個大難題。我們要到分析價格安排與公司結構時才提供答案。

對我影響很大的高斯定律（Coase Theorem），也有同樣的困難。簡言之，這定律說沒有私有產權，就沒有市場交易。私有產權於是成為交易的一個先決的局限條件。這觀點是對的。但高斯在他的鴻文中加上另一個條件：交易費用是零。這就出現了困難。私有產權是一種制度，也是因為交易費用的存在而產生的。交易費用是零，怎還會有產權制度呢？高斯定律在局限條件的假設上有了衝突，在邏輯上有了矛盾。這也是後話。