《　科　學　說　需　求　》

第三章、第一節：物品的定義

「物品」是從英語「goods」這個字翻譯過來的。因此，「物品」這一詞有很廣泛的含義。它不僅可釋義為產品（product）或商品（commodity），也包括服務（service）、友情、聲望、空氣、清潔、幽靜、愛人、愛，等等。凡是有勝於無的東西，不管是有形或無形，都是「物品」——「有勝於無」是經濟學上的「物品」定義。從個人的角度看，親生的孩子、江上的清風、山間的明月，都是有勝於無；美麗的相貌、可信的聲譽、動聽的聲音、溫馨的回憶、思考的能力，等等，都是物品。

物品可分為兩大類：其一是經濟物品（economic goods）；其二是免費物品（free goods）。物品的定義是有勝於無，而在有勝於無之中，有一大部分是多勝於少的。「多勝於少」是經濟物品的定義。這定義中的「勝」，是很客觀的。

假若我們將五兩黃金分為兩份，一份三兩，一份二兩，由人隨意選擇，被人選取的那份是三兩，那麼黃金就是經濟物品了。兩相比較，被選取的那一份就算是較為優勝了，究竟是好還是壞，是否有益身心，卻是無關宏旨的。因此，「勝」在這裡並無主觀或價值觀的內容。

「多勝於少」的經濟物品，在現實的世界中數之不盡。黃金白銀、葡萄美酒、鮑參翅肚、水果蔬菜、衣食住行、旅遊憩息、天倫之樂，等等，都是經濟物品，因為這些都是多一點比少一點為優勝的。

在所有的物品中，有一小部分是有勝於無，但卻不是多勝於少的。其原因是這種物品供過於求，即使再多一點也沒有用，所以多勝於少就說不上了。這樣的物品不多，而最常被引用的例子是空氣。在空氣清新的地區，空氣用之不竭，沒有人會爭取多一點空氣。空氣雖然是非常重要，但也只能說是有勝於無，不是多勝於少。空氣於是就成為一種免費物品而非經濟物品。話得說回來，在人煙稠密之區，空氣污濁，要多一點新鮮空氣就變得很現實了。在這樣的情況下，新鮮空氣就再也不是一種免費物品，而是一種經濟物品。