Jag anl�nde till Arequipa p� morgonen den tionde september. Det var den f�rsta riktiga staden jag bes�kte i Peru och det �r �ven den n�st st�rsta staden i landet med ungef�r en miljon inv�nare. Med sina 2325 meter �ver havet har den ett trevligt klimat med runt 25 grader, sol och mycket lite regn �ret runt. Den ligger i en dal omgiven av h�gplat�n och flera vulkaner. M�nga av stadens hus �r byggda av den vita, vulkaniska sten som finns i omgivningen och d�rmed stadens smeknamn, Den Vita Staden.
Det finns dock en baksida i den till synes perfekta placeringen av staden och det �r samma sk�l till att det finns vulkaner i omgivningen. Staden �r n�mligen bel�gen i ett v�ldigt jordb�vningsdrabbat omr�de. D�rf�r �r staden nybyggd flera g�nger om sedan den f�rst bosattes av spanjorerna och ingenting kvarst�r av de ursprungliga koloniala husen. Den senaste jordb�vningen drabbade staden i slutet av juni med rasande torn i katedralen med n�gra d�dsfall som f�ljd. Katedralen var nu fortfarande under �teruppbyggnad.
Jag slapp k�nna av n�gra jordb�vningar men drabbades av ett annat fenomen i form av 5000 gruvarbetare som g�stade staden f�r en gruvkongress. Detta ledde till �kade priser och en enorm sv�righet att hitta hotellrum. N�r jag anl�nde strax f�re gryningen till den stora bussterminalen tog jag en taxi till det hotell jag t�nkt bo p�. D� det var fullt s� hade taxichauff�ren v�nligheten att ta mig runt p� en rad hotell utan extra kostnad. Slutligen hittade vi ett bra men lite dyrt hotell som jag valde att stanna p�.
Den f�rsta dagen inledde jag med ett bes�k p� ett Internet-caf� och d�r kom jag att stanna en l�ng tid d� detta ju var 11 september och datumet f�r de fruktansv�rda terroristattentaten i USA. Jag hade verkligen sv�rt att tro p� sanningshalten i dem f�rst men efter att ha l�st p� n�gra olika nyhetssiter s� fick jag inse att det var sant.
�ret �r 1868 och en t�ltstad har byggts upp p� Plaza del Armas efter en jordb�vning har �delagt staden.
Den f�rsta planen var att �ka motorcykel. Jag hittade ett st�lle som arrangerade turer med guide men det kostade 65 USD per dag inklusive bensin, boende och mat vilket jag ans�g vara f�r mycket. Jag tr�ffade dock guiden Eddie som var v�ldigt trevlig. Jag fick ocks� �ka en provtur d�r jag skjutsade Eddie p� en tur i h�g fart genom stadsgatorna i en kvart vilket var v�ldigt underh�llande.
Slutligen kom jag dock att best�mma mig f�r att hyra en fyrhjulsdriven bil, i form av en Toyota 4Runner. Det kostade hela 60 USD per dag men d� utan att inkludera n�got. Dessutom kom den att dra mer bensin �n jag kunnat ana, n�stan tv� liter per mil, vilket till stor del berodde p� h�g altitud vilket kr�ver h�ga motorvarv. Guiden varnade mig att stanna f�r n�gon, �p� h�gplat�n kan ingen h�ra dina skrik�.
Det var en otrolig upplevelse att k�ra ensam genom Perus altiplano med stereon p� h�g volym, h�ga berg i bakgrunden och med f�r, llamor och llama-varianten vicua�as som betade l�ngs v�gkanten. V�gen var dessutom v�ldigt d�lig men rolig att k�ra p�. Inledningsvis var den asfalterad men med stora sprickor fr�n den senaste jordb�vningen. D�refter �vergick den pl�tsligt och utan f�rvarning i en otroligt d�lig v�g med decimeterdjupa, halvmetersstora h�l spridd �ver hela v�gbanan och st�td�mparna fick en del jobb under min fartminskning fr�n 100 km/h. D�refter var det grusv�g hela v�gen till mitt �vernattningsst�lle Chivay. Efter att ha varit p� v�g att k�ra �ver n�gra kors som var uppst�llda vid ett stup och troligen markerade n�gon annans f�rd �ver kanten s� kopplade jag in bensinslukaren fyrhjulsdriften. D� fick bilen otroligt bra grepp och jag kunde forts�tta den spektakul�ra f�rden nedf�r berget till Chivay i �n h�gre fart.
Eftermiddagstimmarna tillbringade jag i de varma k�llorna strax utanf�r Chivay. Vattnet var 40 grader varmt och otroligt sk�nt, mot luftens ned�t 15 grader i skymningen. Det fanns ocks� m�ngder av mineraler i vattnet som gav det ett vitskimrande utseende. Jag tr�ffade en lokal guide och vi l�g och pratade i poolkanten i ett par timmar innan jag slutligen begav mig tillbaks. Middagen intog jag tillsammans med ett par turister fr�n Bolivia p� torget f�r ca 10 kronor i form av nudlar och kyckling. Det satte bra fart p� min mage.
Den f�ljande morgonen vid sextiden satte jag vidare fart mot utflyktens h�jdpunkt (n�ja, efter de varma k�llorna) n�mligen Cruz del Condor vilket �r utflyktsplatsen vid kanjonen. V�gen dit var lika spektakul�r som tidigare och gick nu l�ngs dalg�ngen. Den intressantaste delen var en tunnel, ca 100 meter l�ng, helt utan lyse och med luften fylld
Uppodlade f�lt i Vito Valley utanf�r Arequipa
Utkiksplatsen var fylld av turister, vakter, s�ljare av popcorn och prylar i llama-ull. Jag hoppades att f� se en kondor och det uppfylldes s� snart jag klev ur bilen. Snart kom ocks� en flygande genom floddalen nedanf�r oss, snart en till och� Det var verkligen h�ftigt. I tjugo minuter, sedan blev jag �ter sugen p� att k�ra fyrhjulsdriven bil igen s� jag l�t den b�ra mig tillbaka efter ett lunchstopp i Chivay. Det sista paret timmar tog jag efter en fr�ga fr�n en landsv�gspolis (men som sagt mot uthyrarens rekommendation) upp tv� passagerare. De var biologer som var i omr�det f�r att vakta mot tjuvj�gare av vicu�as. De var mycket trevliga och ber�ttade en hel del om floran och faunan i omr�det. En av dem var dock r�dd p� grund av min k�rstil och gav mig regelbundet olika tips s�som att jag b�r ligga kvar p� h�gersidan �ven i kurvor och att jag b�r undvika att f� sladd p� bilen.
Jag stannade i Arequipa ytterligare en dag och gick p� bio, en d�lig Hollywood-rulle med ett namn motsvarande �farliga kurvor�, jag vet inte originaltiteln. Jag tr�ffade dock en amerikan och snackade terroristattentat med honom. �Jag vet att du hatar George W Bush, alla europ�er hatar Bush� sa han bland annat. En l�tt �verdrift skulle jag tro. Han hade sj�lv inte r�stat p� republikanerna men var glad att det var Bush som regerade nu, tillsammans med de andra erfarna politikerna som tidigare regerade tillsammans med �the father�, George Bush Sr.
Slutligen satte jag iv�g norrut. Jag valde att betala lite extra och �ka med en f�rstaklassbuss. D�r inkluderades en m�ltid som var hyfsat v�lsmakande och filmer hela kv�llen med avbrott f�r bingo. Det f�rsta som slog mig var den lysande filmen Torsk p� Tallinn d�r de ocks� spelar det spelet p� bussen. Jag lyckades dessutom upprepa filmens handling d�r Roland som spelas av Robert Gustafsson ropar �Bingo!� men uppenbarligen inte f�rst�tt reglerna (�Sa du inte b�st av tre? Jag har ju tre i rad h�r!�). Jag fick in fem i rad och n�rmast medveten om att jag var p� v�g att uppfylla filmens handling ropade jag f�rst i bussen �Bingo!�. Flickan som l�ste upp numren tog min kupong men efter kontroll f�rklarade hon f�r mig genom bussens h�gtalarsystem att man skall fylla helan brickan och inte bara en rad. Otroligt.