Movimiento político y religioso negro que apareció a principios del siglo XX y que se extendió de una forma considerable desde 1950 hasta nuestros días no sólo en Jamaica sino también en Europa, América del Norte y entre algunos grupos de aborígenes y maoríes de Australia y Nueva Zelanda.

El movimiento rastafari nace de los movimientos activistas negros y mestizos de la década de 1930, en particular de la campaña del retorno a África de Marcus Garvey que abogaba por la repatriación del pueblo negro a África. El movimiento rastafari se fundamenta en la resistencia negra a la opresión blanca, que se manifestó con la esclavitud y el colonialismo, y que hoy se expresa de un modo más sutil por la superioridad económica que el sistema social (al que los rastafaris llaman Babilonia) otorga a los blancos.

Dado que no hay ninguna organización o iglesia de rastafaris centralizadas, no existen estadísticas respecto al número de sus miembros y hay una gran variedad de prácticas y creencias. Sin embargo, todos los rastafaris creen en la divinidad de Ras Tafari, antiguo emperador de coronado como Hailé Selassié I.

Con la emancipación del pueblo negro como fin último, los rastafaris incorporan una combinación de relgiones africanas y de narraciones del Antiguo Testamento. Los rastafaris piensan que son reencarnaciones de las tribus perdidas de Israel, y que su redención se producirá cuando llegue el Éxodo hacia África guiados por Dios (Jah). Allí será el cielo en la tierra y los negros tendrán superioridad sobre los blancos, que habrán de servirles, se pueden apreciar paralelismos enre el movimiento Rastafari y otros movimientos milenaristas.

Muchos Rastafaris son vegetarianos o simplemente no comen cerdo ni beben alcohol. Forman trenzas entretejidas con su pelo (trensas del terror) y las cubren muchas veces con gorros (tams) tejidos con los colores de la bandera de Etiopía: Rojo, Amarillo, Verde y Negro. Para ellos estos colores tienen un gran valor simbólico e includo mágico; muchos rastafaris fuman ganga (cannabbis) para ayudarse en la meditación y la relajación. El hecho de que esta droga sea ilegal en la mayoría de los países ha contribuído a la reputación negativa que a veces tienen los rastafaris. Sin embargo, su credo es pacífico. Ciertos grupos sociales están intentando corregir la situación humillante que la mujer tiene en esta religión dominada por los hombres.

En las décadas de 1970 y 1980 la grán popularidad de Bob Marley ayudo a la difución de este movimiento. Hoy este credo se está convirtiendo cada vez más en un movimiento aceptado por las instituciones, que recomiendan que sea conciderado como una doctrina religiosa consolidada y coherente