| Et c'est parti pour la d�gustation de chocolat |
| Sortie de secours |
| Tout le monde (enfin presque) sait que le chocolat a �t� d�couvert par Christophe Colomb et son �quipe en juillet 1502 en abordant l'�le de Guanaja. En effet, les Azt�ques consommaient le chocolat bien avant tout le monde mais sous la forme d'une boisson am�re � base de graines de cacao grill�es et d'�pices. Gr�ce � l'ajout de sucre de canne, le cacao devient une boisson tr�s appr�ci�e qui conquit toute l'Europe en commen�ant par l'aristocratie. Voil� pour la petite histoire. |
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| Si toute l'Europe est conquise, que vient faire la Belgique dans l'histoire du chocolat???? |
| Fastoche!!! Alors que toute l'Europe se met au chocolat, un belge (d'origine suisse) plus malin que les autres ouvre en 1857 avec son beau-fr�re pharmacien la premi�re "confiserie pharmaceutique" au n� 25 -27 de la Galerie de la Reine � Bruxelles. Il s'agit de la premi�re galerie couverte d'Europe. Il y fabrique des bonbons contre la toux et des tablettes de chocolat amer. Plus tard, son fils Fr�d�ric invente en 1912, la premi�re coquille de chocolat solide dans laquelle on peut mettre du pralin�, du caramel au beurre ou de la cr�me fra�che. Autrement dit, il invente la praline ou la fameuse bouch�e de chocolat fourr�e! Et voil� que les produits pharmaceutiques disparaissent pour laisser la place � la premi�re p�tisserie de la ville... c'est ainsi que le chocolat entra d�finitivement dans le patrimoine g�n�tique des belges. Ah oui... il s'appelait Jean Neuhaus. |
| Les premiers Ma�tres Chocolatiers belges: Neuhaus (1857), C�te d'Or (1870), Jacques (1893), Callebaut (1911), Godiva (1920) et enfin L�onidas (1931). |
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| Le chocolat et l'amour |
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| Quoi qu'il en soit, c'est surtout d'une part avec C�te d'Or et sa c�l�bre trompe d'�l�phant et d'autre part mais surtout gr�ce au savoir faire des ma�tres chocolatiers que le chocolat belge doit sa r�putation. En effet, une �tape importante de la pr�paration du chocolat est le broyage. Ma langue (et la tienne aussi) peut sentir un grain � partir de 40 microns. Le chocolat belge est broy� � 18 microns et c'est ce qui lui donne sa finesse et du coup sa r�putation. |
| L�gende ou r�alit�??? Le chocolat contient en effet des substances chimiques toniques dont les principales sont la th�obromine, la caf��ne, la ph�nyl�thylamine (quel nom barbare et compliqu�!) et enfin la s�totonine. Ces fameuses substances stimulent le syst�me nerveux central, am�liore les performances musculaires et les r�flexes, lutte contre le stress et les �tats d�pressifs. Elles ont un r�le donc dynamisant et euphorisant... comme l'amour! |
| Et maintenant place aux sp�culoos... |
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| Encore une histoire belge que l'histoire du sp�culoos. On en trouve dans tous les bistrots dans lesquels tu ne manqueras pas d'entrer pour boire ta petite bi�re. Mais le hic (je parle pas ici de celui qui va te prendre apr�s quelques bi�res) c'est que le sp�culoos on te le sert que si tu bois du caf�. |
| L'origine �thymologique du sp�culoos reste un myst�re. Pour certains, il viendrait du latin "sp�cies" qui veut dire �pices et pour d'autres il viendrait du mot "speculator" qui signifie lui �v�que. Il s'agirait alors de Saint Nicolas que les enfants f�tent le 6 d�cembre. C'est peut-�tre pour cela que le sp�culoos �tait traditionnellement offert aux enfants. |
| Le secret de sa fabrication: la vergeoise! Nom qui proviendrait de celui donn� aux anciennes formes � sucre employ�es dans la fabrication des grands pains de sucre. Fabriqu� � base de sirop de betteraves, ce sucre � consistance moelleuse et dont les grains fondent avec douceur quand ils sont mis en contact avec le fromage blanc ou d'un laitage est parfum� par les composants naturelles de sa mati�re premi�re qu'est la betterave (tu suis toujours?) et par les cuissons successives. La vergeoise blonde provient d'un sirop recuit une seule fois et la vergeoise brune (celle qui t'int�resse puisqu'elle entre dans la pr�paration du sp�culoos) est un sirop recuit deux fois. Qu'on se le dise. Quoi encore?... Ah oui, il est n� quelque part en Flandres vers 1930. |
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| Celui-l�, je te dis pas! |
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| Fini de boire et de manger belge pour l'instant, on passe � ... |