Vers la victoire

1ere ronde :
b. Kuerten/Oncins, Br�sil, 6-1, 6-4

2e ronde :
b. Szymanski/de Armas, V�n�zuela, 6-3, 6-4

Quarts de finale :
b. Haas/Prinosil, Allemagne, 6-0, 6-4

Demi-finales :
b. Adams/de Jager, Afrique du Sud, 6-1, 6-2

Finale :
b. Woodbridge/Woodforde, Australie, 5-7, 6-3, 6-4, 7-6 (7-2)

LES PREMIERS ...

S�bastien Lareau et Daniel Nestor ont �crit une page d'histoire, mercredi le 27 septembre, en remportant la premi�re m�daille olympique du Canada au tennis gr�ce � leur victoire dans le double masculin. Les deux Canadiens ont r�alis� leur exploit avec panache, battant en finale les champions en titre et duo num�ro un au monde, les Australiens Mark Woodforde et Todd Woodbridge, dans un match qui a dur� deux heures et quarante-trois minutes.
�a n'a toutefois pas �t� aussi facile qu'en demi-finales pour la paire canadienne, class�e quatri�me t�te de s�rie, qui a �chapp� la premi�re manche 5-7 apr�s que Lareau se soit fait briser une troisi�me fois en trois jeux au service. Le Qu�b�cois et son partenaire ontarien ont su revenir en force, gagnant les deux manches suivantes 6-3 et 6-4. Aucune des deux �quipes n'a pu briser l'autre dans la quatri�me, si bien qu'un jeu d�cisif a �t� n�cessaire. Lareau et Nestor ont rapidement pris l'avantage 5-2 avant que Woodbridge ne craque sous la pression et ne leur fasse cadeau du match en commettant deux doubles fautes. Jeu, manche et match, les "Woodies" venaient de perdre leur couronne olympique.

"C'est la plus grosse victoire de ma carri�re. Pour moi, elle vient avant le US Open. C'est vraiment le fait marquant de ma carri�re jusqu'ici, a d�clar� Lareau en conf�rence de presse. C'est un r�ve de jeunesse qui se r�alise. Je regardais les Jeux olympiques � la t�l�vision quand j'�tais petit et j'ai toujours voulu y prendre part. Je savais qu'en jouant avec Daniel nous aurions de bonnes chances de gagner une m�daille."
Au grand d�plaisir de la foule, Lareau et Nestor auront donc r�ussi � g�cher la f�te des Australiens, le plus grand duo de l'histoire du tennis moderne, qui disputaient leur dernier tournoi ensemble, Woodforde ayant d�cid� d'accrocher sa raquette � la fin de l'ann�e. "C'est bien de les envoyer � la retraite sur une d�faite, a dit Nestor avec humour. Sp�cialement devant leurs partisans."

Lareau a savour� son moment de gloire sur le podium.
un texte de Robert Laflamme, presse canadienne

SYDNEY � Droit comme un ch�ne sur la plus haute marche du podium et les yeux riv�s sur le drapeau canadien qu'on hissait, S�bastien Lareau aurait peut-�tre laiss� couler une larme si l'hymne national avait dur� une dizaine de secondes de plus.
"Je ne sais pas", a r�pondu le tennisman en riant quand on lui a fait remarquer qu'il commen�ait � avoir les yeux humides au terme de la remise des m�dailles. Apr�s les derni�res notes de musique, Lareau a en tout cas pouss� un profond soupir pendant qu'� ses c�t�s son co�quipier Daniel Nestor affichait un air d�sint�ress�. Lareau avait r�v� � ce moment de gloire aux Jeux olympiques depuis son enfance. Mercredi en d�but de soir�e � Sydney, il a eu l'occasion de le vivre sur le court central du Stade de tennis.
"Ce fut magique, a-t-il expliqu�. J'ai ressenti comme un sentiment de vide. C'est comme si le temps s'�tait arr�t�. Tout �a m'a sembl� tr�s long. "J'ai savour� ces quelques minutes parce que je n'aurai pas la chance d'en vivre beaucoup d'autres." Gagne ou perd, Lareau et son co�quipier Daniel Nestor sont peu d�monstratifs. La conqu�te de la m�daille d'or olympique ne les changera pas.
Mercredi, les photographes ont d� leur demander de sourire davantage, de manifester leur joie. Ils venaient pourtant de r�aliser tout un exploit: battre les puissants "Woodies", devant leurs partisans, dans le match de la m�daille d'or olympique. "C'est assur�ment mon plus haut fait d'arme en carri�re, a affirm� Lareau d'un calme... olympien. Je suis content de le partager avec un autre canadien."
"Ma victoire il y a deux ans aux Internationaux des Etats-Unis avec Alex (l'Am�ricain O'Brien) a �t� quelque chose de sp�cial, mais pas autant que celle d'aujourd'hui." Lareau a dit ne pas r�aliser l'importance du triomphe au Qu�bec, ni les retomb�es qu'il pourrait provoquer. "Tant mieux si notre victoire suscite un engouement chez les jeunes, si elle les motive � pratiquer le tennis plut�t que le hockey ou d'autres sports."
Personnellement, il a rappel� ne pas toujours avoir eu les choses faciles en carri�re. "J'ai d� apporter beaucoup de changements avant de conna�tre du succ�s. J'ai d� changer ma raquette, mon style de jeu, mes entra�neurs, etc. "Le message que je veux passer, c'est qu'il n'est jamais trop tard pour atteindre ses objectifs si on est pr�t � faire les sacrifices pour y arriver."
Lareau, �g� de 27 ans, avait d�j� indiqu� qu'il centrerait les efforts sur le simple apr�s le tournoi olympique. Il n'a pas chang� d'id�e et il quittera donc l'Australie, demain, afin de participer au tournoi de Bratislava, en Slovaquie, la semaine prochaine. "Je n'aurai pas beaucoup le temps de c�l�brer, a-t-il soulign�. J'ai une fin d'ann�e charg�e. Je ne reviendrai au Qu�bec que dans trois semaines", a-t-il r�sum�, en ajoutant qu'il ne sait pas quel genre d'accueil on lui r�servera � son retour.

Combinaison gauche-droite

Le duo canadien y est all� d'une combinaison gauche-droite afin de passer le K.-O. en quatre sets (5-7, 6-3, 6-4, 7-6) aux Australiens Mark Woodforde et Todd Woodbridge, dont c'�tait le dernier match ensemble. Woodforde, �g� de 35 ans, prendra sa retraite � la fin de la saison.
"C'est bien de les envoyer � la retraite sur une d�faite", a lanc� Nestor en souriant. Nestor, le gaucher, a frapp� tr�s fort au service, en plus d'avoir �t� solide pendant toute la rencontre, et Lareau, le droitier, s'est ressaisi apr�s avoir �t� victime de trois bris de service au premier set.
"J'ai �t� terrible, a-t-il dit en expliquant avoir �t� intimid� par la foule, mais je me suis par la suite ressaisi. Le fait saillant a �t� la fa�on dont nous avons commenc� le deuxi�me set. J'ai retrouv� ma confiance au service." Il n'a commenc� � penser � la victoire que lorsqu'ils ont pris les devants 4-1 dans le bris d'�galit� du quatri�me set. (voir photo de l'�cran de t�l�vision)

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r�sultats en simple.

r�sultats en double.

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