Adrian Mutu e' considerato da molti il giocatore rumeno di maggior talento della sua generazione.
Ha ricevuto per tre volte il premio di Giocatore Rumeno dell' anno
( nel dicembre 2003, nel dicembre 2005 ed infine nel dicembre 2007) dal quotidiano "Gazeta Sporturilor"
; in Italia e' stato premiato da diverse testate giornalistico-sportive, quale miglior calciatore del campionato 2006-'07.
Cresce nelle giovanili della squadra della sua citta' : l' FC Arges Dacia Pitesti. Sempre con l' Arges Pitesti inizia la sua carriera professionistica
debuttando nella massima serie rumena, allora chiamata Divizia A, a soli 17 anni, il 15 marzo 1997 contro l' Otelul Galati.
Segna 11 reti in 41 presenze prima di firmare il trasferimento.
La Dinamo Bucarest, una delle formazioni piu'blasonate di Romania, lo ingaggia nell'estate 1998 per il suo trasferimento sborsa 600.000 €. Dopo un primo anno non eccezionale, Mutu esplode nella stagione 1999/00: Adrian si trasforma in realizzatore implacabile, viaggiando alla media di una rete a partita e attirandosi le attenzioni dell'Inter. Nel dicembre 1999 lascia la propria squadra (che anche grazie ai suoi gol vincera' campionato e coppa nazionale) per approdare in Italia all' Inter, che lo acquista per 7,5 Milioni di €.
Il 6 gennaio Mutu debutta in Serie A subentrando al 82' a Seedorf, nella larga vittoria (5-0) dell'Inter con il Perugia. Grazie agli infortuni dei compagni di reparto Adrian si ritaglia uno spazio all'interno della rosa nerazzurra (giocando titolare per esempio a Verona), ma non riesce a trovare il gol. A giugno partecipa agli Europei: Mutu lotta su ogni pallone, corre e si sacrifica, ma non si rende mai pericoloso.
E' ceduto inprestito dall'Inter all' Hellas Verona nel mercato invernale della stagione 2000-'01; il suo avvio in gialloblu' e' promettente (ottima la partita con la Lazio in cui segna e determina un autogol), ma il rumeno si spegne progressivamente segnalandosi piu' per le inutili espulsioni che per il rendimento. Cio' nonostante al termine della stagione il Verona lo acquista per 4 Milioni di €‚ Nella stagione 2001-'02 finalmente le sue prestazioni sono all' altezza della fama che aveva convinto l' Inter a portarlo in italia : in campionato realizza 12 reti in 32 partite ed il Parma lo acquista per 10 Milioni di €. Alla fine del campionato risulta per i visitatori del sito hellastory.net che vota giornata dopo giornata ogni calciatore dell' Hellas, il miglior gialloblu' della stagione.