Anos 30'

1930 - Uruguai

A primeira edição da Copa do Mundo foi disputada no Uruguai, em Montevidéu, no ano de 1930. Todas as partidas foram disputadas na capital Montevidéu entre 13 e 30 de julho, a maioria no Estádio Centenário, que foi construído especialmente para o torneio. A FIFA escolheu o Uruguai como país sede numa conferência em Barcelona em 18 de maio de 1929, pois o país celebraria o centenário de sua independência e a Seleção Uruguaia vinha de dois títulos olímpicos.

Apenas treze equipes nacionais reuniram-se nessa ocasião, sendo que somente quatro países europeus atravessaram o Oceano Atlântico de navio para competir o torneio. Bélgica, França e Romênia embarcaram num navio chamado "Conte Verde". A Iugoslávia, por sua vez, embarcou no "MS Flórida." Outros países europeus recusaram de participar da Copa por razões financeiras e administrativas. Jules Rimet foi mesmo forçado a realizar uma turnê da França para convencer as autoridades, jogadores e empregadores para que a França não perdesse o lugar de primeira reunião global. Todos os outros países eram do continente americano. Havia duas equipes da América do Norte: Estados Unidos e México. Os demais eram sul-americanos.

A Final ocorreu em 30 julho, no Estádio Centenário, que foi construído às pressas para o mundial. O Uruguai abriu o placar, mas a Argentina reagiu consecutivamente e marcou duas vezes para liderar por 2 a 1 até o final do primeiro tempo. No entanto, na volta do intervalo, a seleção da casa voltou muito bem para o segundo tempo e virou a partida para 4 a 2, conquistando a primeira Copa do Mundo da história.

1934 - Itália

O país anfitrião da segunda edição da Copa do Mundo FIFA foi escolhido após um longo processo de tomada de decisão em que o comitê executivo da FIFA se reuniu oito vezes, sendo a Itália a escolhida em uma reunião em Estocolmo em 9 de outubro de 1932. Esta Copa do Mundo foi a primeira à qual as equipes tiveram de se classificar para participar, no período de 27 de maio a 10 de junho. 32 nações entraram para a competição - ainda assim, houve várias ausências notáveis - e, depois das eliminatórias, 16 seleções participaram do torneio definitivo. O então campeão Uruguai não conseguiu participar, em protesto pela recusa de várias seleções europeias de irem à América do Sul para a Copa anterior, a qual Uruguai sediou. Como resultado, a Copa de 1934 é a única na qual o campeão anterior não participou.

Apesar de ser sede, a Itália teve que se classificar, sendo a primeira e única vez que o país-sede não teve classificação automática. As partidas eliminatórias foram arranjadas em uma base geográfica. Desistências de Chile e Peru colocaram Argentina e Brasil na Copa sem jogar um único jogo. Doze das 16 vagas foram distribuídas pela Europa, três para as Américas e um para Ásia ou África (incluindo Turquia). Somente dez das 32 equipes participantes e quatro das 16 classificadas (Brasil, Argentina, Estados Unidos e Egito) eram de fora da Europa. A última vaga do torneio foi decidida entre Estados Unidos e México há apenas três dias do início do torneio em um partida única em Roma, a qual os EUA venceram.

Pela única vez em uma Copa do Mundo, as oito melhores seleções foram europeias - Áustria, Alemanha, Checoslováquia, Espanha, Hungria, Itália, Suécia e Suíça. Todas as quatro equipes não-europeias foram eliminadas na primeira rodada. Foi nas quartas-de-final que a primeira partida refeita na história das Copas teve lugar, quando a Itália e Espanha empataram em 1 a 1 depois da prorrogação. A partida foi disputada de uma maneira grosseira, com muitos jogadores machucados de ambos os lados: uma jogada dura machucou o goleiro espanhol Ricardo Zamora na primeira partida, deixando-o impossibilitado de participar da partida-desempate, enquanto que, do outro lado, uma jogada dura dos espanhóis quebrou a perna do italiano Mario Pizziolo, que não iria jogar mais pela sua seleção. A Itália ganhou o jogo; eles foram tão brutos, que, pelo menos, três jogadores espanhóis tiveram que deixar o campo machucados.

O Estádio Nacional do Partido Nacional Fascista, em Roma, foi o palco da final, em 10 de junho. Com 80 minutos jogados, a Checoslováquia liderava o placar por 1 a 0. Os italianos conseguiram o empate antes do apito final. Depois, viraram o jogo na prorrogação e foram coroados como campeões da Copa do Mundo.

1938 - França

A Terceira edição da Copa do Mundo FIFA foi sediada na França entre 4 e 19 de junho de 1938, sendo escolhida como sede pela FIFA em Berlim a 13 de agosto de 1936, derrotando Argentina e Alemanha na primeira rodada de votações. A decisão causou afronta na América do Sul, que acreditava que as sedes seriam alternadas entre os dois continentes; em vez disso, foi o segundo torneio consecutivo a ser jogado na Europa. Esta foi a última Copa do Mundo antes do início da Segunda Guerra Mundial.


Por causa da raiva da decisão de se ter uma segunda Copa consecutiva na Europa, nem Uruguai nem Argentina entraram para a competição, enquanto a Espanha foi a primeira seleção a ser impedida de competir por causa de uma guerra. Foi a primeira vez em que o anfitrião (França) e o então campeão (Itália) se classificaram automaticamente. Das 14 vagas restantes, onze eram para a Europa, duas para as Américas e uma para a Ásia. Como resultado, somente três seleções não-europeias participaram: Brasil, Cuba e Índias Orientais Holandesas. Este é o menor número de equipes de fora do continente anfitrião a competir em uma Copa do Mundo FIFA.

A Áustria se classificou para a Copa, mas depois das eliminatórias serem finalizadas, a Anschluss (anexação político-militar) uniu a Áustria com a Alemanha. Assim, a seleção desistiu do torneio, com alguns jogadores austríacos na equipe alemã. A Letônia ficou em segundo no grupo da Áustria nas eliminatórias, mas não foi convidada a participar do torneio, em vez disso, a vaga da Áustria ficou vazia e a Suécia, que seria o primeiro adversário da Áustria, progrediu diretamente para as quartas-de-final por omissão. Este torneio viu a primeira, e até então a única, participação de Cuba e Índias Orientais Holandesas (agora Indonésia).

O formato eliminatório de 1934 foi mantido. Se uma partida permanecer empatada depois dos 90 minutos, mais 30 minutos de prorrogação seriam jogados. Se o placar permanecesse igual, um jogo desempate era realizado. Foi a última Copa do Mundo a ter este formato eliminatório.

A final teve lugar no Estádio Olímpico de Colombes, em Paris no dia 19 de junho. A Itália abriu o placar cedo, mas a Hungria empatou em dois minutos. Os italianos passaram a frente de novo logo em seguida e, no final do primeiro tempo, estava liderando por 3x1 no placar. A Hungria não recuou no jogo. Com o placar de 4x2 favorecendo os italianos, a Itália se tornou a primeira seleção a conseguir defender seu título e tornou-se bicampeã da Copa do Mundo.

Graças à Segunda Guerra Mundial, a Copa do Mundo não seria disputada por 12 anos, até 1950. Como resultado, a Itália ficou como campeã pelo recorde de 16 anos, de 1934 a 1950. O vice-presidente italiano da FIFA, Ottorino Barassi, escondeu o troféu em uma caixa de sapato sob sua cama durante a Segunda Grande Guerra, salvando-o assim de cair nas mãos das tropas de ocupação.

Anos 40'

Nesta década o futebol foi “destruído” pelo início da Segunda Guerra Mundial, mesmo assim em uma forma de expandir a ideologia nazista, a Alemanha seria, junto com o Brasil, os candidatos a sediarem a Copa de 1942, a Argentina corria por fora mesmo sem o apoio da FIFA, por terem desistido da Copa de 1938, logo mais os “Hermanos”, apoiaram a candidatura do Brasil na disputa. Haveria uma reunião para a escolha do Pais-sede, mas com os ataques da Alemanha iniciando a guerra, fizerem com que essa reunião não fosse realizada. Seria a primeira vez que uma Copa fosse cancelada por qualquer motivo e isso seria estendido também para a Copa de 1946, também não realizada.

A Copa poderia ter voltado em 1948, com uma candidatura repentina da Suíça, nova sede da FIFA, porém só foi decidido dois anos depois. Com a saída da Alemanha e boa parte de um continente europeu destruído, sobrariam Brasil e Suíça pra serem escolhidos como País-sede da Copa. Com o apoio das seleções sul americanas ao Brasil, Jules Rimet, Presidente da FIFA, prometeu a Suíça que a Copa seria realizada lá em 1954 em uma Europa mais sólida, enquanto isso a Copa do Mundo voltaria à terras sul americanas partindo para o Brasil em 1950.