Les spiritueux du Québec ne possèdent pas un long historique, comparativement à d'autres régions du monde.  Jusqu'à tout récemment, on importait les spiritueux (ainsi que les vins) de pays d'Europe.  Nous produisions des spiritueux et de l'eau de vie en quantité minime depuis un bon moment, rien de comparable avec l'industrie d'aujourd'hui. 

 En effet, l'eau de vie servait aux colons de "monnaie d'échange" lors de troc avec les Amérindiens.  Les Amérindiens appréciaient énormément cette substance nouvellement arrivée et inconnue, les colons en ont donc profité pour se procurer des fourrures chassées par les Indigènes.  Évidemment, l'alcool n'a pas amélioré la qualité de vie des autochtones.  Au contraire, l'alcool est l'un des facteurs qui a amené énormément de mortalité chez les Amérindiens.   Donc, durant la colonisation allant jusqu'au début du régime anglais, l'eau de vie était très populaire auprès de la population.  Ensuite, le rhum devint très convoité et, par la suite, ce fut le tour  du whisky et du gin d'être en demande. 

 Entre temps, la première distillerie du Québec a vu le jour, celle de Thomas Molson, en 1821.  Puis, pendant environ 100 ans (jusque dans les années 1920), la prohibition des boissons alcoolisées au Canada et aux États-Unis ralentit et fit régresser l'industrie des spiritueux.  Heureusement, celles-ci connurent un essor remarquable et devinrent rapidement compétitives sur les marchés mondiaux.  Depuis, suite à une vague d'initiés par les vétérans de la seconde guerre mondiale et à l'ouverture de nouvelles succursales libre-service (vers les années 70) les québécois semblent redécouvrir les spiritueux.  Par exemple, des statistiques de 1994 démontrent l'accroissement continu de la popularité des spiritueux.