2005년 벽두 토론토한인사회는 한인회장 자격 규정을 놓고 시끄럽다.
한때는 '선거권'이 이슈였는데 29대토론토한인회장선거는
'피선거권'이 도마에 올랐다.
이렇듯 정관문제가 때마다 반복 거론되는 이유가 어디에 있을까?
필자의 소견으로는 없어도 그만인 '한인회비'가 문제라고 본다.
지금과 같이 '언제부터 언제까지 얼마를 어떻게 내야 한다'는
의무사항을 고집하고 강제한다면 한인회가 존속하는 한
다툼은 그치지 않을 것이다.
일반적으로 단체 구성원의 첫번째 의무는 회비 납부에 있고
운영비의 대부분이 회비로 충당된다면 운영비=회비라는 등식이 성립되나
명색이 10만 토론토 한인을 대표한다는 토론토한인회가
1인당 연 20불을 징수하지 못한다고 해서 한인회의 간판을 내려야 할 만큼
심각한 재정난에 처하리라고는 보지 않는다.
지난해 회비 징수실적이 기백명에 불과한 한인회가 재원이 부족해서
무얼 못했다는 이야기는 들어본 바가 없다.
오히려 씀씀이가 헤퍼 도처에 걱정하는 소리가 넘쳐나지 않는가?
정직하게 말해서 '회비'조항은 궁핍한 한인회 재정을 위해서라기보다
기득권을 지키기에 악용될 소지가 더 많다고 보아야 한다.
그 단적인 예가 지난 26대한인회장선거와 작금에 벌어지고 있는
선거 직전 양태를 보면 답은 자명하다.
멋모르고 뛰어드는 인사들을 솎아내고 옭아매는
일종의 '덫'이라고 보아야 한다.
이제 때마다 회비를 들고나와 자격 시비를 일삼는 행태는 사라져야 한다.
따라서 다툼의 소지가 있는 회비조항은 마땅히 없어져야 하고,
그래도 꼭 남겨두어야 한다면 까다로운 조건은 달지 말아야 한다.
들째.3월 선거에 임하는 이기훈회장 및 집행부의 자세에 대해 지적하지 않을
수 없다.
선거에 임박해서 정관 문제가 언론으로부터 세찬 공격을 받고 있는 터에,
회장 등 책임 있는 괸계자가 방송에 나와 귀책사유라고 밝힌 것이,
고작 아랫사람의 실책이라며 발뺌을 한대서야 보기도 민망하고
공인으로서의 품위마져 의심케 하는 일이 아니던가?
더구나 3월 재출마를 염두에 둔 끝없는 치적 자랑은 사전 선거운동을 보는
것같아
씁쓸하기 그지없다.
아무튼 회장은 정관에 따라 법대로 선거를 치르겠다고 한다.
다만 걱정되는 것은 그 법이란 게 하도 모호해서 잘 믿기지 않는다는 데
문제가 있다.
이 문제가 단순히 유권해석의 차원을 넘어 자구 수정이 불가피한 사안일진대,
문제 제기를 아니할 수 없다.
회장의 말대로 정관과 시행세칙 공히 3년 연속 회비 납부자로 자격이 명기되어
있다면,
언론을 통해 자신의 말을 믿어 달라고 강변하기 전에,
이 문제가 가져올 파장을 생각해서라도 선거관리 기구인 선관위의 검증을
받아
사실관계부터 밝히는 것이 올바른 수순이다.
시일은 촉박한데 사안의 심각성을 깨닫지 못하고 일방적으로 3월 선거를
강행한다면
또 한번 한인사회는 분열과 침체의 늪에 빠져들게 될 것이다.
현행 법규의 이상유무는 곧 밝혀지겠지만 이에 앞서
회장 자신이 정관개정이나 기타 방법으로 뜻있는 인사들이 많이 나타나
봉사할 수 있도록 문호를 개방할 용의가 없는 지 묻고 싶다.
끝으로 제반 문제가 조속히 해결되어 건강하고 밝은 한인사회를 만드는데,
이기훈한인회장의 결단이 있기를 기대한다.
2005.1.19 캐나다한국일보