Estas son las series originales de Akira Toriyama, las cuales fueron lanzadas en 1985. La historia fue muy parecida a aquella en Dr. Slump, con un inocente personaje (Goku en Dragon Ball y Arale en Dr. Slump) confrontando al resto del mundo de una manera comica. Durante los primeros capitulos de Dragon Ball, Goku demuestra su buena naturaleza al ayudar a gente en problemas durante su busqueda de las Esferas del Dragon. Esto lentamente se desarrollo en una historia orientada hacia el combate con cada vez menos humor , lo cual pudo ser por salvar vidas, por una competencia, o por ambas. La naturaleza seria de la historia que se desenvuelve por completo en Dragon Ball Z.

El ambiente de Dragon Ball tiene una sombra de influencia China en el aunque no es dominante. El ambiente de Dragon Ball fue La Leyenda del Rey Mono(Saiyuki), la cual es considerada uno de los trabajos chinos mas grandiosos por mucho tiempo. Comparado a ella, Dragon Ball es relativamente simple. Son Goku es el nombre del Rey Mono. Ademas de Goku, muchos de los otros personajes y lugares fueron inspirados en la Leyenda también. Gyuu Maou, el Señor Demonio de las Vacas fue uno de los villanos que peleo en contra del Rey Mono en la Leyenda.

El Infierno y el Cielo en el universo de Dragon Ball también comparte muchas similitudes. En el mundo de la Leyenda, el Cielo tiene las puertas del Norte, Sur, Este, y Oeste. Similarmente, El Cielo de Dragon Ball esta dividido en cuatro secciones, cada una de ellas controlada por un Kaio-Sama. Dragon Ball se divide principalmente en dos partes: Dragon Ball y Dragon Ball Z. Las cuales fueron seguidas por Dragon Ball GT.

En Dragon Ball, Toriyama se dio gusto relacionando incluyendo sus aficiones en la historia, por ejemplo:

Toriyama es un fan de Star Wars, nada mas hay que recordar la recuperación de Goku en Namek la cual esta basada en la maquina que aparece en El imperio Contrataca para curar a Luke Skywalker. En DBGT aparecen dos homenajes a esta misma pelicula: la llegada de la nave Tako al asteroide de los Moomas es copiada de la escena en la que el Halcon Milenario esta a punto de ser engullido por un mounstro gigante; por otra parte, cuando Rilld congela a Trunks en un bloque de metal, se parece a Han Solo cuando es atrapado en carbonita.