O comando ping manda pacotes ICMP ECHO_REQUEST para hosts de rede. O ping usa o datagrama obrigatório ECHO_RESPONSE do protocolo ICMP para receber um ICMP ECHO_RESPONSE de um host ou gateway. Os datagramas ECHO_REQUEST ("pings") têm um cabeçalho IP e um ICMP, seguido por um struct timeval e depois por um número arbitrário de bytes de "preenchimento" usados para preencher o pacote. Quando usar o ping por uma falha de isolamento, ele deve primeiro ser rodado no host local, para verificar se a interface do host local está ativa e rodando. Depois, hosts e gateways devem ser "pingados". O tempo de viagem de ida e volta, bem como as estatísticas de pacotes perdidos são computados. Se pacotes duplicados são recebidos, eles não são incluídos nos cálculos de perda de pacotes, embora o tempo de viagem de ida e volta desses pacotes seja usado para calcular os tempos mínimo/médio/máximo. Este programa tem por intenção o uso em testes, medidas e gerenciamento de redes. Por causa da carga que ele pode impor a rede, é desaconselhável usar o ping durante operações normais ou através de scripts automatizados. ICMP (Internet Control Message Protocol): é um protocolo Internet da camada de rede que fornece pacotes de mensagens para relatar erros e outras informações sobre o processamento do pacote IP de volta à sua fonte

Fontes: NetKit Linux 0.09, 30 de agosto de 1.996

Internetworking Technology Overview, June 1999