Biografías
de grandes economistas:
David
Ricardo*
David
Ricardo nace en Londres en el año 1772 y muere
en 1823, su nacionalidad era inglesa y procedía
de una familia de judíos holandeses asentada
en Gran Bretaña. Antes de dedicarse al estudio
de la economía, se interesó por las matemáticas,
geología y química. Al igual que su padre
fue agente de bolsa. Su éxito como financista,
le permitió adquirir una gran fortuna en la banca
de Londres y ésta a su vez le ayudó a
convertirse en terrateniente. Posteriormente en el año
1819 a la edad de 47 años fue elegido miembro
en el Parlamento como representante de Portarlington.
Este cargo contribuyó de modo decisivo a fijar
de manera perdurable, la posición británica
en el comercio mundial, posición lograda, en
parte, gracias a los esfuerzos que realizó David
Ricardo.
El
economista David Ricardo es considerado como el principal
representante de la escuela clásica. Su obra
más importante fue publicada por primera vez
en 1817 y se denomina “The “Principles of
Political Economy and Taxation”. La obra “Principles
of Political Economy and Taxation” llamada en
español como “Principios de economía
política y tributación” fue editada
por tercera vez en 1821.
Es
necesario mencionar que aunque David Ricardo obtuvo
con esta creación un prestigio a nivel continental,
diversos periódicos conservadores criticaron
el libro ya que lo consideraban de un estilo "oscuro"
y de poco interés para el lector común.
Sin embargo este libro es de gran relevancia, no sólo
porque constituye la exposición más madura
y precisa de la economía clásica, sino
porque se convirtió en un libro de consulta imprescindible
para los especialistas en el área de economía
de diversos países, tales como: Gran Bretaña,
Francia, Alemania, Italia y España. En “Principios
de economía política y tributación”
David Ricardo afirma que “el principal problema
de la economía política es determinar
las leyes que regulan la distribución”,
con este fin desarrolló una teoría del
valor y una teoría de la distribución.
Lo anterior le permitió ser el primero en formular
una teoría en desarrollo económico de
forma sistemática.
Para David Ricardo, el trabajo necesario para la producción
de una mercancía determinaba el valor, proponía
que entre los capitalistas, la competencia conduce a
precios que corresponden al valor de las mercancías
y creía que el crecimiento de la población
conduciría a un aumento de la renta de la tierra
y a una disminución del beneficio. Por otro lado
su dedicación en torno al tópico de crecimiento
lo llevaron a interesarse en primer lugar en los factores
que explican la distribución de la renta expuesta
por Adam Smith. Además
de su obra ya anteriormente mencionada, David Ricardo
escribió un gran número de ensayos, el
más conocido es “The High Price of Bullion”
creado en 1810. También cartas y notas de gran
relevancia; inclusive, se dice que sus escritos aventajan
en precisión lógica y rigor teórico
a los de Adam Smith.
El
papel que tuvo David Ricardo en el comercio exterior
es importante. En este campo, él creía
que todo aquello que contribuyera a disminuir el valor
de los productos agrícolas es absolutamente favorable
para el desarrollo económico.
*
Información recopilada por Giancarlo Colombo,
ULACIT, 2006.
