Biografías
de grandes economistas:
Thomas
Malthus*
Thomas
Malthus nació en el año 1766, hijo de
una familia rural acomodada, su padre era un caballero
culto, relacionado con los principales filósofos
de la época. Malthus era el más joven
de la familia y estaba destinado a entrar a la iglesia.
En 1784 ingresó al Jesús Collage de Cambridge,
aquí fue donde se interesó principalmente
por la filosofía y las matemáticas. Entró
a formar parte de la institución, en la cual
se ordenó sacerdote anglicano en 1797. En 1788
se graduó, en 1791 obtuvo su licenciatura, en
1793 obtiene una beca para permanecer en Cambridge hasta
1804 en la cual renuncia a casarse. En el año
1805 ingreso en el East India Company’s Collage
de Haileybury como profesor de historia y economía
política.
Publicó
su primera edición de su Ensayo sobre El Principio
de la Población en el año 1798. Este libro
nació como consecuencia de las discusiones con
su padre, ya que su padre como buen discípulo
de Godwin sostenía que la miseria era una consecuencia
del papel desempeñado por las malas instituciones,
pero Malthus sostenía que el crecimiento demográfico
es mayor que el de los medios de subsistencia, afectados
por la ley de rendimientos decrecientes. Los momentos
de crisis de subsistencia se arreglarían debido
a las hambrunas, guerras y epidemias.
Varias
de sus obras principales fueron: Naturaleza y Progreso
de las Rentas (1815), La Ley del Pobre (1817), Principios
de Política Económica (1820) y Definiciones
de Política Económica (1827). Estas obras
le brindan un amplio reconocimiento, lo que le permitió
ser miembro fundador del Political Economy Club y fue
elegido miembro de la Sociedad Real de Inglaterra.
Thomas
fue muy amigo de David Ricardo y compartían una
sincera amistad a partir de 1811.
Las
ideas de Malthus tuvieron mucha influencia en el sistema
de leyes sobre los pobres de Gran Bretaña. Los
jueces locales estaban administrando el socorro a los
pobres a principios del siglo XIX. En 1834 se enmendaron
drásticamente estas leyes.
La
forma en que Malthus interpretó esta ley de los
rendimientos decrecientes, influenció a David
Ricardo y fue la causa de que a la ciencia económica
se le conociera como “ciencia lúgubre”.Este
maravilloso economista muere en el año 1834,
en el mejor momento de su vida intelectual.
Referencias
bibliográficas:
-
Tomas Guajardo, Los economistas. Recuperado el 6
de febrero del 2006 de http://www.ecobachillerato.com/economistas/malthus.htm.
-
Grandes
economistas. Recuperado de: http://www.eumed.net/cursecon/economistas/malthus.htm
*Información
recopilada por Daniela Rojas, ULACIT, 2006.
