Biografías
de grandes economistas:
David
Hume*
David
Hume nació en la ciudad de Edimburgo, Escocia,
el 26 de abril de 1711, era el hijo menor de una familia
económicamente acomodada. Su familia siempre
quiso que David estudiara la carrera de Derecho en la
universidad de Edimburgo, la cual ejerció en
Bristol. Ahí laboró como oficinista para
una firma de comerciantes en azúcar de Bristol
por escasos 4 meses solamente, ya que David desde muy
joven sentía una insuperable aversión
hacia todo aquello que no fueran las tareas de la filosofía
y el conocimiento en general. Durante el resto de su
vida se dedicó a la escritura de varias obras,
las cuales marcaron su vida para siempre. Dichas obras
contemplan temas como la ética, economía,
política y filosofía. Entre sus obras
se pueden citar las siguientes:
-
“Tratado
sobre la naturaleza humana", publicada en tres
volúmenes entre1739-1740.
-
“
Ensayos sobre moral y política”
-
“Investigación
sobre los principios de la moral”, 1751.
-
“Discursos
políticos", 1752.
-
“Historia
de Gran Bretaña”, 1756.
-
Cuatro
disertaciones: “Historia natural de la religión”.
De las pasiones. De la tragedia. Del criterio del
gusto”, 1757.
-
“Historia
de Inglaterra bajo los Tudor”, 1759.
-
”Historia
de Inglaterra, de la invasión de Julio César
al reinado de Enrique VII", 1761.
-
“Diálogos
sobre la religión natural”, escritos
antes de 1752, publicados en 1779.
-
Dos ensayos: “De la inmortalidad del alma.
Del suicidio”, 1777.
Entre otras ocupaciones de Hume, llaman la atención
las siguientes: en la universidad de Edimburgo ejerció
el puesto de bibliotecario de la facultad de Derecho,
dedicando su actividad filosófica más
bien a problemas históricos, sociales y políticos.
También en en 1763 recibió la invitación
del conde de Hertford de acompañarle a París
como secretario de embajada. Dirigiéndose a París
donde permanecerá hasta 1766, participando en
las actividades de los enciclopedistas y los círculos
ilustrados y entablando amistad con algunos de los personajes
destacados de la época, como Rousseau. A su regreso
a Londres fue nombrado "subsecretario de estado
para el departamento septentrional", que se ocupaba
de los asuntos diplomáticos con los países
situados al norte de Francia, cargo que no estaba remunerado
y que desempeñó durante dos años,
hasta 1769. Cabe mencionar que Hume también optó
por un puesto en la Universidad de Edimburgo como Catedrático
de Lógica, el cual le fue rechazado por que se
le consideraba ateo.
De sus obras literarias se puede decir que la primera
que se menciona, para él fue la peor porque la
crítica se mostró hostil y desdeñosa.
Tanto así que, sus puntos de vista no habían
sido entendidos. No obstante, unos años después
publica sus “ensayos morales y políticos”,
los que él consideró que fueron su mejor
obra. Estos ensayos poseen su mayor aporte a la economía,
ciencia que aún no nacía en dicha época,
sin embargo, Hume dedico mucho tiempo escribiendo acerca
de esta ciencia sobre temas como el Comercio, el Dinero,
el Interés, la Balanza del Comercio, la Evaluación
Comercial, los Impuestos, el Crédito Público.
Todos estos temas fueron de extraordinaria importancia
para la obra posterior de su amigo Adam Smith y su obra
"La Riqueza de las Naciones". En ellos, Hume
desarrolló los conceptos básicos del llamado
Enfoque Monetario de la Balanza de Pagos, elaborado
por Harry Johnson, Jacob Frenkel y Robert Mundell, entre
otros, al final de la década de 1960. Combatió
el mercantilismo y sus ideas intervencionistas y alabó
los logros de la competencia y la libertad económica;
sus aportes a la economía fueron puestos de relieve
por Carl Menger más de un siglo después
de su muerte. Por otra parte, su aporte en filosofía
es bastante amplio y él decía que "Todos
los objetos de la razón humana pueden ser divididos
en dos clases, Relaciones de Ideas y Asuntos de Hecho".
Se puede decir que el escepticismo de Hume fue base
del idealismo de Kant, quien resolvió los problemas
de la teoría del conocimiento con la introducción
de sus "categorías a priori". Estas
categorías o “juicios sintéticos
a priori” son aquellos cuya verdad puede ser conocida
sin recurrir a la experiencia ya que su fundamento no
se encuentra en ella. Estos juicios son universales
y necesarios. Las "creencias" y "sensaciones"
de Hume, basadas en la costumbre, son también
fundamento de sus aportes políticos, jurídicos
y económicos.
Con los métodos de la ilustración, Hume
señaló los problemas de esa ilustración.
Con el uso de la razón, combatió el racionalismo
imperante en el continente europeo de su época.
Sin duda alguna David Hume fue un gran pensador, que
aún hoy en día se le admira por su gran
visión en temas como la política, la economía
y la filosofía, la cual era su pasión
y la que le dedico la mayor parte de su vida. Del año
exacto de su muerte no se tiene certeza, pero según
la información que consulte, murió entre
el año de 1775 y 1776 en la ciudad de Edimburgo.
Además poco antes de que esto sucediera, escribió
su última obra titulada “Mi propia Vida”,
una obra de tan solo 5 páginas, en las cuales
se encuentra toda su biografía. Además,
en su memoria escribió Adam
Smith: "Siempre lo he considerado, en vida
y desde su muerte, como una aproximación tan
cercana a la idea de un hombre perfectamente sabio y
virtuoso, como lo puede permitir la debilidad de la
naturaleza humana".
Referencias
bibliográfícas:
-
Rodríguez, Miguel Ángel (1988). Prólogo
a los libros Tratado de la Naturaleza Humana y Ensayos
Políticos de David Hume. Recuperado el Viernes
3 de Febrero de 2006, de http://www.uaca.ac.cr/acta/1988may/mar.doc
-
Cibernous.
Biografía de Hume. Recuperado el Viernes
3 de Febrero de 2006, de http://www.cibernous.com/autores/hume/teoria/biografia/bio.html
-
Filosofía
en el Bachillerato (2005). Biografía y obras
de Hume. Recuperado el viernes 3 de febrero de 2006,
de
http://www.webdianoia.com/moderna/hume/hume_bio.htm
y de http://www.webdianoia.com/moderna/hume/hume_obras.htm
*Información
recopilada por Luis R. Araya Vargas, ULACIT, 2006.
