เครือข่ายระดับประเทศ ( Wide Area Network : WAN)

       เป็นเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่เชื่อมโยงระบบคอมพิวเตอร์ในระยะห่างไกล เป็นเครือข่ายขนาดใหญ่ มีการติดต่อต่อสื่อสารกันในบริเวณกว้าง เช่น เชื่อมโยงระหว่างจังหวัด ระหว่างประเทศ การสร้างเครือข่ายระยะไกลจึงต้องอาศัยระบบบริการข่ายสายสาธารณะ เช่น การสื่อสารแห่ง ประเทศไทย ใช้วงจรสื่อสารผ่านดาวเทียม ใช้วงจรสื่อสารเฉพาะกิจที่มีให้ บริการแบบสาธารณะ เครือข่ายแวนจึงเป็นเครือข่ายที่ใช้กับองค์การที่มีสาขาห่างไกล และต้องการเชื่อมสาขา เหล่านั้นเข้าด้วยกัน เช่น ธนาคาร มีสาขาทั่วประเทศ มีบริการรับฝากและถอนเงินผ่านตู้เอทีเอ็ม เครือข่ายแวนยังสมารถเป็นได้ทั้ง แบบ Switched-WAN  และ Point-to-Point  WAN โดยที่
        Switched-WAN  คือ เป็นระบบ WAN ที่เชื่อมต่อ กับระบบปลายทาง ซึ่งโดยปกติ มัก หมายถึงอุปกรณ์ router ที่นำไปใช้ สำหรับเชื่อมต่อ เครือข่ายอินเตอร์เน็ต ให้สามารถเชื่อมโยง ไปยังเครือข่ายอื่น อย่างเครือข่ายLAN หรือ เครือข่าย WAN เป็นต้น ตัวอย่าง service-WAN ในยุคแรก เช่น X.25 ซึ่งต่อมา ก็ถูกทดแทนเทคโนโลยี frame layer นอกจากนี้ ยังมีระบบ atm รวมถึง wireless-WAN ที่จัดเป็นเทคโนโลยี ที่ได้รับการกล่าวขานมาก
        Point-to-Point  WAN คือ เป็นระบบ WAN ที่ใช้สายสื่อสาร จากระบบโทรศัพท์ หรือเคเบิ้ลทีวี ที่เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ ตามบ้าน หรือเครือข่ายLANขนาดเล็ก เพื่อไปยังบริษัท ผู้ให้บริการอินเตอร์เน็ต (internet service Provider :ISP) ซึ่ง WAN ชนิดนี้ บ่อยครั้งที่นำมาใช้ เพื่อการเข้าถึงอินเตอร์เน็ต