Cine Mudo Europeo

A pesar de que el cine, entendido como industria, creció en los Estados Unidos sobre el soporte que representaron los estudios, la cinematografía como arte se desarrolló en Europa. Es en el viejo continente donde, a principios del siglo XX, evoluciona el cine desde el concepto de entretenimiento de masas hasta convertirse en un arte con un lenguaje propio. Este desarrollo coincide con un momento de fuertes cambios sociales, económicos y políticos en el mundo occidental, que con llevan que el nuevo lenguaje sea considerado un vehículo idóneo, por su modernidad y su inteligibilidad universal, para comunicar los mensajes que producían los muchos “istmos” del momento: comunismo, capitalismo, o bien para erigirse como detractor de esas nuevas corrientes.

Los profundos cambios que iba a sufrir Europa se inauguraron con la Revolución de Octubre en la Unión Soviética. Para ilustrar de qué modo los nuevos dirigentes valoraron la importancia del lenguaje cinematográfico, basta con recordar las palabras del propio Lenín: De todas las artes, el cine es para nosotros la más importante’.

De esta conciencia, y del consiguiente apoyo a los autores, surgieron cineastas de la talla deiSergei M. Eisenstein, (Acorazado Potemkin 1.925), quien aportó al lenguaje filmado elementos de los que luego se han ido nutriendo muchas generaciones de directores.

También el cine nórdico de los 20 destacó en el periodo mudo por su constante búsqueda del realismo y la naturalidad más objetiva, y por la aportación a la industria de dos grandes autores: Sjüstróm (Los proscritos) y StilIer (La expiación de O Berling). La genialidad de ambos directores les llevó hasta Hollywood, donde abandonaron los componentes que habían caracterizado hasta ese momento su cine: la luz de la fotografía, los espectaculares exteriores, la calidad de los intérpretes y el compromiso social de las historias que narraban. En el vecino cine danés cabe citar la importante figura de Carl Theodor Dreyer (La pasión de Juana de Arco 1928), su figura más destacada. Gran Bretaña, a pesar de estar bien situada en los tiempos de los pioneros de la industria, y de conseguir su propio y pequeño Star System antes de la primera contienda mundial, no consiguió afianzar sus posiciones y pronto fue mercado abonado para las producciones americanas.

Durante la primera década del siglo XX la producción italiana se exportó con facilidad, Grandes batallas y epopeyas históricas rodadas en sus fabulosos escenarios naturales hicieron de la industria itálica la primera “fabricante” de superproducciones. Pero las nefastas condiciones en que quedó el país y su economía tras la Gran Guerra desplazaron hacia EEUU la única posibilidad  de rodar películas de tanto presupuesto.

En general, en el resto de países europeos la producción cinematográfica empezó con una década de retraso, como mínimo, y se limitó a rodar historias muy localistas que no aportaron novedades al lenguaje cinematográfico, en gestación aún durante este periodo.