Flight simulator 2004
Flight simulator ? Ce nom vous dit quelque chose ? Quoi de plus normal !
Et bien voil�. Flight Sim f�te d�j� ses vingt ans d'existence. Vingt ans au service de l'aviation, � offrir le top du top en mati�re de vol � des joueurs toujours plus exigeants sur la qualit� visuelle et sur le r�alisme apport� � la navigation a�rienne. Tous les deux ans, Microsoft a pris l'habitude de sortir une nouvelle version de son simulateur, histoire de tout remettre � jour et d'apporter quelques innovations de-ci de-l�. Voil� donc arriv� Flight Simulator 2004 dont la sortie co�ncide avec le centenaire de l'aviation moderne. L'occasion �tait trop belle pour le g�ant de Seattle, le nouveau Flight Sim rend donc hommage � ce si�cle d'aviateurs en incorporant tout d'abord une petite dizaine d'avions de l�gende. Parmi tous les zincs habituels, on trouve ici le _Wright Flyer des fr�res du m�me nom,
_Le Curtiss � Jenny �,
_Le Vickers Vimy,
_Le Spirit of St Louis,
_Le Ford Tri-Motor,
_Le Vega,
_Le de Havilland Comet,
_Le Douglas DC-3,
_Le Piper Cub.
Pour les autres avions, la liste est vaste et comprend entre autres des Cessna, des Boeing, des Douglas et bien d'autres. Les joueurs pourront aussi importer certains des avions mod�lis�s � partir des versions ant�rieures.
En accueillant les nouveaux joueurs par de nombreuses le�ons de vol, Flight Sim 2004 se veut plus ouvert et plus accessible. Les pr�cieux conseils d�livr�s par l� instructeur (Rod Machado) permettent d'apprendre rapidement � faire d�coller puis atterrir ces oiseaux de fer. On peut aussi s'initier � des sujets plus complexes comme les approches V.O.R ou I.L.S, ou m�me faire face � une panne moteur. Toutes ces le�ons sont parfaitement claires et en fran�ais qui plus est, ce qui ne g�che rien au plaisir de les suivre, bien au contraire. Les joueurs confirm�s ne seront pas laiss�s de c�t� puisque si Flight Sim 2004 se veut plus ouvert, il est aussi plus pointu dans sa navigation. Gr�ce � des appareils de mesure bien plus performants et pr�cis, les conditions de pilotage fr�lent toujours plus la perfection et se montrent d'un r�alisme exemplaire. La plupart des avions sont d�sormais �quip�s d'un GPS Garmin plus d�taill� que ceux offerts dans le pass�, et avec plus de fonctions aussi.
La pr�paration des plans de vol s'av�re aussi plus pratique � utiliser gr�ce � une interface plus conviviale. On rep�re ais�ment les vecteurs, les couloirs d'approches et les tours de contr�les des quelques 24 000 a�roports (excusez du peu !) nous indiquent les pistes d'atterrissage suivant la taille de notre appareil. Un autre point demand� depuis longtemps par les fans et qui est enfin inclus dans le jeu : les cockpits interactifs tout en 3D. Inutile de se farcir le ciboulot avec des raccourcis clavier, il suffit juste de cliquer � la souris sur l'�l�ment souhait� pour agir dessus. Un petit plus pour certains, mais toujours agr�able.
Les nouveaut�s ne s'arr�tent pas l�. Si d'allure g�n�rale, Flight Sim 2004 ressemble beaucoup � l'�dition 2002, il y a quand m�me des d�tails qui ont �t� revus et am�lior�s. L'aspect le plus flagrant de l'affaire concerne les nuages. Jamais nous n'avons vu de cieux si magnifiques. Les nuages se font et se d�font doucement en gardant toujours leur aspect doux et cotonneux. Stratus, stratocumulus, cumulus, cirrus, cirrostratus... les formations sont de plusieurs types suivant l'altitude et la m�t�o choisies. On peut � ce sujet modifier les r�glages pour s'envoler sous un temps nuageux, clair, orageux, brumeux, hivernal ou gris et pluvieux. Chaque modification alt�re r�ellement les conditions de vol ne serait-ce que par la force et la direction du vent. Avant de d�coller (ou m�me en plein vol), on peut �galement choisir la date et de l'heure locale. Dans un souci de r�alisme, Microsoft propose aussi une gestion automatique de la m�t�o. En se connectant sur le net, il est alors possible d'actualiser toutes les 15 minutes les conditions climatiques de l'espace survol�. Trop fort !
Les autres �l�ments de Flight Sim (le son, le plaisir de jouer, la maniabilit�...) restent �gaux � eux m�mes, c'est � dire de grande qualit�. On notera cela dit des textures au sol l�g�rement plus fines, ce qui n'est pas pour nous d�plaire. Au final, Microsoft parvient � imposer sans trop de mal son simulateur de vol Flight Sim 2004. Les plus (m�t�o, ATC et instruments de vol am�lior�s) ne justifient peut-�tre pas forc�ment son achat pour ceux qui poss�dent d�j� la version pr�c�dente, mais les nouveaux aviateurs pourront tout � fait se laisser tenter.
