Éste es uno de los aurorretratos más directos y sinceros de Goya, que fue dejando constancia de sí mismo a lo largo de su vida. El pintor aparece con el pelo revuelto, largas patillas que se unen bajo la barbilla, cara delgada, algo demacrada, ojos hundidos y mirada fija. Tiene el aspecto de4 quien ha salido de un duro trance. Este dibujo se ha venido fechando hacia 1795-1797, pero si lo comparamos con el autorretrato de Los Caprichos realizado hacia 1798, se le ve notablemente más joven y delgado, por lo que habría que retrasar la fecha de ejecución hacia 1793-1794, cuando el artista se recuperaba de la terrible enfermedad que le dejó sordo. Incluso podríamos llevarlo más atrás si atendemos a la descripción del mismo que hace en una de sus cartas a Zapater escrita en 1787.

Es un autorretrato en el que Goya parece escrutarse y decirse "Mira cómo te has quedado".

Javier Goya colocó esta imagen de su padre como primer dibujo del álbum Fortuny, llamado así por haber pertenecido a un hijo del famoso pintor. Este álbum era una selección que el hijo de Goya izo con 50 dibujos entresacados de los álbumes B, D, E y F y que fue adquirido en 1935 por el Metropolitan Museum de Nueva York.

Por el aspecto que tiene el pintor y el cuello del traje que viste, habría que poner este dibujo en relación con un pequeño autorretrato al óleo que ha pasado a engrosar recientemente las colecciones del Museo del Prado y que se fecha por los mismos años.