RITUALES A�O NUEVO CHINO �
Por Laura Maldonado
El a�o nuevo chino conforme al calendario lunar para los Chinos es una fecha sumamente importante.
El calendario Chino data de hace siglos, y es m�s antiguo que el calendario Juliano que utilizamos actualmente en Occidente. Mide el tiempo bas�ndose en observaciones astron�micas del movimiento del Sol, la Luna y las estrellas, y es muy acertado.
Hay el calendario solar que es el que se utiliza en Feng Shui y Cuatro Pilares, y ese es fijo, no cambia, siempre inicia o el 4 � el 5 de febrero pero este no se festeja, sino el lunar.
El a�o lunar inicia en la segunda luna nueva despu�s del solsticio de invierno.
Los Chinos llaman a la Celebraci�n de A�o Nuevo la Celebraci�n del �Festival de la Primavera�, ya que la asocian con �sta, y decoran el frente de sus casas con caligraf�a de colores llamada �chun lian�, despliegan bonitas pinturas o dibujos relativos a la primavera. Estos son coloridos y tradicionales posters. Adem�s utilizan posters con la palabra �Suerte�, �Fu� en Chino.
Tradiciones del A�o Nuevo Chino
Aun cuando el A�o Nuevo Chino, Nian, dura solamente dos o tres d�as, incluyendo la v�spera de A�o Nuevo, el per�odo de celebraci�n se extiende desde mediados del doceavo mes del a�o anterior, a mediados del primer mes del a�o nuevo. El primer mes del a�o es muy bueno para los negocios. La gente compra regalos, material de decoraci�n, comida y ropa.
D�as antes del A�o Nuevo, las familias est�n ocupadas en su casa haciendo una limpieza profunda, con la esperanza de barrer toda la mala fortuna que pudieron haber tenido, y hacen espacio para la tan esperada buena suerte.
Pintan sus puertas y ventanas, y las decoran con papel cortado con los populares temas de �felicidad�, �abundancia�, �longevidad�, y �feliz matrimonio con muchos hijos�. Dentro de la casa ponen pinturas con los mismos temas. En la antig�edad se dispon�an diversos tipos de platillos como tributo en el altar de los ancestros.
La V�spera del A�o Nuevo es cuidadosamente planeada. La cena es una fiesta, y se re�nen todos los miembros de la familia. Despu�s de la cena, la familia se sienta reunida para jugar cartas o juegos de mesa, o simplemente ver programas en la televisi�n acerca de la celebraci�n. Todas las luces deben permanecer prendidas durante toda la noche. A medianoche el cielo se ilumina con fuegos artificiales y cohetes.
Muy temprano a la ma�ana siguiente, los ni�os saludan a sus padres y reciben sus regalos que son normalmente dinero en sobres rojos. Luego la familia sale, y va de casa en casa, saludando a sus vecinos y familiares. Es tiempo de reconciliaci�n.
El ambiente se llena de ternura y amistad. Durante varios d�as la gente continua visit�ndose, intercambiando regalos.
Quince d�as despu�s se realiza el Festival de las Linternas. Es una ocasi�n para mostrar hermosas linternas, bailar y comer platillos t�picos.
El Festival de las Linternas marca el fin de la Celebraci�n del A�o Nuevo, y todo vuelve a la normalidad.
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