El car�cter
estrat�gico de los vegetales en Am�rica Latina
Carlos E. Garc�a de Alba
Resumen
Uno de los temas m�s importantes y menos conocidos en nuestra
regi�n es el de su riqueza geogr�fica y espec�ficamente vegetal.
Ello, constituye una doble paradoja; por una parte, porque es un sector en ele
que realmente contamos con una inmensa cantidad y variedad de recursos y, por la
otra, por que a pesar de que representa el elemento esencial de la alimentaci�n
y nutrici�n de nuestros pueblos, el atraso acumulado en esta materia sigue
siendo muy grave.
Es muy extensa la gama de los recursos vegetales. Por ello, y para los efectos
de este estudio, nos limitamos al an�lisis de aqu�llos cuya reproducci�n se
realiza a trav�s de semillas. Esa selecci�n, adem�s responde al hecho de que
�stos son los recursos m�s directamente vinculador con la alimentaci�n.
Am�rica Latina cuenta con una gran variedad de climas y relieves. Dicho aspecto,
con el paso del tiempo, ha favorecido la acumulaci�n de un enorme patrimonio
fitogen�tico; al grado que un cient�fico sovi�tico reconocido en la materia como
fue Vavilov, en la d�cada de los 20' de este siglo, identific� y catalog� a las
regiones mesoamericana y andina como dos de las diez zonas de diversidad
gen�tica en el mundo, es decir, con el grado m�s alto de densidad y diversidad
vegetal.
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