Sakura acarició el pálido rostro del joven inconsciente sintiendo el temor agobiando su pecho como una losa increíblemente pesada y dolorosa. Justamente cuando había creído poder tocar sus sueños, sus más hermosas esperanzas de vida al lado de Shaoran descubría que después de una noche que para ella había sido casi mágica todo estaba más oscuro y sombrío....

Shaoran estaba inerte y exánime en esa habitación...

Todavía no estaba segura de cómo le había alcanzado sangre fría para llevarle al hospital. No estaba segura de cómo había logrado abrirse paso entre aquellas personas en la sala de emergencias y llamar desesperadamente a su hermano. A estas alturas no estaba segura de nada, sólo había un hecho perfectamente claro: la condición de Shaoran era delicada a tal punto que habían tenido que sedarlo por tiempo indefinido y ahora a la pobre muchacha le era casi imposible contemplar su palidez e impasividad sin estallar en lágrimas...

- "Por favor... por favor Shaoran... quiero pasar el resto de mi vida a tu lado.." –susurró.

La puerta de la habitación se abrió entonces y Eriol ingresó. Estaba increíblemente serio y preocupado, y su expresión se acentuó al comprobar con sus propios ojos la condición de su amigo.

- "Lo siento Sakura. Debí habértelo dicho desde que empezó a crear las Protection Cards, pero Li no quería que te enteraras...... él estaba seguro que podría terminar con sus cards y los guardianes además que la sola idea de angustiarte le indignó"

- "Entonces.... ¿esto iba a pasarle de todas maneras?"

- "Su cuerpo está físicamente exhausto, su nivel mágico ha descendido demasiado bruscamente y su metabolismo no logra adaptarse a los cambios" –replicó- "además que no ha estado cuidándose como debiera.... temo que ha estado haciendo mucho más de lo que su debilitada condición le permite y por si fuera poco intentó distraer al Kamui Oscuro. Temo que está realmente muy debilitado...."

- "Sí, mi hermano está de acuerdo con los médicos del clan en eso. Todos dicen que su condición física es muy grave y si no deja de sangrar él,.... él........"

La chica no pudo evitar que la angustia hiciera particularmente trémulas sus palabras...

- "Por favor no digas eso Sakura.... siento mucho que esto esté pasando. Li no estaría tan mal de no haber tratado de ayudarme anoche y..."

Ella negó con la cabeza.

- "No Eriol. No fue tu culpa... si hay una persona culpable de la condición de Shaoran esa soy yo..."

- "¡Sakura!" –se asombró el hechicero.

- "He sido débil, irresponsable y una despreocupada" –dijo firme y con los ojos brillantes- "porque Shaoran ha estado haciendo todo esto por mi seguridad y yo apenas si sospechaba que estaba debilitándose....."

- "Sakura, por favor..."

- "Debí ser más cuidadosa.. más perceptiva..... ¡debí notar algo de todo esto antes!!" –estaba a punto de llorar- "ahora..... ahora sólo puedo ver como sus heridas se abren y sangra.... como sangra profundamente a cada movimiento....... ¡sólo puedo verlo!!"

- "Sakura...."

- "Sé que ha estado protegiéndome.... Y también que has callado por no molestarle, pero debí haberme dado cuenta..." –el joven chino se quejó entre sueños y lentamente los vendajes que cubrían su brazo derecho empezaron a tornarse carmesí- "sigue sangrando a cada movimiento que hace... ¿cómo pudo hacerle eso el Kamui Oscuro?.... ¡a este paso no.... no.....!"

Ahora si estalló en lágrimas y Eriol procuró tranquilizarla.

- "Avisaré a su secretario... tendrán que inyectarle algo que le haga dormir más profundamente" –apretó levemente la mano de su amiga, en gesto animado- "descuida.... con una medicina fuerte dormirá y descansará el tiempo necesario..... sabes que es la única forma que evitar que siga arriesgándose. Además que el descanso es lo mejor para que su cuerpo se reponga del daño hecho por el Kamui Oscuro...."

La muchacha enjugó sus lágrimas y el joven inglés continuó antes de abandonar la habitación..

- "Li se pondrá bien pero esta medida es necesaria...... vamos, sabes muy bien que se recuperará porque tienen muchos planes.. ¿no es cierto?"

Sakura asintió de nuevo, pero cuando Eriol se hubo marchado besó la mejilla de su novio murmurando....

- "Y yo voy a hacer lo preciso para que no tengas que preocuparte más.... ¿podrás oírme estando dormido?, quiero que sepas que en adelante voy a ayudarte pero por ahora quiero que estés tranquilo y descanses para que pronto puedas estar bien...." –suspiró- "porque te quiero ser tu esposa y vivir a tu lado muchos, muchos años....."

Hin Lu ingresó a los pocos minutos junto con Wei y varios médicos del clan Li -traídos en un vuelo especial a órdenes de la abuela- y Sakura notó entonces que la anciana disimulaba su inquietud, pese a que los especialistas –médicos y hechiceros a la vez- intercambiaban miradas de preocupación.

- "Descuide señorita Sakura.... el amo Shaoran es muy fuerte..." –murmuró Wei.

- "Por supuesto que sí mi pequeña" –asintió la abuela- "mi niño se pondrá muy bien en poco tiempo.... no olvides que tenemos una boda pendiente ¿verdad?"

Todos trataban de animarla, pero ella se dijo que debía hacer algo.... que ya era su tiempo de actuar por su propia cuenta también......

* * * * * * * * * * *

El vehículo se deslizaba velozmente por las calles de Tomoeda pero aquello no tranquilizaba para nada su inquietud. Estaba molesto, indignado e incómodo consigo mismo. ¿Porqué todo se complicaba de tal forma?.

Si había algo peor que un acto de estupidez..... era repetirlo...

¿Porqué demonios no había podido contenerse?

La había besado con una desesperación que le había dejado asombrado y aún podía sentir aquellos ojos azules clavados en su rostro... aquella mirada confundida y brillante.... como si le lanzara mil preguntas....

¿Acaso estaba perdiendo la razón?

Lo peor era que no podía evitarlo. Aunque se había aplicado en un impulso la receta de vivir con Nakuru, al paso de los días aquello no había dado los resultados esperados...

- "¿Estás seguro?"

- "No, no lo estoy, ojalá lo estuviera" –murmuró enojado- "pero creo que ha sido la mejor opción.... mira, lo que siento por esta chiquilla es sólo atracción física.. nada más, al fin y al cabo no puedo negar que es hermosa" –dijo casi sin respirar- "es todo... eso es todo, pura y neta atracción física.... ¿qué otra cosa más puede ser?"

- "Ya veo. Entonces estás diciendo que no hay nada profundo allí pero... ¿qué tiene que ver Nakuru con eso?"

- "Nakuru es una persona adulta, no una chiquilla que tiembla como una hoja con un beso" –se mordió los labios por haber dicho eso mientras su amigo le lanzaba una mirada divertida- "¡maldición Yuki, me siento como si fuera un pervertido sexual o algo por el estilo y que te rías no me ayuda!!"

- "Lo siento.. sólo que pareces tener en mente "muy claramente" lo que pasó cuando la besaste... de nuevo...... y esta vez.... consciente y......."

- "¡Si, si!!, ¡cometí ese error de nuevo y no dejo de sentirme mal por ello, condenación!" –encendió otro cigarrillo en gesto automático- "pero eso prueba que es pura atracción física y nada más...."

- "¿Y por eso estás tan nervioso?"

- "¿QUIÉN DEMONIOS ESTA NERVIOSO?????"

- "Estás fumando" –le señaló- "Y ya había notado que empiezas a hacerlo cuando el nerviosismo y la angustia te matan..."

El médico miró el cigarrillo que tenía entre los dedos con gesto asombrado y sin intentar negar lo dicho por su mejor amigo aplastó inmisericorde el pitillo.......

- "Ojalá pudiera deshacerme de los problemas como de un cigarrillo" –murmuró incómodo.

- "Bueno, pero aún no me explicas que tiene que ver con Nakuru"

- "Tu mismo lo has dicho antes Yuki. Nakuru es atractiva y quizá...."

El profesor sonrió y el médico saltó como si le leyera el pensamiento..

- "Bueno, ¿qué otra cosa podía hacer?, además que Nakuru no le importa nada serio tampoco...... ella sólo está encaprichada conmigo y yo sólo ando obsesionado con aquella chiquilla, ¡que digo obsesión!, ¡es sólo un estúpido capricho!!"

- "No sabía que ahora lo llamaban así..."

- "Ya deja ese tono, que me estás molestando más todavía" –protestó nuevamente- "y si te digo que es un capricho lo es, ¿crees que no sé lo que tengo?, además que sería estúpido pensar que fuera otra cosa.... ¡con una mocosa de la edad de mi hermana, que es novia de un paciente mío y además mi prima!"

- "Sakura me comentó en una ocasión que Tomoyo es adoptada..."

- "¿En serio?"- le miró atónito por un segundo, pero después reaccionó- "¡Maldita sea, ¿porqué me lo dices?!"

- "No sé. Creí que sería mejor que tuvieras clara esa información..." –comentó Yukito con paciencia- "¿qué otra cosa más?"

- "¿Cómo que más?, es una mocosa, es demasiado dulce, demasiado frágil, absolutamente opuesta a mi carácter además de ser novia de un imbécil y no hay nada en común entre nosotros......"

- "Nada, fuera del hecho que cada ves que la miras te dan unas ganas locas de besarla....."

- "¡CALLATE!!!" –repuso colérico mientras su amigo seguía tan imperturbable como de costumbre - "por eso te digo que es atracción puramente física y que no puedo seguir de esta forma...."

- "Y ése es el motivo para que Nakuru se esté mudando a tu casa en este momento, ¿verdad?"

- "Con Nakuru se me quitarán las ideas estúpidas de la cabeza" –dijo reflexivo- "ella tampoco espera demasiado de una relación.... sólo somos dos personas que sabemos que es una relación sin complicaciones... ¿te quedó todo claro?"

Yukito asintió.

- "Para mí, está perfectamente. Lo único que me tiene algo confuso es el hecho que tratas de exponer esas razones absolutamente lógicas y sensatas como si convenciéndome a mí lograras convencerte a ti mismo..."

El médico había bebido su café con un gruñido a modo de respuesta, mientras el profesor parecía preocupado.

- "Sólo te deseo suerte para que tomes las decisiones adecuadas, sean estas sensatas o no Touya" –continuó- "no niego que jamás hubiera sospechado que te atrayera To..."

- "¡Ni siquiera lo digas!" –le interrumpió- ".. no me parece divertido, esto no es una sesión psiquiátrica o un análisis psicológico de mi personalidad ¿sabes?"

- "No lo digo de esa forma" –le tranquilizó- "En realidad me preocupas porque ya había notado que estabas muy extraño.... además no estoy seguro que lo de Nakuru solucione tu.... ¿como lo llamas?.. obsesión" –repuso serio- "y no es justo que lastimes a Tomoyo de esa forma, seguramente ella debe estar muy confundida por lo que pasó..."

- "Lo sé, ¿crees acaso que no recuerdo la expresión de sus ojos cuando al fin la solté?.... ¡eso no me hace sentir mejor para nada!!!!" –suspiró- "te lo repito Yuki... me siento como un asqueroso pervertido pero... ¡no pude evitarlo!!"

El maestro contempló a su amigo con conmiseración.

Touya siempre había tenido problemas en expresar sus emociones y sentimientos pero en verdad parecía estar sufriendo verdaderamente, aunque eso se debía en gran medida a su terquedad. El profesor sabía por experiencia personal que enamorarse era algo que podía provocar diversas reacciones en las personas sacándolas de control por la fuerza de los sentimientos, pero su amigo siempre había sido algo frío con los demás y le era difícil establecer una relación afectiva con los que le rodeaban, por consiguiente la fuerza de los sentimientos que necesitaba expresar –aunque se negara obstinadamente a aceptarlo- le desconcertaba totalmente, dejándole aturdido y confuso para explicarse el motivo..

Yukito sospechaba que era por eso que no podía evitar aquellos "actos absurdos" como los llamaba....

- "A veces sí que es problemático tu carácter amigo..."

- "Ya cállate.... odio sentirme tan mal.."

El profesor quedó en silencio por unos instantes.... no podía decirle con claridad una ruta de acción y lo lamentaba, pero así como él había tenido sus propias dudas y conflictos cuando conoció a Keiko –y que ahora sentía de nuevo, de una forma diferente y especial al pensar en Ayame- el médico tendría que afrontar sus propios miedos, sus propias emociones, y nadie podía evitarle pasar por aquel sendero de "autodescubrimiento". Por supuesto que posiblemente cometiera varios desatinos pero ciertamente era este sendero íntimo y personal lo que le llevaría a una respuesta que solo el mismo y nadie más que él podía darse....

- "Creo que por el momento, es mejor que Kiku se quede en mi casa" –indicó el maestro- "no estás en condición de lidiar con ella y Nakuru a la vez..."

- "Te lo agradezco. Dile que es una especie de vacaciones..... seguro que en cuanto me acabe de adaptar a vivir con Nakuru la llevo de vuelta, será cosa de un par de días a lo sumo"

- "¿Crees que tu "obsesión" se te pase en tres días?"

- "Cuento con Nakuru para ello" –repuso incómodo por la duda de Yukito- "descuida... es sólo una tontería que se me quitará muy pronto....... aunque sí le debo una disculpa a esa chiquilla"

El profesor asintió.

- "¿Y cuando vas a dársela?.. mientras más tiempo pase, Tomoyo estará más y más confundida.... podría pensar que te estabas burlando de ella..."

- "¡Maldición, lo sé!!... pero creo que lo mejor es dejar que unos días pasen, que la situación se calme y le diré que lo siento... es todo"

- "Pero eso es algo............... simple" –murmuró incómodo- "¿Y si te pide una explicación más específica?, ¿qué le dirás?... "

- "Pues... sólo que lo siento, ya te lo dije, que fue un impulso estúpido.. una grandísima estupidez, una imbecilidad sin sentido, ¿qué otra cosa?"

Una gota surgió sobre la cabeza del maestro.

- "Mejor no digas nada... eso sí que es ofensivo......"

- "¡Maldición!!"

Kinomoto maldijo nuevamente mientras volvía a contemplar las calles de Tomoeda casi con nostalgia, aquella charla con Yuki no le había ayudado mucho pero quizá volver al principio lo hiciera. Por un instante fue como si todos sus recuerdos volvieran... como si tuviera nuevamente dieciséis años y todavía se dirigiera cada mañana en su bicicleta a la preparatoria.....

Parecía que todo hubiera sido ayer.

Detuvo su vehículo frente a su vieja casa de Tomoeda. Su querida casa estaba exactamente igual a como la recordaba...¡ojalá pudiera decir lo mismo de las personas!!, Sakura debía encontrarse todavía al lado de ese antipático sujeto chino en la casa de la anciana –que era donde casi un ejército de médicos del clan del mocoso le estaban atendiendo- aunque el chico estaba más estable todavía debían mantenerlo sedado y afortunadamente su hermana no había tomado a mal su deseo de dejar la ciudad por unos cuantos días, aunque había tenido que darle el número de su teléfono personal para ello. Su padre... últimamente estaba comportándose de un modo algo extraño... como si ocultara algo; bueno, en verdad que ya no estaba seguro de quién no tenía algo que ocultar. Yukito, al lado de su amiga..... y él...

El también había cambiado.... porque.. ¿cómo explicar que según los días pasaban se sentía más y más confundido?, ¿cómo explicar que pese a vivir con Nakuru no podía dejar de pensar en aquella mocosa?. No, eso no tenía sentido, tenía que volver a tomar una perspectiva razonable, recordar que aquello era una tontería, que esa mocosa era sólo la amiga de su hermana, la niñita que siempre estaba jugando con ella o compartiendo sus cosas, tenía que recordar claramente que hace diez años apenas si notaba que existía y nada mejor que unos días de vacaciones, unos días para despejarse de todo y recobrar la perspectiva.

Era lo más lógico, lo real y absolutamente razonable....

- "Los sentimientos no son siempre razonables amigo" –había dicho Yukito, esa tarde del sábado, cuando había venido a hablar con él, preocupado por su llamada telefónica- "pero son parte de nosotros, parte esencial de cada uno... lo que nos hace únicos... ¿que tiene de sensato tu constante vigilancia a tu hermana desde que te conozco?, ¿o la forma en que Li protegió a Sakura del último card captor?, ¿o el recuerdo de Keiko en mi pasado, como el de tu madre para tu padre o para ti?, ¿o la forma en que la gente es capaz de dar su vida por los que ama? .... o un sentimiento nuevo que siento hacia quien creí mi mejor amiga.. que se convierte en más que amistad......" –el maestro había suspirado como ocultando algo- "el amor hacia alguien más, en sus diversas formas no tiene nada que ver con la lógica amigo mío....."

En el interior de su vehículo Touya maldijo levemente...Yukito era un sentimental, siempre lo había sido; bien, él no lo era, la verdad es que siempre se había negado a serlo.....

Mucho más ahora.

Porque tenía que recordar eso.... esa chiquilla no era importante para él... sólo le atraía como capricho absurdo, nada más. Aunque nunca se había considerado caprichoso, pero en cuanto recordara el pasado se sentiría mejor y olvidaría aquella ridiculez. Sí, sólo necesitaba unos días para olvidar eso, olvidar a aquella muchacha o que aquel estúpido novio suyo saldría en dos días del hospital....

Y que el matrimonio de ella estaba fijado para el siguiente día..

- "¡Maldición!" –gruñó nuevamente.

Tenía que dejar de pensar tonterías... hasta Nakuru había notado que algo muy extraño estaba pasando...

- "Pero... ¡deja que haga mi maleta en un instante y...!"

- "He dicho que no. Viajo solo"

- "Pero... ¿porqué?... serían unas deliciosas vacaciones románticas.. sólo para los dos... ¿porqué no?"

- "Viajo solo he dicho"

La guardiana había contemplado con disgusto la maleta de Touya y no pudo evitar sentirse decepcionada. Habían sido sólo tres días los que había pasado viviendo con él y no se había sentido precisamente halagada por el hecho que el médico hubiera elegido ese momento para un viaje.... y solo.

¿Acaso se había cansado de ella tan pronto?....

No, eso era imposible, ¡por supuesto que no!.

- "Seguro que a estas horas, ya debe estar llegando.... a donde quiera que haya ido" –pensaba en ese momento- "¿y si lo llamo por teléfono?.... no, se vá a enfadar... dijo claramente que si no era por algún cambio en la condición del joven Li o la señorita Sato, que no le molestara...... ¡como si yo molestara!!"

Estaba segura que las cosas no iban del todo bien..... ¿qué podía hacer?. Encogida en el amplio lecho de la habitación, suspiró disgustada, apenas estaba empezando a disfrutar vivir con él y ahora que se había marchado estaba decidida a hacerlo volver...... Tenía que pensar en algo......

Quizá....

Aquella vieja idea.......

¿Podría acaso resultar?

Sonriendo todavía buscó el teléfono....

Bien, no llamaría a Touya....... al menos no hasta que todo estuviera listo.

* * * * * * * * * * *

Yoko estaba inquieta. No escapaba de su percepción las profundas miradas de desconfianza que la señora Kaho y Hiragizawa le habían lanzado la noche que el hotel se había derrumbado; el problema era que no tenía forma de aclarar la situación....

- "Lo importante es que Sakura y Li saben que nunca les traicionaría, ellos confían en mí" –se decía pensativamente- "pero tal vez sea mejor que me aparte de los demás de forma definitiva... temo que si empiezan a averiguar sobre mí quizá puedan... ¡oh no, eso sería imposible!.. sería espantoso.... no podría soportar su mirada de lástima.... además que sólo serviría para arriesgar a alguien más... y eso no, ¡eso nunca!"

La muchacha suspiró ahogadamente y caminó con rapidez, aún faltaba mucho para llegar a la Mansión Li y estaba nerviosa. Había decidido apartarse de Jeff después del asunto del hotel para evitar exponerlo también y aunque era algo tarde se dijo que no le importaba lo que la señora Kaho y Hiragizawa pensaran... no quería cargar con la seguridad de alguien más en su conciencia....

Una calle más atrás, y conduciendo su lujoso automóvil, Eriol estornudó.

- "Alguien debe estar hablando mal de mí" –pensó divertido pero pronto su ceño se acentuó al notar la figura de esa chiquilla- "vaya, al menos ya sé que camina desde la tienda de Sasaki a la Mansión Li... aunque todavía le falta mucho..¡un momento!!"

El elegante vehículo de Eriol -que había salido hace poco rato de la mansión donde atendían a su amigo- se detuvo bruscamente pero sin ruido alguno mientras el joven apenas podía contener su asombro....

- "¿Quién es ese sujeto?"

Los almendrados ojos grises de Yoko se habían abierto desmesuradamente, casi espantados. Pese al tiempo transcurrido desde la última vez que lo había visto le había reconocido de inmediato...

- "¡Tsu Chin!"

- "Veo que me recuerdas tan bien como yo" –dijo el hechicero con una sonrisa- "finalmente puedo encontrarte a solas... te he venido siguiendo desde la tienda donde trabajas.."

La chiquilla estaba paralizada. De buena gana hubiera corrido en ese mismo instante pero no podía hacerlo.... eso sólo provocaría sospechas. Pero ¿cómo controlar su miedo?... la reencarnación del Druida Negro estaba ante ella y ahora que lo sabía estaba más consciente que nunca de que cualquier acción suya podría provocar la desgracia que tanto temía...

- "¡Es la reencarnación del Druida Negro!, ¡su reencarnación!"

- "¿Te sientes mal?" –ajeno a sus pensamientos, los negros ojos del rubio notaron su temblor y la tocó levemente- "pareces próxima a un desmayo..."

- "Ahora que sé que es la reencarnación de Soté De Danann su presencia me inspira terror.. pero debo disimularlo o estaré perdida" –se dijo frenéticamente y contestó- "estoy bien.... sólo parece que el mundo es algo pequeño.... adiós"

Trató de avanzar, pero el brazo del rubio la retuvo y...

- "¡No me toque!!"

- "Lo siento, no quise asustarte" –el siamés era verdaderamente encantador cuando se lo proponía y estaba decidido a intimar con aquella muchacha- "pero tengo cierta información que podría interesarte..... sobre la muerte de tu padre"

La chica procuró mostrarse interesada, pero estaba segura que era una trampa.

- "¿Y qué es?"

- "Sólo dame unos minutos y te lo explico...."

Mientras Tsu Chin empujaba sutilmente a la muchacha hacia un pequeño callejón, Eriol había abandonado su vehículo y no les perdía de vista mientras avanzaba lentamente hacia ellos... el ruido de la calle le impedía escuchar la conversación, pero al verlos ya en el callejón no puedo evitar una leve sonrisa. Bien, quizá escuchar detrás de las paredes no era muy educado pero ese sujeto.... ese sujeto le provocaba una sensación difícil de explicar, una sensación de alarma que no creyó pudiera sentir alguna vez. Era muy extraño, pues su rostro le era desconocido y en cuanto a su poder.... bien, no tenía demasiado poder, al menos no el suficiente para ser considerado amenaza para él. Pero la complicación era que con la presencia de los Dragones del Cielo y la Tierra en la ciudad, todas las percepciones eran confusas... aunque el tipo no notaría su presencia gracias a eso.

- "En realidad deseo ayudarte" –decía Tsu Chin- "mira, no sé si recuerdas lo que te dije hace cuatro años, pero cumplí mis objetivos entonces y para ti, siempre seré plenamente confiable. Créeme por favor... pase lo que pase y ocurra lo que ocurra, tienes mi palabra de que mi máximo anhelo es que seas feliz.... nunca sería capaz de hacerte daño"

Eriol no pudo evitar un gesto extrañado. ¿Qué era eso?.

- "No me gusta que haya usado el nombre de mi padre para hablarme de cosas que no entiendo y debo volver a mi casa" –la chiquilla se había convencido a sí misma que era mejor huir de la manera menos notoria posible- ".... tengo demasiadas cosas que hacer..."

- "Por favor... sólo unos minutos" –insistió el hombre con amabilidad- "tu madre y tu hermano están a salvo por el momento... créeme.."

Aquella charla tenía a Eriol casi sobre una certeza. Esa chica conocía al siamés, ¿sabía entonces desde el principio que era la reencarnación del Druida Negro?, por su parte Tsu Chin dudó un poco... ¿quizá sería mejor decírselo de una vez?.. podría asustarla pero era la única forma de llamar verdaderamente su atención..

- "Los Li no te protegerán del desastre del mundo ni de los Seis del Concilio Yoko" –los ojos de la chica le miraron con asombro- "si has tenido tranquilidad hasta ahora es porque yo mismo he cuidado de ti"

- "¿De que habla?"

- "Sé que no tienes magia... y quizá te asuste esto que voy a decirte pero no te he olvidado desde que te ví en Hong Kong... es la verdad. He sido yo quien ha evitado que los Seis te ataquen a ti y a tu familia, es a mí a quien le deben la seguridad que has disfrutado"

La muchacha estaba francamente asustada y Eriol muy interesado..

- "Que conocidos tan interesantes tiene esta niña" –pensó el joven inglés.

La muchacha se obligó a conservar la calma... tenía que pensar en algo... tenía que evitar delatarse a sí misma, había demasiado en juego y quizá pudiera manejar a este sujeto de alguna forma beneficiosa para todos. ¿A quién quería engañar?.. sabía que el tipo podría matarla con solo mover un dedo pero no era ese el motivo de su temor..... si ese hombre descubría.... si se llegaba a enterar.......

- "Por favor... sólo váyase.... se lo pido" –repuso lo más amablemente que pudo.

- "No olvides que nunca te haría daño" –dijo el rubio- "volveremos a vernos...."

Y después de fijarse en los alrededores del desierto callejón –Eriol estaba perfectamente oculto- se disolvió lentamente en humo negro mientras la pobre chica caía de rodillas sobre el piso con la mirada espantada. Tenía miedo, mucho miedo.. sus manos tocaron sus delicados hombros en un gesto inconscientemente desvalido pero en ese instante un cálido abrigo cayó sobre su menuda figura y al abrir los ojos se encontró con la presencia de Hiragizawa....

Aunque la expresión de sus ojos no era nada cálida...

- "Ese tipo era la reencarnación del Druida Negro ¿verdad?.. ¿porqué no nos dijiste que le conocías desde el principio?"

La chica le devolvió su abrigo con gesto automático.

- "¿Has estado aquí todo ese tiempo?, ¿le escuchaste?" –repuso algo .. ¿asustada?.

- "Me pregunto que cosas nos estás ocultando.... o el verdadero motivo por el que estás en la Mansión Li" –reflexionó sin contestarle, muy serio- "no digo que sea divertido ser misterioso a veces, pero uno de mis mejores amigos está casi muerto en casa de su abuela y no es agradable saber que tienes conexiones con un sujeto que es nuestro enemigo..."

- "¿De que conexiones hablas?... ¡no sabía que ese tipo era la reencarnación del Druida Negro!!" –se defendió- "... ¡soy yo quien descubrió que lo era!!"

- "Pero ese hombre está enamorado de ti.. ¿acaso no te diste cuenta?"

- "¿Estás loco?.. ¡eso es mentira, es imposible!!!"

La chica estaba realmente espantada ante sus últimas frases pero el joven continuó..... la presencia de la reencarnación del Druida Negro realmente le había molestado.

- "Me pregunto si él fue el motivo por el que le pediste a Jeff que se alejara de ti y tu familia, además ese hombre mencionó Hong Kong.... ¿es acaso él la persona que le mencionaste a Spinel?... ¿es él la persona a quien ibas a buscar después de solucionar los problemas con los Siete del Concilio y lo de tu padre?"

Yoko le miró con horror y por un instante Eriol se sintió algo ridículo. Pero... ¿acaso no era perfectamente razonable con lo que ella había confesado a Spinel en una ocasión?...

- "No tienes la menor idea de lo que acabas de decir" –le replicó ella con tristeza y un leve toque de ironía- "pero espero que te que quede claro que soy incapaz de traicionar a las personas que han confiado en mí..... antes muerta.. ¿lo oyes?.. ¡antes preferiría morir!!!"

Y antes de darle alguna oportunidad de contestar, la chiquilla se alejó con rapidez... casi corriendo.

- "Como si no tuviera bastante con buscar aquella placa dorada...." –pensó Eriol, preocupado- "pero..... ¿cual es el tipo de relación que hay entre esta chica y ese tipo?"

Tendría que investigar al respecto..

* * * * * * * * * * * *

Sonomi contempló a Tomoyo y un leve ceño apareció en su semblante. Su joven hija llevaba casi treinta minutos en esa posición y no se había movido para nada.. ¿tendría que ver con su inacción y su palidez la proximidad de la boda con ese idiota?. Bien, si ésa era la razón, aún tenía esperanzas después de todo además que ese matrimonio estaba bastante atrasado y quizá sólo faltara un poquito para desbaratarlo definitivamente.

- "Tomoyo... ¿qué sucede?" –preguntó mientras la chica parecía salir de sus propios pensamientos algo sobresaltada- "¿tienes algún problema?... apenas si te has movido y no has logrado diseñar nada...."

- "No mamá, gracias, estoy bien" –contempló su boceto apenas empezado y lo hizo a un lado con gesto pensativo- "lo que sucede es que..... no volveré a París.."

- "¿De verdad?"

Sonomi disimuló su júbilo a duras penas mientras su joven hija empezaba a detallar sus planes pero sin abandonar cierta expresión melancólica y algo triste...

- "Hace algún tiempo que he estado incómoda allí, ya no soporto ese ambiente" –comentó reflexiva la muchacha- "tal vez porque ahora está muy claro para mí que Tracie Junot es sólo una careta que me impuse yo misma en el pasado es que quiero empezar otra vez.."

Ante las palabras de su hija la empresaria estaba realmente eufórica aunque más que todo era que no se vislumbraba el nombre de ese francés por ninguna parte. Por su parte, la joven Daidouji le hizo patente su intención de fundar una revista en el futuro aunque sus planes inmediatos tenían mucho que ver con una tienda de ropa infantil de diseños exclusivos y fue justamente entonces cuando Sonomi se aventuró a preguntar sobre el matrimonio que se supone iba a llevarse a cabo ese mismo fin de semana..

- "No voy a casarme. Ya detuve todo los trámites y las cosas que Jean estaba organizando, claro, todo de la forma más discreta posible.... tampoco quiero lastimarlo y..."

- "¡VIVAAAAAAA!!!!"

Ahora sí que Sonomi no pudo reprimir un grito de felicidad y un fuerte abrazo a su hija, quien sin embargo no había cambiado su sonrisa gentil y levemente melancólica pese a las expresiones de júbilo de su madre.

- "La verdad me preocupa" –suspiró la muchacha, resignada a la felicidad de la empresaria- "porque aunque he tratado de insinuarle la idea creo que no quiere oírme y temo que tendré que esperar a que salga pasado mañana del hospital....."

- "¡Ya sabía yo que tenías que recuperar la cordura!!.¡mi única hija no podía casarse con un idiota!!" –rió feliz con una idea - "¿sabes qué?.. creo que como no quiere escucharte tal vez lo mejor sería....."

- "¿Qué sugieres?"

- "¿Podría decírselo yo?" –los ojos de Sonomi se convirtieron en estrellas de sólo imaginar la escena- "¡por favor Tomoyo, no sabes cuanto detesto a ese tipo!"

- "¡Mamá!..." –le reprochó la muchacha.

Ambas podían visualizar perfectamente la situación y una gota surgió sobre la cabeza la diseñadora.....

- "Bueno" –refunfuñó la mujer, pesarosa por no poder vengarse apropiadamente de ese tipo- "bien, de acuerdo, es cosa de ustedes.. pero ¿sabes lo que eso significa para mí?... ¡ahora sí que te he recuperado definitivamente mi querida niña!!, ¡¡ahora sí que tengo a mi hija de vuelta a mi lado!! ¿y sabes lo que estoy pensando?... creo que Hong Kong sería un estupendo lugar para tus nuevos proyectos además que puedo mudar muchas de mis sedes de negocios allí.. ¡y pasaríamos mucho tiempo juntas!!"

La muchacha asintió, mientras pensaba que posiblemente Sakura y Li se mudarían a Hong Kong al casarse.

- "Pues entonces, está decidido" –rió su madre, más feliz que en muchos meses- "te he recuperado definitivamente y esta vez sí que estaremos juntas sin permitir que ningún malentendido venga a arruinarlo..... o mucho menos algún estúpido novio" –estaba verdaderamente eufórica- "¡porque eres única mi hija y ningún estúpido vendrá a separarnos por muchos, muchos años!!!"

Plenamente satisfecha, la empresaria continuó planificando el futuro pero súbitamente notó cierto dolor en los ojos de su hija... ¿porqué no era totalmente feliz como ella?, bueno, no podía ser novia de ese tonto sin tenerle siquiera algo de afecto ¿o sí?... pero no, la expresión de su mirada le recordaba cuando su querida Nadeshiko había conocido al profesor Kinomoto. Sí, era la misma expresión, aunque Tomoyo tenía una tristeza que no había en su recordada amiga.

- "Debo alegrarme de que sea muy feliz..... debo alegrarme" –pensaba la diseñadora- "al menos sé que quien está a su lado está loca por él pero...... ¡como duele!" –sintió la mirada de su madre en su rostro y sonrió, deseosa de ocultar su tristeza- "sí, debo empezar de nuevo todo y sentirme feliz porque es feliz... lo del sábado pasado fue..... no sé que fue, pero es obvio que sólo se estaba burlando de mí"

Por su parte, su madre suspiró más tranquila al ver sonreír a la muchacha. ¡Bah, eran imaginaciones suyas!!. Tomoyo era su hija, su única hija y nadie se la arrebataría en mucho tiempo.... no, ahora que la había recuperado definitivamente, nunca lo permitiría.

* * * * * * * * * * * *

Fujitaka sonrió y se despidió del señor Igushika cortésmente. El actual Decano de la Facultad de Arqueología suspiró casi con alivio. Sus hijos eran su mayor preocupación pero en estos momentos el imprevisto viaje de Touya a Tomoeda le tranquilizaba bastante aunque con lo formal que era Igushika no le sorprendía que le hubiera llamado para informarle que Touya estaba instalado en su vieja habitación de la casa de Tomoeda. Por su parte y en ese preciso momento el médico se encontraba contemplando el techo como si fuera la ocupación más interesante del mundo. El inquilino había sido muy amable en dejarle instalarse allí, pero por alguna extraña razón, la sensatez que se decía recobraría al llegar a Tomoeda parecía haber escapado por alguna parte.

Hastiado de pensar, tomó su chaqueta y salió de la casa. Era muy tarde y quizá podría tomar un trago.... no tenía esa costumbre -¡siempre tenía demasiado trabajo para esas cosas!- pero esta vez realmente no quería estar solo con sus pensamientos...

Algunas minutos después de sentarse ante la barra del bar una figura de mujer le saludó..

- "¿Puedo sentarme a tu lado?"

El médico se encogió de hombros sin mirar siquiera a la mujer y le dio un leve sorbo a su vaso de gin tonic mientras buscaba un cigarrillo.. la bebida le parecía bastante desagradable pero esa noche tenía que probar algo que no le gustara, tal vez así olvidaría aquella estúpida obsesión....

- "Eres demasiado atractivo para estar solo... ¿no eres de aquí?"

- "No" –mintió.

- "¿Acaso no te gustan las chicas?"

- "Una mocosa es la responsable de que esté aquí.. ¿responde eso tu pregunta?" –respondió enfadado, mirando las espirales que formaba el cigarrillo- "¿acaso te pagan si consumo una bebida más cara o qué?"

La mujer rió.

- "Apuesto, listo y con una mujer en la cabeza..... ojalá pudiera ayudarte a quitártela del pensamiento pero cuando esas cosas pasan, es demasiado difícil"

- "¿A qué te refieres con "esas cosas"?" –replicó irritado.

- "Vamos.. ¿acaso no sabes lo que significa no dejar de pensar en alguien?"

La mujer le sonrió y al volverse a contemplarla el médico ahogó una exclamación.. ¿era posible?...

¡Aquella mujer tenía un larguísimo cabello negro y ojos azules!!

Parpadeó sin poder creerlo y notó entonces que la mujer era en verdad una pelirroja...

- "Esto es demasiado" –maldijo en voz baja- "¿acaso ahora la veo en todas partes?, ¿es que no puedo quitármela de la cabeza?"

Pagó rápidamente su escaso consumo y abandonó el lugar....

¿Qué demonios estaba pasando?.. ¿acaso no podía escapar de esa obsesión ni siquiera en Tomoeda?

¡Era una estúpida obsesión!!!, ¡tenía que serlo!!

* * * * * * * * * * *

- "Puedes acabar en un problema por eso Jeff...."

- "Por favor Eriol, ya suenas como mi padre" –dijo el agente encogiéndose de hombros- "mira, no entiendo porqué te molesta que me divierta un poco con ella..."

- "No me molesta" –dijo el hechicero- "pero no sólo me parece una canallada lo que dices sinó que me parece que esa chica es más peligrosa de lo que crees..."

- "¡Bah!, no irás a decirme que tiene un novio celoso por algún lado ¿o sí?, ¿o acaso le tienes miedo por las bofetadas que te ha dado?... "

- "No me las recuerdes, pero no me refiero a eso. Sólo que no entiendo a qué te viene el capricho con ella si te pidió que no la vieras ni te le acercaras más... ¿acaso crees que vaya a caer en tus brazos?"

- "Pues verás que no lo creo difícil" –rió el pelirrojo- "aunque sea tan seria y tajante, a veces es deliciosamente ingenua y en cuanto empiece a decirle lo mucho que me gusta no me será difícil llevarla a un lugar donde estemos... solos, ¿sabes que nunca la han besado?"

Eriol alzó una ceja.

- "¿De donde sacaste esa información?"

- "Bueno" –rió el otro- "de algo sirve ser agente" –ante la mirada de su jefe continuó- "bien, la verdad es que escuché a medias una charla entre ella y la anciana Li.... ni que te digo que la abuela de tu amigo no lo podía creer cuando ella se lo dijo pero al parecer ha estado tan ocupada en sacar adelante a su familia y alimentarla que nunca se ha dado tiempo para nada más...."

- "Y tú quieres aprovecharte" –dijo en tono reprobatorio.

- "Por favor Eriol, esas son tonterías infantiles y hablas como si ella no fuera a pasarla bien... ¿qué te pasa?, ¿desde cuando te volviste tan puritano?"

- "No soy puritano" –protestó- "sólo que pienso en la madre de esa chica.... esa señora está en el hospital por un descuido mío y...."

- "¡Vamos!..... sabes muy bien que eso es un pretexto de tu parte. Esa señora está muy mal y el que la atropellaras fue lo mejor que pudo ocurrirle. Si no te hubieras responsabilizado por ella quizá hubiera muerto ya..."

- "Tal vez, pero eso me hace sentir mal cuando hablas de querer burlarte de su hija..."- pensó levemente molesto- "además que podrías meterte en un gran problema amigo mío... ese sujeto Tsu Chin.... quizá sea celoso"

- "Realmente estás exagerando... Admito que puede tener mal genio pero con una chica tan inocente creo que vale la pena..."

- "Seguramente está mintiendo"- pensó el joven inglés- "no sería la primera vez..."

- "En verdad estás de un puritano subido.." –se quejó el agente interpretando el silencio de Eriol como desaprobación- "bueno, ¿sabes que te tengo noticias sobre la placa dorada que dices?"

- "¿En serio?" –el joven inglés ahora sí que lucía interesado- "¿de donde sacaste eso?, ¿realmente lo tienes?"

- "Sí, pero debo admitir que no son noticias mías. El secretario de tu amigo llamó por equivocación a mi teléfono y me dijo que por favor pases por la casa de la anciana.... creo que ya sabe quien tiene eso que buscas"

- "Que bueno" –dijo antes de abandonar el nuevo penthouse que ocupaba en el hotel más elegante que aún quedaba en pie en la ciudad.

El agente se encogió de hombros ciertamente Eriol estaba poniéndose tan moralista como su padre. Bueno, quizá debería haber ido a recoger el talismán el mismo como dijo a el secretario de Li pero ciertamente estaba cansado..

Igual, el verdadero interesado en esa placa era Eriol ¿no?.. él estaba de vacaciones.

* * * * * * * * * * * *

La puerta de la habitación se cerró sin ruido y Touya suspiró sintiéndose levemente cansado pero tranquilo. El inquilino y su familia habían ido aquella mañana a una reunión especial y era la primera vez desde su llegada que podía darse el lujo de contemplar su vieja casa a solas y aquello le producía una íntima satisfacción.

A solas con el pasado.

La tarde estaba bastante avanzada, se había quedado dormido casi todo el día.

La luz del atardecer se filtraba por las ventanas y por un instante quedó de pie en medio de la salita. Apenas si había cambiado.. todavía podía verse a sí mismo llegando de trabajar o haciendo la tarea con Yukito, quizá su hermana jugando y corriendo por la casa con el rostro sonrojado y con una bandeja de dulces en la mano...

Parpadeó confundido notando cómo sus recuerdos le habían traído a pensar nuevamente en lo mismo. Bueno, ciertamente aquella chiquilla había venido innumerables veces a su casa pero apenas si se había molestado en dirigirle entonces un par de palabras.... hasta hablaba más con Yuki que con él. Sí, tenía que recuperar esa perspectiva... ¡era como si fuera su hermana!!...

No era ningún pervertido y.. ¡había visto a esa chica desde que era una niña.!

Sonrió al recordarlo y se recostó sobre el mueble cerrando los ojos... ¿acaso no era absurdo?, esa chiquilla había venido mil veces... aún entre sueños podía verla jugando por allí. Divertido con las tonterías que habían poblado su mente abrió los ojos y casi pudo verla como hace diez años: una niña demasiado dulce de hermoso cabello negro y lánguidos ojos azules... casi sin notarlo, extendió su mano tratando de "tocar" el recuerdo pero súbitamente ya no veía allí a una niña, ahora la veía convertida en aquella muchacha de ojos azules y brillantes, el largo cabello al viento, la delicada figura..... parpadeó levemente confundido mientras su imaginación le mostró por un instante la figura del rubio francés abrazándola, rodeando sus hombros casi tan posesivamente como él lo había hecho esa tarde en el hospital y una ira indescriptible surgió de su pecho...

¡No podía soportar la idea que alguien más la tocara!!

Se estrujó la cabeza con las manos. ¿Era... era acaso posible?....

- "Es que tú necesitas enamorarte apasionadamente" –la voz de Hikari resonó en su mente- "cuando de verdad te enamores.. lo sabrás"

El médico permaneció atónito y confundido.... su ex-novia tenía razón.... súbitamente todo le quedó demasiado claro, ciertamente era insólito, no tenían nada en común pero...

¿Era posible?

Se paseó por aquella salita que tantos recuerdos le traía tratando ya no de negar lo que sentía, esta vez estaba tratando de ordenar todo de forma coherente. Tal vez debió saberlo esa noche de la fiesta cuando aquellos tipos intentaron forzarla... jamás había estado tan indignado o había golpeado tan violentamente a alguien... o quizá instantes después cuando no pudo resistir la tentación de aquella frágil inconsciencia... tal vez cuando escuchaba a ese cretino hablar de un futuro al lado de ella...

¡Había estado celoso!!

Ahora sí que todo tenía sentido... la había besado en el hospital porque estaba loco de ira, furioso y molesto ante la sola idea de ese tipo casándose con ella, siempre a su lado... lo había hecho porque estaba desesperado.... siempre había sido muy posesivo con las personas que quería y la idea de que aquel francés la tuviera le había hecho obrar así...

- "¡Soy un estúpido!" –se dijo a sí mismo.

Las palabras de Yukito volvieron a su mente en ese instante..

- "no es justo que lastimes a Tomoyo de esa forma, seguramente ella debe estar muy confundida por lo que pasó..."

No, por supuesto que no.... se había comportado como un perfecto idiota pero por supuesto que lo último que quería era lastimarla....

Lastimarla...

¡El le había dicho a Nakuru que se mudara con él justo después de besarla!!

¡Ahora sí que se llamó idiota repetidas veces!!... ni siquiera le había dado una explicación, o mucho menos una disculpa ¿cómo pudo hacer tamaño disparate?... había creído que era sólo atracción física pero aún así no tenía excusa... en lugar de ofrecer una explicación había estado viviendo con Nakuru por tres días....

¿Cómo pudo ser tan.................... increíblemente obtuso?

Un ruido llamó su atención y sintiendo un fuerte dolor de cabeza contestó mecánicamente su teléfono....

- "¡Touya!" –la voz de Nakuru se escuchó claramente en el aparato- "¡por favor, tienes que volver!!.... estuve investigando eso del parque Ueno y de aquel asesino y..."

- "¡Nakuru te dije que..!"

- "Touya por favor... realmente lo siento. Admito que estaba jugando a que vinieras por mí pero esta vez sí que estoy preocupada....."

El médico suspiró. Se lo tenía bien merecido.... no había sido justo tampoco con Nakuru pero claro, esta vez sí que tendría que pensar como salirse de ese problema también...

Nakuru no se merecía lo que había hecho. En su terquedad la había involucrado y en verdad que lo lamentaba....

- "¡Abandona ese condenado parque de una vez!. Mira, no hay ninguna necesidad que te expongas inútilmente porque cuando regrese tendremos mucho de que hablar..."

Y eso era lastimosamente cierto...

- "Bien de acuerdo... de acuerdo..." –suspiró la guardiana antes de murmurar en voz alta, como si hablara consigo misma- "te prometo que lo haré en cuanto logre encontrar a la chiquilla Daidouji... ¿dónde se metería?"

- "¿QUEEEE??"

Seriamente preocupada, Nakuru cortó la comunicación y el médico quedó desconcertado por unos instantes mientras su cerebro procesaba la información.. Aquella chiquilla... en ese parque y ese diabólico árbol..... tan cerca de aquel sujeto que quería matarla....

- "La sensibilidad y la belleza en las personas son ciertamente características de almas puras e inocentes.." –había dicho el Sakurazukamori- ".... por aquí podré encontrar a esa linda muchacha que te acompañaba en la torre ¿no es así?"... a ella también me gustaría verla por el parque.. en mi lugar favorito.."

Sintiendo un miedo realmente espantoso salió apuradamente de la casa y pisó el acelerador de su vehículo a fondo.... ¿porqué demonios había ido a ese maldito sitio??...

El dolor y la angustia casi le impidieron sentir la velocidad con que el viento golpeaba su rostro mientras conducía....

En ese mismo instante y ajeno a los azares de su amigo Yukito contemplaba con tristeza el rostro de Rei, notando por primera vez lo indefenso que se veía el pequeño, Ayame estaba aún dormida y el profesor no sabía como iba a decírselo.

Ella adoraba a ese niño, lo había adoptado por hijo, era la razón de su vida.... su única familia.

Sí, lo era porque.. ¿qué podía ofrecerle él?... ni siquiera era una persona, sólo una identidad falsa... ¿cómo pudo soñar que podía tener una vida feliz al lado de Ayame?...

- "Ella merece una vida plena y no puedo ofrecérsela.. es mejor que crea que soy un ángel a que le diga la verdad.... pero.... ¿y cómo le digo también lo de Rei?"

El niño estaba muriéndose...

¿Cómo se lo iba a decir a Aya?

- "¿Realmente la quieres?" –le dijo Yue súbitamente desde el interior de su propia mente- "¿es cierto, totalmente cierto?"

- "Así es, y si tan sólo le dieras a Ayame una oportunidad podrías quizá llegar a apreciarla.."

- "No tengo que hacerlo. Me bastan con mi ama y sus amigos... ¿porqué necesitaría tratar a esa persona?"

- "Porque ella es capaz de amar por mucho tiempo... sin esperar nada a cambio, permaneciendo al lado de la persona que quiere tratando de ayudar, ¿no es eso lo que también haces?, ¿lo que has hecho siempre?.... quizá ella es demasiado dulce y amable para tu gusto pero tienen algo en común. Sé que aún sin tener magia y pese a que son diferentes ella llegaría a apreciarte"

- "Eso no es verdad"

- "Sí lo es. Ella es capaz de eso... yo la conozco"

- "Señor Tsukishiro... la señorita Sato acaba de despertar" –le avisó una enfermera interrumpiendo sus pensamientos.

Yukito dudó y la voz de Yue dejó de sonar en su mente. Después de algunos instantes, el profesor se dijo que tenía que ser totalmente honesto.... ¿qué diría Aya al saber toda la verdad?.. ¿le creería?.....

* * * * * * * * * * *

Sakura había estado en pensativo silencio desde que regresó de la tumba de Mai Tsi esa tarde. Los últimos acontecimientos le habían hecho reflexionar y casi sin querer había recordado las palabras de aquella chica...

- "¿Quién a hecho más por Shaoran?.. ¿quién?"

Hacer algo... algo por la persona que amas.

Bien, Shaoran podría morir ciertamente por cumplir esto, pero esta vez ella no iba a permitir que cargara con la responsabilidad él solo. Iba a poner todo de su parte para no sólo combatir a su lado sinó también por protegerlo en todo momento y si magia era lo que necesitaba para hacerlo.... pues agotaría su capacidad, pero lo haría..

Esta vez, nada impediría que le protegiera...

- "Pero Sakurita.... ¿no crees que es demasiado peligroso?"

- "En alguna ocasión dijiste que tenía talento para la magia Kero" –le contestó con una sonrisa- "incluso llegaste a afirmar que tenía la capacidad de superar al mago Clow. Quizá exageraste en eso pero ya que puedo manejar mis Cards creo que es justo que avance.... además que esta contienda vá a necesitar de todas las fuerzas que tenga.... y de todo el poder que pueda desarrollar..."

- "Lo sé pero no has practicado magia por diez años.... Al menos permíteme llamar a Tsukishiro, quizá Yue..."

La antigua card captor negó con la cabeza.

- "Yukito necesita estar al lado de Aya y tengo que dejar de depender de ustedes... trata de comprenderlo Kero. Desde que los conozco me han protegido y creo que ya es tiempo que avance por mí misma.... hace tiempo que dejé de ser una niña.."

- "Pero mi señora" –intervino Byakko- "¡si mi señor creador supiera esto se preocuparía!"

- "Esto tengo que hacerlo, por Shaoran más que todo.. dime.. si estuviera en tu condición ayudarlo.. ¿acaso tú no lo harías?"

La gatita inclinó la cabeza en un gesto de aceptación y se instaló junto a Kero en un rincón de la biblioteca, mientras Sakura tomaba su báculo y cerraba los ojos, procurando concentrar todas las fuerzas que tenía...

- "Sakurita....." –murmuró Kero, muy preocupado- "aunque esta habitación todavía tiene ciertos ecos de magia, espero que no te arriesgues demasiado....."

- "Megumi y yo fuimos creadas en esta misma biblioteca Kerberos" –le tranquilizó Byakko- "y me dijeron que cuando mi señor creador se mudó a este departamento colocó ciertos sellos y protecciones que se centralizan en esta biblioteca.... estoy segura que mi señora estará bien, la magia del Clan Li, que rodea este lugar no permitiría que nada malo le ocurriera......"

- "Al menos hay algo bueno en hacer esto en el departamento de...." –Byakko le mostró las uñas con gesto arisco y Kero suspiró resignado con una gotita en la cabeza.

- "Fíjate bien como te vas a referir a mi señor creador..." –le amenazó con voz muy dulce, pero a la vez rodeada de un aura de fuego.

- "De este sujeto Li... de tu creador pues..... " –murmuró en voz baja con enfado-"¡condenada gata!!"

Aún concentrada, Sakura no pudo evitar una leve sonrisa ante la mención de su novio y Byakko se retorció los bigotes con satisfacción, pero pronto el enfado de Kero quedó de lado cuando leves y cálidos vientos rodearon a la maestra de cartas mientras la habitación empezaba a desaparecer para dar paso al profundo espacio donde centelleaban las estrellas, a la vez que el sello de Sakura aparecía a los pies de la joven...

- "¡Sakura!"

- "¡Mi señora!!"

Ya la joven maestra de cartas no podía escuchar a los pequeños guardianes, su mente y cada uno de sus pensamientos estaba concentrado en el pequeño báculo de la estrella. Súbitamente recordó todo lo que había pasado para conseguirlo y deseó con todas sus fuerzas desarrollar magia más poderosa que le permitiera proteger a aquel a quien amaba y en ese preciso instante, como si fueran convocadas por su maestra, las Sakura Cards la rodearon con un súbito resplandor....

- "Eres más que nuestra dueña... eres nuestra amiga" –susurraron las cards- "mientras tú quieras crecer y desarrollar tu poder, nosotros haremos lo que esté a nuestro alcance por estar a tu lado..."

- "En una ocasión las abandoné.. preferí olvidarlas por casi diez años.. ¿cómo han podido perdonarme?"

- "La verdadera amistad.... así como el amor, no necesita perdón.... sólo un sentimiento totalmente sincero del corazón.."

La joven se aferró más profundamente a su báculo y recordó todo lo ocurrido hace diez años y lo que ahora tendría que enfrentar mientras lentamente unas alas traslúcidas brotaron de su espalda. Sakura levantó el báculo en alto, casi por instinto, mientras repetía mentalmente aquello que había estado estudiando desde que volviera a encontrar a Kero y a sus amigos.... ¿podría realmente comunicarse con la magia de su propio interior e incrementarla después de tanto tiempo?.... sus imágenes mentales se hicieron más actuales... aquel domingo por la mañana en que Kero volvió a salir del libro de Cards, el reencuentro con Shaoran en Hong Kong, el primer enfrentamiento al último card captor donde finalmente había podido encontrar a Tomoyo y a su hermano, el asombro al encontrarse con su antigua profesora de primaria en el hospital, el reencuentro con Yukito y posteriormente con Yue... finalmente la llegada de Eriol y sus amigos y aquel espantoso combate en que pudieron sellar a ese niño... todas aquellas imágenes se deslizaron veloces por su mente y ahora estaba en la Torre de Tokyo con Mai Tsi nuevamente....

- "Yo he hecho todo por Shaoran" –decía la chica extranjera- "tú en cambio no has hecho nada por ganártelo.... no lo mereces"

En aquel momento no había respondido nada a la chica, el amor de Mai Tsi la había hecho sentirse demasiado torpe e insegura de sí misma, pero en este instante no tuvo duda alguna en murmurar a aquel recuerdo...

- "No sé si lo merezco o no, pero sé que lo amo... es la única verdad absolutamente clara para mí. Tengo la enorme felicidad de saber que me corresponde pero parte del amor que siento por él se nutre también de confianza y apoyo... eso es lo que creo, tengo fé en él y haré todo lo que esté en mi mano por hacerlo feliz y protegerlo también. Ya no soy la niña que trataba de cumplir con la responsabilidad de atrapar las Clow Cards.... soy alguien que he decidido crecer para estar al lado de quien ama y necesita"

Una gran luz que centelleaba como una estrella brotó del pecho de la joven en ese preciso instante hasta transformarse en una estela de luz que rodeó en rápido vuelo a las Sakura Cards para finalmente rodear el báculo de la muchacha en forma casi de espiral, las alas traslúcidas de ángel que rodeaban a Sakura se difuminaron en diminutas plumas blancas que cayeron como lluvia alrededor de la muchacha y se perdieron en su brillante sello, mientras el báculo tomaba el aspecto de aquella vez hace diez años, en que Kerberos y Yue habían unido su poder al suyo.

Igual que entonces, pero a la vez diferente.

El báculo había desarrollado hasta ser más alto aún que la propia joven y la parte del bastón era ahora totalmente dorado al igual que la estrella, que ahora lucía innumerables puntas. El círculo rosa que rodeaba el símbolo del poder de la antigua card Captor conservaba su color original y dos brillantes alas plateadas se extendían a los lados del círculo... traslúcidas y delicadas, brillantes como joyas.

La muchacha abrió lentamente los ojos verdes y sus pies tocaron el suelo con suavidad mientras notaba entonces una diminuta luz sobre su pecho... aún brillante. Esta luz pronto desapareció dentro de sí misma ante su propio asombro y entonces las cards empezaron a girar lentamente a su alrededor mientras las últimas plumas blancas que fueron por breves instantes sus alas, desaparecían. Ahora todas y cada una de las Sakura Cards habían adquirido un filo dorado idéntico al del nuevo báculo de la estrella....

- "¡Es impresionante Sakura!!" –la voz de Kero la hizo volver a la realidad, mientras el fondo estelar se difuminaba lentamente como preludio a su desaparición, y la biblioteca de Shaoran era nuevamente visible- "lo hiciste sola, sin ayuda de mi poder o el de Yue.. ¿qué es ese nuevo báculo?"

- "Se parece a aquella vez, cuando Eriol dijo que dejaría a todos dormidos si no transformaba las cards ¿lo recuerdas?, cuando ustedes unieron su poder al mío.."

- "Sí, claro que lo recuerdo.. pero no es exactamente igual a entonces... el báculo se parece mucho pero es más poderoso que entonces....."

Las alas acuáticas de Byakko la llevaron a examinar también el bastón más de cerca..

- "Mi señora... estoy verdaderamente pasmada" –dijo la gatita- "es absolutamente increíble que tengas tanto poder..."

- "Te asombra porque no recuerdas lo que ocurrió aquí mismo cuando Shaoran te creó.. eso sí que fue impresionante" –contestó la joven con modestia, sin embargo añadió con una leve duda- "pero...."

- "Pero ¿qué Sakurita?"

- "Había otra luz en mi pecho Kero... una luz diminuta que sentí..."

- "Posiblemente sea algún reflejo del poder de mi señor creador, mi ama" –replicó Byakko- "no olvides que éste es el lugar donde normalmente practica sus conjuros y hechizos, además que hay aquí muchos libros y objetos mágicos........"

- "Sí, tienes razón" –sonrió la chica súbitamente feliz- "creo que aún inconsciente aquella luz era el reflejo del poder de Shaoran, fue como si me diera ánimos de seguir.....sí, ahora estoy segura..... pude sentir mucho de él allí. Era muy cálido pero muy pequeño.... casi como un diminuto hilo de vida y....."

Repentinamente palideció...

- "¿Creen que haya significado algo más?... ¡es mejor que vuelva inmediatamente a casa de la abuela!!, espero equivocarme, pero tengo miedo......"

* * * * * * * * * *

Tomoyo había tratado desesperadamente de disimular su incomodidad esa tarde pero le era difícil. Había sido una profunda sorpresa saber que la señorita Akizuki deseaba comunicarse con ella esa mañana...

Claro que también la había sorprendido enterarse que el médico no estaba en la ciudad...

- "¡No puede hacer eso señorita Akizuki!!" –había dicho alarmada- "¡es demasiado peligroso!!"

- "No creas que no lo sé pequeña" –había insistido Nakuru- "pero estoy segura que Touya va a seguir investigando lo de ese parque y quizá si yo lo hago mientras él no está, pueda evitar que corra peligro...." –sonrió tratando de convencer a la reticente muchacha- "sé que aprecias mucho a Sakura y al joven Li.... sólo estoy tratando de evitar que Touya se meta en problemas porque como es hermano de Sakura ella sufriría mucho si le pasa algo..."

- "Lo sé"

La voz de la chica había sonado levemente trémula y Nakuru se dijo que faltaba poco..

- "Nunca he ido a ese parque, pero estoy segura que podré sentir el poder en cuanto esté cerca...." –continuaba la guardiana- "quizá pueda saber más de ese lugar si me acerco lo suficiente..."

- "Pero ese asesino es peligroso señorita Akizuki..." –se preocupó la muchacha- "Eriol mismo me dio un talismán de protección contra ese hombre por el solo hecho de haber tropezado con él un par de veces" -le mostró el diminuto dije sobre su pecho- "quizá sea mejor que..."

- "¿Exponer a Eriol?" –saltó la mujer-"¡eso es impensable chiquilla!!"

- "No me refería a eso. Quizá sea mejor que lo use por mí" –se lo entregó- "aunque en verdad que preferiría que no se acercara allá...."

- "No te preocupes tanto que sabes bien que no soy una persona común" –rió la guardiana- "voy a dar una vuelta por ese sitio y te regresaré tu talismán en un par de horas.... descuida"

- "Por favor, no corra ningún riesgo..." –le pidió antes que Nakuru se marchase.

Tomoyo había visto pasar las horas terriblemente preocupada. Sakura había ido a visitar la tumba de Mai Tsi junto a Megumi, Kero y Byakko esa tarde y al menos eso la tenía mucho más tranquila pero cuando llamó a su querida amiga a la mansión Li, Megumi le había hecho presente que la antigua card captor estaba en el departamento de su novio.

Entonces, lo que Sakura le comentara la noche que Li se puso tan mal era cierto...

Realmente Sakura iba a arriesgarse...

Arriesgarse por la persona que se quiere.... para que esta no sufra, para apoyarle.

Súbitamente tomó su bolso y salió con rapidez sin avisar a su madre y a los guardaespaldas... ¿para que exponer vidas humanas?. La señorita Akizuki era demasiado importante para alguien y ella había sido demasiado egoísta al dejarla exponerse así....

Nunca podría volver a verle a la cara si a la señorita Akizuki le pasaba algo..

- "Aún sin tener poder mágico... quizá pueda servir de distracción a ese asesino. Lo importante es que no la lastime porque ... porque sufriría si algo le pasara a ella..."

Quizá aquello no era muy sensato, pero tenía que hacerlo.

* * * * * * * * * *

Mei Ling se recostó sobre el hombro de Hin Lu y el secretario miró a su alrededor tratando de disimular su sonrojo... ciertamente las únicas personas cercanas en el bellísimo jardín de la mansión Li no estaban tocando tierra pero el gesto de Mei Ling le hacía sentirse avergonzado....

Su jefe estaba tan mal y él allí.... sintiéndose tan feliz.

Y aquellas risas que sonaban en sus oídos no le ayudaban mucho a tranquilizarse, al contrario... se avergonzaba.

- "Estoy segura que Shaoran se pondrá bien muy pronto" –suspiró Mei Ling, tratando de animarlo- "además... ¿crees que no le gustaría acaso la idea?"

- "Mi señor siempre ha sido muy atento conmigo Mei Ling" –replicó el secretario- "pero no debes olvidar que yo soy sólo alguien que ha tenido suerte en trabajar con él, de allí a que estemos saliendo juntos quizá pueda molestarle..."

-"¡Tonterías!" –rió la muchacha- "ni tú mismo crees eso. ¿Acaso crees que Shaoran no notará lo feliz que me siento estando a tu lado?"

- "Quizá, ambos sabemos que no soy el mejor partido para ti" –suspiró- "y aunque mi señor nos apoye, seguramente su madre y la tuya vayan a estar en contra de nosotros..... estoy seguro que ellas esperaban mucho más que yo para ti"

- "Pues la abuela está de nuestro lado y ella les convencerá.. ya déjate de tanta tontería Hin Lu, en realidad cualquiera que te escuchara pensaría que soy una princesa o algo así.... nunca he sido tan importante"

- "Yo creo lo contrario" –sonrió el secretario.

- "¡Y el poderoso Son Goku* vence de nuevo!!" –gritó una voz infantil interrumpiendo desde los árboles.

Mei Ling rió nuevamente y una gota apareció en la cabeza de Hin Lu...

- "¡Lo siento!" –la voz de Yoko se escuchó también por los aires- "nunca lograré que deje de ser tan curioso... ¡Tao no podemos jugar por aquí!!"

- "Pero él está muy rojo hermana..."

Hin Lu suspiró y Mei Ling llamó a los hermanos Hiu con un gesto, pero sólo Yoko descendió de un árbol con agilidad pues el pequeño Tao se había ocultado lo más de prisa que pudo...

- "Lo siento" –repuso la muchacha con gesto compungido- "en verdad que lo llevé a jugar por otro lado pero ..."

- "Descuida, los niños son así.." –asintió Mei Ling- "además que no podríamos enojarnos contigo.. ya me dijo Hin Lu que fuiste tú quien le animó a que me invitara a salir..."

Yoko sólo sonrió y Mei Ling se sintió súbitamente agradecida. Ahora estaba segura que aquella chica era una gran amiga para Hin Lu además que sin su apoyo quizá el serio secretario nunca hubiera dicho nada...

- "Nunca hubiera imaginado que pasaras tu día libre jugando con tu hermano" –intervino el Hin Lu tratando desesperadamente de cambiar el tema- "¿qué estaban jugando?.. ¿escuché bien o dijo que era Son Goku*?"

- "Peregrinación al Oeste" –suspiró la chica con resignación- "es la leyenda favorita de Tao y también la más problemática para mí... aunque dudo mucho que los acompañantes del rey mono también hubieran tenido que brincar por los árboles.."

Una leve gota apareció sobre su cabeza al decir eso.

- "Creí que ibas a visitar a tu madre" –comentó Mei Ling con leve malicia- "¿o acaso ese agente no vino a buscarte esta vez?"

La otra chica negó con la cabeza..

- "No, pero por ahora prefiero no salir de la casa" –una leve nube de preocupación apareció en sus ojos- "bueno... no les interrumpo, me llevaré a Tao a jugar al otro lado del jardín...."

Con un ágil salto la chiquilla subió al árbol más cercano mientras Hin Lu notaba súbitamente la palidez y las profundas ojeras en el pálido rostro de su amiga.....

- "Me pregunto cómo puede jugar con el niño después de casi no dormir nada anoche..." –comentó el secretario- "estuve despierto hasta muy tarde charlando con los médicos de mi señor y noté que la luz de su habitación no se apagó en ningún instante..."

- "¿Crees que tenga problemas?"

- "No lo dudo, pero espero que los resuelva porque no está bien... ¿porqué mencionaste a ese agente?"

- "Está detrás de ella desde que se apareció por aquí..." –replicó Mei Ling- "siempre insiste en invitarla a salir pero ya ves como es Yoko"

- "Sí, nunca quiere aceptar ayuda de nadie y siempre se calla lo que le pasa..." –añadió pensativo- "pero ¿sabes?, creo que la señora está enterada de algo que nosotros ignoramos.."

- "¿Mi abuela?"

- "Sí. Ayer por la tarde ví llegar a Yoko muy mal... estaba realmente asustada y casi podría jurar que iba a estallar en lágrimas pero fue a refugiarse en la habitación de tu abuela y no salió de allí en un par de horas..."

- "Pues ojalá la abuela pueda ayudarla... ahora que no estoy celosa de ella me parece muy agradable..."

El secretario sonrió. Tenía que volver a sus ocupaciones..

- "¿A dónde vas?"

- "A verificar la salud de mi señor"

- "Megumi está cuidando de él" –replicó Mei Ling- "quédate charlando conmigo un rato más..."

Una persona del servicio informó entonces que Hin Lu tenía una visita..

- "Seguramente es el señor O`Neill... le dije que tenía información de un talismán que estaba buscando el señor Hiragizawa y me dijo que pasaría a recoger los datos"

- "¿Un talismán?"

- "Si Mei Ling... creo que es un talismán. Una placa dorada con símbolos druidas...."

* * * * * * * * * * *

Tomoyo descendió de su vehículo con precaución e inquietud mientras pensaba que era difícil de creer que el parque Ueno pudiera albergar tanto peligro.

Pero ella sabía que el peligro era real.

- "Es el automóvil de la señorita Akizuki" –se dijo preocupada- "pero.. ¿a dónde puede estar?.... como yo no puedo sentir las cosas extrañas a mi alrededor temo que me será difícil encontrarla entre tanta gente..."

Nerviosa y más inquieta aún que antes, la joven Daidouji dejó una nota sobre el parabrisas del vehículo de Nakuru antes de aventurarse en el parque y fue esta misma nota la que la guardiana encontró algunos minutos después, cuando justamente se disponía a salir de ese lugar...

- "Es un árbol realmente diabólico" –pensaba muy seria, mientras marcaba el número de teléfono de Touya dispuesta a comentarle sus impresiones- "ahora entiendo porqué Eriol nunca ha mencionado este lugar. El poder que emana es realmente oscuro y mortal...."

Después de charlar brevemente con Touya –que estaba algo extraño- notó la nota de la chiquilla Daidouji y prefirió cortar la comunicación para encontrarla... aquello ya había dejado de ser un juego para convertirse en algo mortalmente peligroso, ella tenía cierta protección con el talismán que la diseñadora le había dado pero... ¿y si ese asesino encontraba a la chiquilla?.

- "Esto es serio" –se dijo Nakuru mientras se internaba nuevamente en el parque- "si ese hombre la encuentra la chica estará perdida...." –contempló como el sol se ocultaba lentamente en el horizonte- "oscurecerá pronto... debo encontrarla"

- " ¡No puedo creerlo, realmente lo he encontrado!!"

Eriol contempló el grabado ante sus ojos y sintió una sensación particularmente nostálgica..

¿Era posible?.

- "¿De donde sacaste esta imagen de la placa?"

- "En realidad fue cosa de suerte" –le replicó Hin Lu- "mi señor me había pedido que investigara todo sobre talismanes o placas con signos extraños y encontré un libro viejo de tenía grabados de unas placas druidas que se supone llegaron de alguna forma a manos de Clow"

- "Pero esta imagen.... es una sola"

- "Las imágenes que mencioné estaban muy incompletas y envié un fax a unos amigos que son estupendos dibujantes.... uno de ellos me comentó por teléfono que había ciertos signos que le recordaban a un dibujo que tenía en su casa y..."

- "¿Un dibujo?"

- "Sí" –el secretario mostró entonces ante el hechicero unos gráficos- "bueno, en verdad que son las placas druidas que Clow tuvo en su poder... eso creo"

El joven inglés contempló las otras imágenes con inquietud... sí, aquello sí tenía sentido, eran las mismas imágenes de los talismanes druidas que ganara Clow a Soté cuando había creado a Kerberos y Yue pero....

Más que aquellos grabados le interesaba la otra imagen.... ese dibujo....

- "¿Dices que esto te lo enviaron por fax unos amigos tuyos?.. ¿tenían esta imagen en su casa?"

- "Sí... sólo como una curiosidad... nunca sospeché que fuera importante"

- "Estos amigos tuyos... ¿pertenecen acaso a alguno de los clanes chinos?, ¿están emparentados con Li en algún grado?..." –reflexionó- "me pregunto si algún antepasado de tus amigos vivió en la misma época que Clow..."

- "Francamente lo dudo" –replicó Hin Lu- "los Chung no son de un clan tan antiguo.. cierto que hay muchos clanes que se formaron cuando los más viejos se extinguieron pero..."

- "¿Clanes extintos?" –súbitamente Eriol supo que allí estaba parte de su respuesta- "¿Sabes cuantos clanes se extinguieron en esa época?"

Sí, tenía que ser.... aquella sangre que recordaba... alguien había muerto...

- "Quizá soy demasiado molesto" –dijo súbitamente, notando el desconcierto del secretario ante su interés- "pero te agradecería mucho si me puedes alcanzar esa información..."

- "¡Oh no es problema!, soy un apasionado de la genealogía de los clanes pero es que me sorprendió un poco que estas cosas le interesaran.... muchos lo consideran aburrido aunque yo podría mencionarle los clanes extintos de memoria.... eso en verdad me encanta.."

- "¿Aún los de la época de Clow?" –se interesó Eriol.

- "Claro" –aquello no extrañó a Hin Lu pues sabía que estaba ante la reencarnación del legendario hechicero- "vamos a ver...... los clanes extintos en esa época fueron tres: los Chia, Tou y el clan Tiu..." –reflexionó- "por supuesto... también está el caso especial del Clan Sheng..."

- "¿El clan Sheng?"

- "Sí. En la época de Clow sólo quedaban dos personas de ese clan.... "

- "Eran un hombre y una mujer..." –interrumpió Eriol recordando las sombras de sus sueños- "¿sabes cómo se llamaban?"

- "Por supuesto eran Wu Fang Sheng y Kai Sung Sheng.. ¿quiere que investigue al respecto?"

El joven inglés asintió en silencio.... quizá no era muy lógico dejarse llevar tanto por aquellas sensaciones y sentimientos pero no importaba....

¡Ya sabía la identidad de las sombras en sus sueños!!

* * * * * * * * * * *

Tomoyo estaba de pie allí, contemplando casi hipnotizada aquel majestuoso árbol de sakura... ¿cuánto tiempo había pasado recorriendo ese parque?.. quizá mucho rato... quizá muy poco pero ciertamente no había logrado encontrar a la señorita Akizuki.

Bien, seguramente había leído su nota y se había marchado de allí...

- "Quizá sería mejor que la llamara a la casa... de él, pero no me atrevo" –pensó- "creo que al menos le dí tiempo suficiente para irse... no sé porqué, pero siento que ya no puedo permanecer más en este lugar..."

Ciertamente ella no tenía magia pero sabía que estaba corriendo un riesgo terrible y ya la noche estaba muy avanzada...

- "Espero que realmente se halla marchado..."

Preocupada y nerviosa, súbitamente se encontró ante el más hermoso y antiguo sakura del parque y entonces comprendió. Ese era el árbol de aquel asesino pero entonces tembló al sentir la presencia de alguien acercándose y se alejó a toda prisa pero repentinamente una voz la detuvo...

- "Si sabe el riesgo que corre al venir aquí.. ¿porqué lo hizo?"

La muchacha miró a su interlocutor y contestó sin dudar..

- "Porque no quería que una persona fuera lastimada o muerta..."

- "¿La persona que quiere?"

- "No, pero si a ella le hubiera pasado algo él hubiera sufrido..."

En silencio, unos pasos se acercaron hacia ella.

- "Entonces, de una u otra manera está aquí por la persona que quiere.... aunque esa persona no la quiera a usted.."

- "¿Cómo sabe eso?" –se asombró la muchacha.

- "Por la mirada en sus ojos..." –dijo su interlocutor, cuya amplia gabardina se agitaba al viento- "hay dolor en ellos y yo sé reconocer perfectamente cuando una persona ama a alguien.... y ese alguien no le corresponde"

- "Jamás lo hubiera imaginado" –respondió Tomoyo con asombro.

Por su parte, Nakuru estaba realmente asustada. Una cosa había sido exponerse a sí misma por investigar y también por llamar la atención de Touya pero de eso a llevar al peligro a aquella joven era una cosa totalmente diferente..

Nunca podría perdonarse si algo malo le ocurría y...

- "¡Nakuru!"

- "¡¿Touya?!" –la guardiana quedó tan asombrada que ni siquiera brincó a sus brazos como solía hacerlo- "¿cómo es que..?"

- "¿Dónde está la chiquilla?, ¿acaso estás sola?" –casi gritó.

En su preocupación, la guardiana asintió... casi no podía reconocer al médico, jamás había visto a Touya tan asustado ni tan pálido.... realmente se veía realmente desesperado pero en su preocupación prefirió no analizar aquella muy particular reacción; quizás ella podía tomar las cosas a la ligera pero jamás había pensado en exponer a alguien más..

- "¡DEMONIOS!" –gritó el médico sintiéndose más angustiado que nunca, casi estaba histérico- "¿DÓNDE LA DEJASTE?, ¿CÓMO ES QUE PERMITISTE QUE VINIERA AQUÍ?.. ¿SABES QUE ESE ASESINO ESTÁ INTERESADO EN ELLA?"

- "¿QUEEEE??" –se espantó Nakuru- "¿en esa niña?... ¡pero ella había dicho que sólo había tropezado con ese sujeto un par de veces!!. ¿entonces porqué me dio el talismán de protección que Eriol le había hecho?"

El médico escuchó aquellas palabras y salió corriendo.. repentinamente sentía demasiado miedo... demasiada angustia como para poder recriminarle algo a Nakuru o para recriminarse a sí mismo.. ¿porqué le dio el talismán de protección a la guardiana?.. ¿porqué vino hasta aquí?....

¿Porqué había sido tan estúpidamente testarudo en reconocer lo que sentía?

- "¡No puede ser!!... el maldito árbol me tiene confundido...¡el maldito árbol!"

Sintiendo una terrible sospecha se dirigió hasta allí sin casi poder respirar...

- "Ese horrible árbol... donde se pueden sentir tantas almas atormentadas... ¡no, no, no!!, ¡no puede estar allí!, ¡no puede!!"

Las imágenes de Tomoyo y ese asesino la tarde que él mismo la llevó hasta allí volaron en su mente.... ese hombre en el hospital, buscando a Kiku y buscándola también...

- "¡NO, NO, NO!"

Recordó la increíble ira que había sentido cuando vió a aquel sujeto sucio tratando de forzarla, lastimándola y haciéndola llorar, la angustiosa sensación de impotencia que había sentido cuando el francés había querido acariciarla, la mirada confundida de sus ojos azules cuando la besó en el hospital...

Súbitamente imaginó a ese asesino al lado de ella....

- "¡NO PUEDE SER!!" –gritó.

Entonces supo que había pensamientos que no podía siquiera soportar...

Perder a la persona que amaba... ahora sí que podía entender a ese desagradable sujeto chino y el porqué arriesgaba su vida de esa forma por Sakura...

Perder a la persona que amaba..... ¿cómo pudo su padre sobrevivir a la muerte de su madre?.. sí, había sido por ellos, por Sakura y por él mismo... pero él... él no tenía nada...

Nada...

¿Cómo perder a la persona que amaba sabiendo que le había hecho daño?

El dolor de imaginarlo lo hizo dudar y tuvo que apoyarse en un árbol aunque lo que vió entonces lo dejó sin voz y sin movimiento....

Una sombra enfundada en una amplia gabardina se perdía lentamente en la lejanía del parque....

En ese mismo momento en la casa de Yukito, la pequeña Kiku empezó a llorar..

- "¡Hombre alto guapo malo!!" –sollozó la niña fantasma- ".. ahora sí que amigos de hermanitos van a llorar mucho!!!...."

La pobre e ignorada pequeña no entendía muy bien lo que pasaba... pero sabía que ni siquiera ningún fantasma amigo suyo hubiera podido evitar ese descenlace...

Por eso lloró desconsolada... realmente no quería que esa persona muriera....

* * * * * * * * * * *

Kaho había sonreído débilmente y Eriol no pudo evitar preocuparse.

Bien, nadie podía culparle.. había sido un día bastante difícil. Los especialistas aseguraban que la antigua profesora de la primaria Tomoeda se encontraba bien, pero al pensar en todo lo sucedido realmente se sentía desconcertado...

- "En realidad, los dolores aún no son tan fuertes" –respondió la esposa de Kia, procurando tranquilizar a su joven amigo-"¿estás preocupado por algo?"

- "Nada realmente importante" –mintió para tranquilizarla- "lo único que ahora debe interesarte es el bebé...."

En realidad lo estaba. La condición de Kaho era estable, pero le preocupaba mucho la forma en que su amiga podía estar sufriendo y no sólo por traer al bebé al mundo sinó por el hecho que su esposo no estaba a su lado para acompañarla. La verdad era que cuanto más lo pensaba, más convencido estaba de que Kia estaba ocultándose por algo que tenía que ver con la profecía.

Como si no hubiera tenido bastantes revelaciones con lo de la placa Spinel había descubierto aquello... ¿Cómo podía imaginar que aquel diminuto sello había bloqueado su percepción de esa forma?, Kia no tenía el poder suficiente para bloquear su habilidad pero a la vista de aquel pequeño sello –descubierto por el diminuto guardián entre los escombros del hotel- había sido innegable que el médium no sólo había dejado una carta de despedida en su casa sinó también había usado aquel método para evitar que pudiera seguir su rastro...

Y justo con un sello que irradiaba el mismo poder de los Dragones del Cielo y la tierra. Repentinamente todo tenía lógica... pero ¿acaso era Kia un Dragón del Cielo o de la Tierra?, ¿cómo tenía un médium común y corriente –Eriol estaba seguro del nivel de poder del esposo de Kaho- acceso a un sello que podía bloquear la percepción de la reencarnación de Lead Clow?...

El personal médico llegó en ese instante para conducir a Kaho a la sala donde tendría a su bebé y Eriol suspiró. Realmente tenía demasiadas cosas en la cabeza... aquella placa dorada que no abandonaba sus sueños, la identidad de las sombras, las dudas sobre Kia y las sospechas sobre aquella chiquilla y la reencarnación del Druida Negro......

- "Con todo, debe ser realmente duro para Kaho que su esposo no esté con ella en estos instantes..." –pensó.

Aquellos mismos eran los pensamientos de Kia esa noche mientras terminaba su taza de té en aquella cafetería. Se sentía muy cansado pero también repentinamente tranquilo, sabía que había hecho todo lo que podía y de allí en adelante sólo quedaba tener esperanza. Esperanza.... en que su esposa y su hijo podrían tener una vida tranquila y feliz...

Quizá hasta pudiera verles pronto....

Contempló el reloj y suspiró, el profesor había dicho que se retrasaría por cosas de trabajo pero seguramente el fantasma de la esposa llegaría a tiempo y eso le alegraba... en verdad aquellas breves reuniones eran la única forma que había tenido de saber algo de Kaho en estos meses y estaba impaciente. Mejor llamaba al profesor a su teléfono móvil y le veía en su despacho... total, esta noche se sentía optimista y siendo tan tarde era muy difícil que le descubrieran.

Salió entonces de la cafetería por la puerta posterior y se dirigió a una oscura caseta telefónica pero ¿cuáles eran los números?.... siempre los confundía con los de su viejo hogar, aún cuando hubiera pasado tantos años desde que lo dejó...

- "Bastantes años" –repuso una voz a su espalda con una sonrisa- "¿no lo crees?"

El médium volvió el rostro mientras sentía la sangre helarse en sus venas...

- "Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos vimos ¿verdad?... ¿crees que he cambiado demasiado?" –el rostro apuesto del Kamui Oscuro le miraba con interés- "en verdad que casi te había olvidado pero es una grata sorpresa encontrarte..."

- "¡TU!!"

- "¿Acaso no te alegra verme?" –rió el adolescente- "¿no quieres que tengamos una charla amistosa?, no estoy de humor para matar a nadie esta noche pero sí me gustaría charlar contigo...."

* * * * * * * * * *

Shaoran suspiró quedadamente y torciendo el gesto por el dolor de sus heridas abrió lentamente los ojos, mirando aturdido a su alrededor. Se sentía tan espantosamente agotado, tan exhausto, que el más mínimo esfuerzo la causaba un dolor tremendo sin embargo quedó confundido al notar que tenía puesto todavía el traje que Tomoyo había preparado para la petición de Sakura....

- "¡Que extraño!" –murmuró- "hubiera jurado que ya habían pasado algunas horas o que en el hospital me cambiarían de traje.."

Notó en ese preciso momento como la sangre se escurría espesamente por la fina tela y parpadeó confundido... estaba agotado pero no sentía dolor... y ciertamente era asombroso mirar a su propia sangre empapar su ropa con tanta calma, casi como si no fuera su mismo cuerpo....

- "Sakura que..."

En ese momento reparó en que la joven no estaba a su lado.... bien, pero no era sólo eso... no había nada a su alrededor, sólo una densa bruma que le rodeaba... ¿qué estaba pasando?.

Se puso de pie con lentitud y entonces pudo ver que efectivamente estaba en una especie de sitio vacío y denso.... aunque lo que más llamó su atención fue que aunque su sangre continuaba fluyendo por su ropa no sintió dolor al moverse...

- "¿Qué es esto?" –murmuró en alta voz, más confuso todavía- "¿acaso el Kamui Oscuro me ha enviado a otro lugar?... creí que el poder de ese tipo era el conceder deseos de las personas.... o matarlas, pero no enviarlas a una dimensión alterna..... ¿realmente me enviaría aquí?..."

- "La verdad es que el Kamui Oscuro sólo cumplió tu deseo"

Al sonido de aquella voz desconocida el joven se volvió bruscamente...

- "¿Quién eres?, ¿de donde saliste?... ¿cómo es que llegué aquí?"

El desconocido le miró de pies a cabeza y muy detenidamente por unos instantes antes de contestar....

- "Llegaste aquí porque era tu deseo... un deseo muy interno que casi tu mismo desconocías..."

- "¿Qué es este lugar?"

El joven Jefe del Clan Li acentuó su ceño...

- "Estás en el interior de tu propia mente..... en el área donde se unen tu alma y tu cuerpo. Más allá.." –señaló hacia delante y Shaoran divisó entonces una especie de puerta de luz- "está el fin de este lugar...."

- "La salida..." –replicó el joven mirando desconfiadamente a su interlocutor, cuya silueta era apenas visible con la densa niebla- "¿acaso eres el Kamui Oscuro?.. ¿cómo es que estás en mi mente?..." –añadió luego de una larga pausa- "¿y cómo sé que no me mientes?"

La silueta replicó con voz serena y clara.

- "Tal y como sabes, el Kamui Oscuro cumple los deseos de las personas... sí, es cierto, puede trasladarse aquí si lo quisiera porque es parte de su poder, pero su batalla es contra los Dragones del Cielo y su "Kamui"... no contra ti. Sin embargo, eso no impide que te haya enviado hasta aquí pues indirectamente ustedes están involucrados en el conflicto....."

- "¿Lo sabes?"

- "¿De la Batalla del preámbulo?.. ¿la confrontación de los poderes de los hechiceros del fin del tiempo?.. sí, lo sé"

Shaoran no pudo contener una leve exclamación de asombro. El término "confrontación de poderes" y "fin del tiempo" era casi desconocido –no estaba seguro que Eriol conociera el término- pues aquella "definición" aparecía sólo en los antiquísimos archivos del Concilio de Hechiceros de Oriente y el Clan Li....

- "Si quisiera mentirte no tendría que haber aceptado todo esto" –continuó el desconocido- "¿crees al fin lo que digo?"

Shaoran asintió con gesto fastidiado, pero inquieto por la suerte de Sakura se adelantó algunos pasos con rapidez..

- "¡No detente, no puedes ir por allí!!.. ¡espera!" –le llamó el desconocido.

Por alguna razón a Shaoran le fue difícil escucharlo... era como si sus pasos fueran más rápidos hacia la salida pero repentinamente escuchó nuevamente aquel grito, que más que un grito, era como una desesperada orden..

- "¡NO, NO DEBES IR POR ALLI!!"

El joven se detuvo en seco con gran esfuerzo y se volvió a ver al desconocido casi con asombro...

- "¿Porqué no?.. tú mismo dijiste que es la salida...."

- "La salida final... la última salida... ¿acaso deseas realmente abandonar todo?.. ¿no comprendes?, es el auténtico fin. Fue por eso que te moviste con mucha rapidez hasta allá... porque allí está la última salida."

El joven miró desconfiadamente al extraño pero comentó pensativo..

- "Es cierto... es como si todo el cansancio que siento se despejara a cada paso que doy a la salida.. " –contempló el sitio a donde se estaba dirigiendo con una sospecha- "dices que es la última salida.... es acaso ¿la muerte?, ¿voy a morir acaso?"

Había cierto toque de reproche en la voz del extraño cuando contestó:

- "Esa es siempre tu propia decisión, pero has estado corriendo tanto hacia esta salida aún sin saberlo que tuve que venir a decírtelo.... el Kamui Oscuro te envió aquí porque en el fondo, descuidar tanto tu propia persona es una forma inconsciente de querer acabar con la vida de uno mismo..."

- "Yo nunca he querido matarme.. sólo trato de proteger a los que amo.."

- "Lo sé... pero haces más que protegerlos, porque estás olvidándote de ti mismo.. no te cuidas y te expones más allá de la razón... ¿no es esa una forma inconsciente de buscar la muerte, de querer morir acaso?.. Hay una diferencia entre estar listo para dar tu vida por los que amas, pero otra muy diferente es no querer escuchar a nadie y continuar exigiéndote más a ti mismo cuando muy en el fondo de ti sabes que el riesgo mortal que ya corrías se convierte en casi muerte segura"

- "¿QUEE?"

- "¿Acaso no lo habías notado?" –el tono era claramente desaprobatorio- "Estar arriesgando tu vida permanentemente sin tomarte siquiera un respiro, un descanso... eso es una forma de buscar la muerte.... por si no te habías dado cuenta ése es el deseo que te cumplió el Kamui Oscuro, no olvides que su poder es conceder deseos... aún estén en el plano de tu subconsciente..."

- "¡Un momento!.. ¿quién te crees para hablarme así?" –Shaoran estaba indignado- "¿Quieres decir que ese tipo me envió aquí porque éste fue mi deseo?.. ¿por qué quise morir?.. ¡eso es absurdo, es ridículo!!... jamás he querido morir y mucho menos ahora que voy a casarme con la mujer de mi vida, ¡es absurdo!"

- "El Kamui Oscuro puede hallar los deseos más ocultos y sombríos de nuestro interior.. todos somos humanos y siempre tenemos uno, nadie es perfecto. Además... ¿la forma en que has descuidado tu propia seguridad no es indicativo que tal vez aún sin darte cuenta has estado buscando morir?. Nadie que se arriesga tanto sin tomarse un descanso puede decir que no hay un leve deseo de autodestrucción en su interior..."

- "¡Eso... eso...!" –el joven estaba aturdido... las palabras del desconocido jamás habían estado en su mente pero no podía dejar de apreciar que tenían una verdad que él mismo había ignorado hasta entonces- "eso..... ni siquiera yo lo sabía.."

- "Tomarse un descanso no significa que ames menos a las personas a tu cargo....." –continuó el extraño- "siempre te has exigido mucho a ti mismo pero temo que esta vez realmente es demasiado..... aunque tú mismo ignorabas ese oscuro deseo de tu interior el Kamui Oscuro pudo verlo y ya ves que lo ha usado en tu contra sin ningún escrúpulo..."

- "Sí. Tiene sentido"

- "A veces la verdad está tan dentro de nosotros que no podemos verla"

- "Ahora me doy cuenta" –asintió- "... pero... ¿quién eres?.. ¿acaso me conoces?" –el joven se adelantó hacia donde estaba aquella persona rodeada de niebla- "hablas como si me conocieras desde siempre.... pero ¿quién eres tú?.. si no eres el Kamui Oscuro o alguien enviado por él, ¿quién eres en realidad?"

Shaoran miró a la persona ante sí con asombro y en ese instante sintió algo....

- "¿Qué fue eso?"

- "Alguien ha sido asesinado... y de la manera más atroz que creo pueda serlo cualquiera... lo que acabas de sentir es una nueva alma encerrada en el túmulo de la Sakura..."

- " ¿Cómo?" –se espantó.

- "Es la peor forma de morir que existe" –suspiró- "no sólo el alma de la víctima es encerrada en tormento perpetuo y eterno sinó que su sangre alimenta al antiguo sakura del parque Ueno.... la ofrenda del guardián del túmulo.."

- "Pero ¿quién fue la víctima?"

- "Puede ser cualquiera, en cualquier lugar de Japón o en el mismísimo parque Ueno.. todo depende de la selección del guardián del túmulo... el sakurazukamori"

- " ¡Es imposible, es espantoso!!, pero.. ¿cómo sabes tanto?"

- "Ya te dije que estamos en lo que tú llamarías "la puerta a la muerte" y ya que yo soy un espíritu puedo notar perfectamente estas cosas....."

La niebla empezó a difuminarse en cuanto el muchacho pronunció aquellas preguntas y con lentitud, pero firmemente, el joven Jefe del Concilio de Hechiceros de Oriente se encontró ante la figura de un hombre que vestía el rico traje ceremonial del Jefe del Clan Li, el mismo que Sakura apreciara cuando se reuniera con los Siete en casa de su abuela. ¿Cómo podía tener el mismo traje que él usaba sólo en ocasiones ceremoniales o de batalla?...

El asombro lo dejó sin habla por unos instantes......

- "Tu traje....." –balbuceó confuso- "es..... yo mismo... es el que yo uso... ¿cómo?"

El rostro el desconocido curiosamente no le sobresaltó ni le provocó la menor desconfianza... era como si hubiera visto ya muchas veces aquella cara, aquel cabello tan similar al suyo, aquella expresión seria y firme..... muy parecida a su propio rostro pero a la vez diferente....... ver a aquel extraño era casi como ver su propio rostro con unos cuantos años más....

El extraño se veía alguien serio y preocupado... casi tanto como él mismo siempre había sido.....

¡Un rostro muy similar al suyo y su propio carácter.!!!...

- "Vestía este traje en el momento de mi muerte" –replicó el otro- "sabes bien que es más que un atuendo... que tiene cierta protección mágica. Lastimosamente, al desconocer muchas cosas importantes de mi enemigo la protección de los sellos que indican los símbolos del Clan no pudieron evitar que el último card captor cumpliera su objetivo y me asesinara....." –sonrió- "Por supuesto que fue arreglado después por tu madre, quién añadió una nueva protección más.... pero me alegra que en la actualidad, seas tú quien lo lleve ahora..."

La propia mente de Shaoran le dio la respuesta...

- "Te pareces más a tu padre que tus hermanas mi querido niño" –había dicho la abuela- "tú eres casi como mi Hien, por tu aspecto y tu carácter... ellas sólo sacaron el color de su cabello.."

- "¡Tu eres!..... ¡eres...!"

Ahora recordaba los retratos.... todas las cosas que su madre siempre había atesorado y que tenían la virtud de dulcificar su expresión... aquellas cosas que su abuela siempre llevaba de un lado a otro como recuerdo a su hijo muerto.

- "Siempre supe que Ieran haría un buen trabajo contigo, pero ver en lo que te has convertido ciertamente supera mis expectativas" –aquel rostro se dulcificó más aún a la mención del nombre de su madre- "aunque tuve que venir porque esta vez realmente me preocupaste... ¿sabes ya quién soy verdad?"

- "Tu eres... eres..." –el joven estaba atónito y casi no podía decir palabra alguna- "¿acaso eres..?"

- "Sí. Aunque me has asustado esta vez, estoy feliz de que finalmente pudiéramos vernos uno al otro...." –sonrió- "Soy Hien Li, soy tu padre"

No muy lejos del parque Ueno... el espectro de Nadeshiko Kinomoto contuvo un grito de espanto....

Notas de la autora: ¡brrr!, ¡que angustia!!!.... tengo que dejar allí el capítulo porque ya me quedé sin uñas que morderme de la desesperación... T_T.

Lamento no haber podido incluir algo cómico pero este capítulo es el inicio de los descubrimientos, sólo espero que no se hayan aburrido demasiado ^^’ ....

* Son Goku : para los que les interesó la mención a este personaje o creyeron que iba a meter a la gente de Dragon Ball les explico: el nombre original de Son Goku pertenece a una antigua y conocida leyenda china llamada "Peregrinación al Oeste" –tal y como la menciona Yoko- y como es tan popular me pareció que podría ser un cuento que un niño de cinco años podría jugar a gusto, especialmente si consideramos que Tao y Yoko son chinos ^^, sólo eso.

Comentarios, sugerencias y tomatazos a [email protected]

Avances para el próximo capítulo:

Finalmente la muerte empieza a herir a nuestros personajes... y no hay forma de detenerla.. ¿pueden realmente los terrores más terribles de las personas convertirse en realidad?, un gran dolor... una despedida dolorosa y un sacrificio coinciden con la llegada del bebé de Kaho. Shaoran encuentra muchas respuestas a viejas preguntas mientras Sakura aún no puede asimilar lo que sucede. Los descubrimientos de Eriol aún no terminan mientras Yukito y Ayame tienen una charla peculiar y Spinel se llena de peculiares sospechas, pero Nadeshiko se vé descubierta por algunas indiscreciones...

Y finalmente los eventos que rodean la batalla del fin del mundo empiezan a aclararse pues Kiku decide finalmente confesar las circunstancias que la motivaron a conocer al Sakurazukamori..