C.R.E.A.R.
Centro Regional de Estudios de Alternativas Rurales
Río Limpio, República Dominicana
Un Centro de Educación, Capacitación, e Investigación Agricultura Sostenible y Desarrollo Rural
Fundado en 1982
CREAR est� ubicado en R�o Limpio, una comunidad aislada en la zona fronteriza de la Rep�blica Dominicana. R�o Limpio est� ubicado en una altitud de 800 metros sobre el nivel del mar, enclavado en la microcuenca del R�o El Valle, correspondiente a la cuenca alta del R�o Artibonito. La temperatura promedia anual del centro es de 19� C, con una pluviometr�a promedia anual de 2,100 mm. En esta regi�n monta�osa, la gente subsiste principalmente de la agricultura, con muy pocas otras fuentes de trabajo. Se consider� el lugar estrat�gico para la sede del Centro, visto el alto nivel de degradaci�n de los recursos naturales y el nacimiento de la importante cuenca hidrogr�fica del R�o Artibonito. o:p>
Típico de las comunidades de un país en vía de desarrollo, y de muchas de las comunidades en la zona fronteriza, Río Limpio existe sin electricidad, una buena fuente de agua potable, y facilidades médicas adecuadas. No hay correo ni buenos medios de comunicación y las oportunidades de educación y empleo son muy limitadas. El pueblo más cerca de Rió Limpio es Loma de Cabrera, ubicado a 36 kilómetros de distancia en caminos que están en mal estado.
En esta comunidad con una población que sobrepasa 3000 personas, CREAR mantiene una finca con un programa amplio de educación, capacitación y investigación en lo que es la agricultura orgánica y sostenible. La finca, consistiendo de 377 tareas (23 hectáreas), está dividida entre varias áreas dedicadas a los diferentes cultivos, animales, y métodos de la agricultura orgánica. Estas áreas incluyen: horticultura intensiva, cultivos tradicionales, conservación del suelo, crianza de animales menores, agroforestería, y producción de abonos. El centro mantiene cuatro pequeñas edificaciones que sirven para los varios usos de los programas.
11 millones de hectáreas de nuestro bosque mundial están destruidos cada año. 7 millones de hectáreas están destruidos en Latino América. En América Central y El Caribe, deforestación esta causando una pérdida tan grave de la base de los recursos naturales y por eso la posibilidad para desarrollo social y económico está en peligro.
Los campesinos de la región juegan un papel clave en la deforestación. En una lucha dura por su sobreviviencia, ellos siguen practicando la agricultura de tumba y quema, eliminando el bosque virgen para buscar tierra productiva. Están involucrados en un ciclo de erosión del suelo, cosechas disminuidas, pobreza, y migración a la ciudad. Enfrentados a esta crisis ambiental, económica y social, es absolutamente necesario ayudarles a los agricultores para cambiar las prácticas agrícolas para que sean sostenibles.
Para efectuar cambios en agricultura, hay que tener promotores capaces viviendo y trabajando en la comunidad. Un obstáculo al progreso y la sostenibilidad es la falta de los personales capacitados en los métodos de la agricultura sostenible. CREAR utiliza una estrategia con su zapata dentro de la comunidad para cambiar las prácticas agrícolas y para capacitarles a los agricultores como promotores de agricultura sostenible.
En el año de 1981 los señores Mark Feedman y Chela Lightchild (quienes fueron voluntarios del Cuerpo de Paz en Río Limpio en los años 1971-73) propusieron al Secretario de Estado de Agricultura (SEA) y al Instituto Agrario Dominicano (IAD), que 7 técnicos dominicanos visitaran diferentes países europeos para que observaran el sistema de agricultura biodinámica-biológica en diferentes fincas.
A su regreso, el grupo de técnicos dominicanos emitió un informe recomendando el establecimiento de un centro de educación, demostración, e investigación de la agricultura biodinámica como una alternativa para el sistema de tumba y quema. En 1981 Mark y Chela fueron invitados a regresar a la República Dominicana para establecer el centro en Río Limpio, y en el año 1982 se firmó un acuerdo con la SEA y el IAD para establecer el CREAR. CREAR fue concebido como un centro cuya misión era la educación, capacitación y demostración de la agricultura sostenible, enfocándose principalmente en la formación de jóvenes especializados en este tipo de agricultura. CREAR es una organización sin fines de lucro, y fue incorporada en la República Dominicana el día 2 de octubre del año 1984 mediante Decreto Presidencial No. 2388. Desde entonces el CREAR ha establecido diferentes programas:
Por su historia de más de 20 años, CREAR ha pasado por varias etapas de estabilidad económica, y ha tenido que luchar fuertamente para que sobrevivieran sus programas de educación de jóvenes. Hoy en día, CREAR se encuentra en una etapa de reorganización y reenfoque para concebir una nueva visión de un futuro sostenible del centro. Esta etapa de reorganización esta coincidiendo con la decisión de la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales de apoyar al centro económicamente. Actualmente existe mucho interés en el estado de los recursos naturales en la zona fronteriza de la República Dominicana y Haití, y CREAR está en una posición muy apropiada para integrarse en este esfuerzo de promover los métodos de agricultura sostenible y desarrollo rural en esta zona.
En Julio del 2003 terminó un grupo de 9 estudiantes del programa del Bachillerato
Agroecológico, y se celebró una graduación formal en agosto. En septiembre de 2003, entró un nuevo grupo de 14 estudiantes para el primer semestre de este programa. Se tiene previsto reclutar alrededor de 15 estudiantes más para el año escolar de 2004-05, para siempre mantener alrededor de 30 estudiantes en el centro.